Le mystère des signaux venus des étoiles : les messages extraterrestres deviennent invisibles dans les plasmas stellaires

La quête de l'humanité pour découvrir si elle est seule dans l'univers a pris une dimension nouvelle grâce à une compréhension scientifique inédite. Le paradoxe de Fermi, soulevé dans les années 1950 par la question d'Enrico Fermi « Où est tout le monde ? » et resté sans réponse jusqu'à ce jour, maintenait le mystère sur l'absence de traces de vie intelligente dans l'univers. Cependant, des modélisations informatiques récentes ont offert un indice crucial sur la raison pour laquelle il est si difficile de suivre des traces dans le cosmos.

Dans une étude actuelle menée par une équipe de recherche du SETI Institute, il a été constaté que les signaux radio supposés être envoyés par des civilisations extraterrestres sont considérablement altérés par l'environnement de plasma dense entourant les étoiles. Cette découverte apporte une explication sur la raison pour laquelle aucun signal radio « artificiel » clair n'a été détecté jusqu'à présent.

LA MÉTÉO SPATIALE RÉDUIT LES SIGNAUX AU SILENCE

En radioastronomie, les émissions à « bande étroite » sont considérées comme l'un des outils les plus efficaces pour détecter les messages de civilisations extraterrestres. Le fait que ces signaux se concentrent sur une plage de fréquences de seulement quelques hertz et qu'ils soient trop spécifiques pour avoir une origine naturelle indique qu'ils sont le produit d'une technologie intelligente. Comme le dit l'astronome Evan Keane du Trinity College de Dublin : « De telles impulsions d'énergie nettes ne se forment pas naturellement dans l'univers. » Cependant, les nouvelles modélisations ont montré que, lors de leur voyage dans l'espace, ces signaux se dispersent comme s'ils étaient « brouillés » par les nuages de plasma, les particules chargées et les éjections coronales des étoiles. Ces signaux dispersés et déformés perdent leur puissance, devenant presque imperceptibles pour les récepteurs sur Terre.

CONFIRMÉ PAR DES DONNÉES RÉELLES DE VÉHICULES SPATIAUX

Les résultats obtenus ne reposent pas uniquement sur des simulations fictives. Les chercheurs ont examiné la transmission de données des sondes Mariner IV, arrivée sur Mars dans les années 1960, et Viking, qui a dépassé le système solaire en 1977. La preuve de la manière dont les signaux des engins spatiaux se déforment en traversant le plasma interstellaire a permis de valider les modèles concernant d'autres systèmes stellaires de la galaxie.

Les analyses effectuées sur les systèmes d'étoiles naines rouges ont révélé que les « conditions météorologiques spatiales » agressives régnant autour de ces étoiles pourraient être les véritables coupables. Dans les étoiles naines M, qui existent depuis le début de l'univers et constituent la grande majorité des étoiles de notre galaxie, les signaux technologiques provenant d'exoplanètes sont si fortement altérés qu'ils deviennent presque totalement méconnaissables.

UN NOUVEL ALGORITHME POUR LES TÉLESCOPES DE NOUVELLE GÉNÉRATION

Soulignant l'importance de l'étude pour l'astrophysique, Michael Garrett, professeur d'astrophysique à l'Université de Manchester, a déclaré : « Des décennies de données d'observation et de simulations montrent que nous devons désormais radicalement renouveler nos algorithmes de traitement du signal. » La nouvelle méthode mathématique développée par l'équipe de recherche permet de prédire à la fois les fréquences des signaux et leur degré de dispersion en fonction de la densité du plasma en orbite autour des étoiles.

Andrew Siemion, directeur du Breakthrough Listen Oxford Hub, a partagé l'avis suivant : « Cet article offre une nouvelle voie pour évaluer avec une certitude médicale si un signal faible provenant d'exoplanètes appartient ou non à des civilisations extraterrestres. »

Il est prévu que ce nouveau cadre, lorsqu'il sera appliqué avec des réseaux de radiotélescopes géants comme le SKA-Low (Square Kilometre Array) en cours d'installation en Afrique du Sud et en Australie, augmentera nos chances de briser le silence cosmique. Les experts gardent l'espoir que les messages provenant de civilisations extraterrestres pourraient bientôt être révélés grâce à ces nouvelles techniques de traitement du signal.

Source de l'actualité: 12punto