Quelle est la cause de la perte de trafic pour les sites d'information indépendants ? Un porte-parole de Google Search s'explique

Google a suscité la colère des éditeurs numériques avec des changements d'algorithme opaques. Google a enfreint les règles de concurrence en façonnant la section « Discover », qui devrait être adaptée aux habitudes des utilisateurs, selon ses propres diktats. Sur Google, de nombreux sites d'information ne sont même pas proposés en première suggestion, même lorsqu'ils sont recherchés par leur nom. Les éditeurs ont appelé les autorités à mettre fin aux pratiques anticoncurrentielles de Google.

Eray Özer, de T24, s'est entretenu avec Danny Sullivan, porte-parole international de Google Search, au sujet de la chute importante observée sur les sites d'information indépendants après le changement d'algorithme.

Alors que le trafic est d'une importance capitale pour les sites d'information indépendants, la baisse du nombre de visiteurs entraîne une chute des impressions publicitaires, réduisant les revenus publicitaires — qui constituent presque l'unique source de revenus des éditeurs — à un niveau rendant la poursuite de leurs activités impossible.

Voici ce que Danny Sullivan a déclaré concernant le problème d'algorithme de Google Search...

Je voudrais commencer par ceci : à mesure que l'intelligence artificielle continue de se développer, pensez-vous que Google Search nous comprendra bientôt mieux sur le plan sémantique et que nous commencerons à obtenir des résultats plus détaillés sur la première page ? En d'autres termes, les moteurs de recherche pourraient-ils finir par fonctionner comme des modèles de langage étendus (LLM) ?

En réalité, nous essayons depuis des années d'aller au-delà de la simple correspondance de mots. Et je pense que nous y sommes assez bien parvenus. Les gens effectuent parfois des recherches avec des mots différents de ceux du texte qu'ils recherchent. Par exemple, si vous essayez de réparer quelque chose ou d'obtenir des informations sur une maladie, vous utilisez des termes différents de ceux qu'un plombier ou un médecin utiliserait. Nous utilisons l'intelligence artificielle et l'apprentissage automatique depuis longtemps. Probablement depuis plus de dix ans... Il existe également des fonctionnalités comme le « mode IA » que nous avons commencé à tester récemment. Et je pense que cela va continuer.

Si les gens attendent que la recherche évolue dans cette direction, alors en tant que moteur de recherche, nous devons être à l'écoute de cette demande. Cependant, il y a un autre point très important, et chez Google, nous en sommes très, très conscients : vous ne pouvez le faire que si l'écosystème web sous-jacent est réellement performant, c'est-à-dire s'il existe une base de connaissances. Par conséquent, ce que nous essayons de faire, c'est de trouver un moyen de mettre en œuvre cette partie explicative tout en gardant les sources ou davantage d'informations accessibles aux gens, afin qu'ils puissent poursuivre leurs recherches à partir de là.

Nous pensons que de cette manière, la recherche continuera de croître et que l'écosystème web continuera également de se développer. Car si vous ne citez pas vos sources et ne permettez pas aux gens d'y accéder, l'écosystème web ne se développera pas.

Avez-vous prévu de payer des droits d'auteur lorsque vous commencerez à partager les contenus ? Par exemple, OpenAI a conclu un accord avec NewsCorp. Google envisage-t-il, à un moment donné, de rémunérer ses partenaires de contenu ?

C'est une question administrative qui me dépasse. Il ne serait pas approprié que je m'exprime sur le droit d'auteur. Mais je peux dire ceci : par exemple, le fait d'avoir un accord de licence avec une source ne signifie pas que cette source apparaîtra en premier dans les résultats de recherche. Nous avons des accords similaires, et la seule chose qui est certaine, c'est que même ces accords ne peuvent pas influencer le classement. Nous ne fonctionnons pas ainsi. Nous ne voulons pas conclure d'accords où les gens seraient obligés de payer pour être mieux affichés. C'est une certitude.

Venons-en aux fameux changements d'algorithme... C'est un sujet très débattu en Turquie également. Nous avons connu deux chutes majeures au cours de l'année écoulée. L'une en août 2024 et l'autre au début de cette année... La baisse ici n'était pas quelque chose qui pouvait être décrit simplement par le mot « baisse » ; le mot juste serait peut-être « effondrement ». Car les chiffres ont littéralement touché le fond, en particulier sur Google Actualités et Google Discover. Quelle en était la raison ?

Il m'est difficile d'entrer dans les détails pour un site spécifique. Cependant, pour parler de manière plus générale, je peux dire que nous avons effectué un changement de classement et que nous avons défini nos étapes de manière mondiale plutôt que locale. Mais bien sûr, quand nous regardons en arrière, nous pouvons constater que ce que nous avons fait a affecté certaines choses d'une manière que nous n'avions pas prévue. Lorsque cela se produit, nous pouvons conclure que ce que nous avons fait n'était pas utile. Dans ce cas, nous nous demandons : existe-t-il un moyen d'améliorer cela ? Et nous essayons de comprendre comment nous pouvons améliorer cette recette générale.

Toujours en parlant de manière générale, il existe une tendance à vouloir améliorer les choses pour une grande variété de requêtes. Ces situations que vous mentionnez sont donc probablement dues à une raison de ce type. De toute façon, après ces changements, nous essayons de revenir en arrière pour comprendre le problème et essayer d'aboutir à une meilleure situation.

Un autre point est de garder à l'esprit qu'il existe une distinction entre Google Discover et Google Search. Discover fait partie de la recherche, et parfois un trafic important en provient, puis il peut disparaître. Ensuite, il revient. En d'autres termes, vous n'avez peut-être pas rempli certains critères concernant le contenu que je vais mettre en avant, et vous devenez invisible là-bas. Ensuite, vous remplissez ces critères sur un autre sujet et vous reprenez votre place.

C'est pourquoi nous disons généralement aux médias : « Ne restez pas dépendants de Discover ». Je comprends que cela crée une situation plus difficile, surtout dans le journalisme d'actualité. Parce que vous recevez un trafic important de là-bas. Mais c'est un domaine beaucoup, beaucoup plus incertain que la partie Recherche.

De plus, nous augmentons également les options de contenu pour Discover. Lorsque nous avons commencé, le contenu était limité aux seules actualités. Puis il s'est élargi. Et bien sûr, il y a aussi ceux qui ont vécu l'inverse après ces mises à jour. Il faut aussi regarder de ce côté-là. Bien que vous ayez dit que cette situation s'applique à l'ensemble des sites d'information, mais...

Enfin, il est possible qu'il se soit passé quelque chose d'étrange que nous n'avions pas prévu. Lorsque nous passerons en revue cela lors de la prochaine mise à jour, il est possible que nous obtenions de meilleures performances avec les réglages effectués à cet égard.

Mais vous comprenez la situation, n'est-ce pas ? Ce n'est pas une situation propre à T24. De nombreux éditeurs, en particulier les éditeurs indépendants, ont été durement touchés par cette situation. Des articles ont même été publiés à ce sujet.

Je comprends. Mais il est impossible que notre objectif pour cette mise à jour ait été de bloquer les sites d'information indépendants. De là où nous nous trouvons, ces médias ne sont que des sites web. Le système ne perçoit pas ces médias en se disant : « Oh, c'est un site d'information indépendant. Celui-ci ne l'est pas ».

Le système effectue un classement en prenant en compte plusieurs indicateurs. Les plateformes que vous mentionnez ne répondent peut-être pas à certains de ces indicateurs. De plus, peut-être que le système ne fonctionne pas de manière assez efficace pour récompenser le contenu de ces sites à leur juste valeur. Cela aussi est possible.

Et puis, comme je l'ai dit... Peut-être qu'à un moment donné, nous dirons : « Waouh. C'est une situation surprenante. Nous ne nous attendions pas à cela ».

En d'autres termes, dans ce genre de changements majeurs, nous savons vraiment que certaines choses vont mieux et sont utiles sur certains points. Parce que nous les testons au préalable. Si cela n'apporte pas une amélioration globale, nous ne lançons pas cette mise à jour. Mais dans un domaine aussi spécifique, un résultat inattendu peut effectivement se produire et nous pouvons dire : « Ce n'est pas une situation idéale ». Ensuite, nous essayons de prendre une décision en réexaminant cette situation.

Il y a aussi une situation spécifique à la Turquie. Ces éditeurs indépendants n'ont pas, en particulier, une structure financière comme les grandes entreprises. Par conséquent, s'il est nécessaire de faire du SEO ici, ils peuvent ne pas être en mesure de supporter la création d'équipes dédiées ou d'équipes technologiques. Cela les désavantage dans la course.

Nous ne voulons pas que les médias pensent qu'ils doivent faire du SEO pour être trouvés. J'espère que ces mots vous rassureront un peu sur le fait que ce n'est pas notre objectif. Nous avons déjà un guide sur le SEO. Assurez-vous simplement que nous pouvons accéder à votre contenu. Ce n'est pas quelque chose de très difficile. Si vous faites cela, vous n'avez pas besoin de faire grand-chose d'autre. Bien que parfois les gens nous bloquent sans s'en rendre compte. C'est aussi une situation que nous rencontrons. Si nous pouvons accéder facilement à votre contenu, vous n'avez pas besoin de faire quelque chose de spécial pour le SEO.

Même si vous n'aimez pas les sitemaps, nous le faisons pour vous. Peut-être qu'il serait utile de faire attention à quelques éléments structurels sur les sites. C'est tout... En dehors de cela, continuer à fournir le bon contenu aux lecteurs suffit.

Pensez aussi à ceci : jusqu'à ces derniers dysfonctionnements, le fait que les grandes entreprises fassent du SEO n'avait pas tant d'impact que cela. Cela signifie que le problème ne vient pas du fait de ne pas faire de SEO. Ce qui s'est passé est lié au fait que nous avons effectué un changement de classement, et ce changement n'a pas donné de résultats pour un groupe dont le contenu ne répondait pas à certains types d'indicateurs.

Je tiens à le répéter : ce que je dis n'empêche pas que nous cherchions à comprendre la situation actuelle. Certaines choses ne se sont pas adaptées au changement effectué. Mais ce n'est pas une situation liée au fait de faire du SEO. Nous devons constamment apporter des changements pour comprendre correctement votre contenu. C'est tout le problème.

Je ne dis pas non plus que le SEO ne signifie rien. Ne vous méprenez pas. Il peut être utile de prendre en compte le SEO, mais ce n'est pas une obligation.