En Alaska, des microbes vieux de 40 000 ans reprennent vie avec le dégel

Une étude scientifique menée dans les sols gelés de l'intérieur de l'Alaska a révélé que des microbes venus du fond des âges sont toujours capables de survivre. Restés immobiles dans la glace pendant des millénaires, ces micro-organismes redeviennent actifs avec la fonte du pergélisol, commençant à décomposer la matière organique et à produire du dioxyde de carbone.

L'analyse en laboratoire d'échantillons prélevés dans les profondeurs du pergélisol, dégelés de manière contrôlée, a d'abord montré une activité biologique extrêmement faible. Cependant, à mesure que le processus avançait, il est apparu que les microbes se réanimaient, s'adaptaient aux conditions environnementales et que leur activité biologique augmentait de manière significative.

Selon les experts en géologie, les microbes ayant vécu par le passé dans ces zones gelées sont capables de s'adapter à un nouveau cycle de vie. Tristan Caro, qui a dirigé la recherche, a déclaré : « Ces micro-organismes ne sont en réalité pas morts, ils sont simplement en dormance et s'activent dès que les conditions environnementales deviennent favorables. »

Il a été observé que les microbes présents dans le pergélisol en dégel décomposent la matière organique pour la transformer en dioxyde de carbone. Les mesures effectuées par les scientifiques ont montré que l'activité microbienne s'intensifie de jour en jour, ce qui pourrait entraîner une augmentation des émissions de gaz à effet de serre. Les microbiologistes précisent : « L'odeur intense et humide, rappelant celle d'une cave, qui se dégageait de l'environnement était un indicateur concret de la décomposition organique active. »

L'équipe travaillant dans le tunnel de sol gelé rapporte également la présence de traces de bisons préhistoriques sur les parois du tunnel. Ce détail a non seulement ajouté une dimension différente à la recherche, mais a également mis en évidence la diversité de la vie piégée dans la glace.

FONTE DU PERGÉLISOL ET IMPACTS CLIMATIQUES

Le géologue Sebastian Kopf indique que la fonte du pergélisol pourrait libérer des milliards de tonnes de carbone, ce qui accélérerait le changement climatique en augmentant les taux de gaz à effet de serre dans l'atmosphère. Selon Kopf, la réactivation de communautés microbiennes anciennes pourrait entraîner des risques environnementaux plus importants que prévu.

Les experts expliquent que la vie microbienne dans les régions gelées pourrait devenir plus fréquente et plus intense avec le réchauffement climatique. C'est pourquoi la communauté scientifique continue d'étudier en détail les effets de ce processus sur le cycle mondial du carbone.

Par ailleurs, il a été noté que les objets archéologiques découverts dans des cités antiques continuent de susciter la curiosité de la communauté scientifique. Les historiens de l'art ont souligné que la statue d'Athéna, datant de la période classique ancienne, attire l'attention par la finesse de son travail sur le marbre.

Source de l'actualité: 12punto