Un poisson de la taille d'un ongle fait autant de bruit qu'un marteau-piqueur !

Des scientifiques ont découvert qu'un petit poisson transparent fait autant de bruit qu'un marteau-piqueur.

Lors d'une étude menée dans un laboratoire en Allemagne, des chercheurs qui étudiaient des bruits mystérieux provenant d'aquariums ont déterminé que le poisson nommé Danionella cerebrum émettait un son puissant.

Le poisson produit ce son à l'aide d'un organe appelé vessie natatoire, et dans les eaux proches du poisson, il a été enregistré par un appareil de mesure sonore à 140 décibels, soit un niveau aussi élevé qu'un coup de feu.

Les chercheurs estiment que ce poisson de 12 mm de long est le poisson le plus bruyant jamais découvert par rapport à sa taille.

On pense que ce rythme pourrait être une forme de communication sociale.

Dans la nature, plus un animal est grand, plus son cri est généralement fort. Cependant, dans le monde sous-marin, la situation est différente : cette minuscule créature marine s'est révélée être l'une des espèces les plus bruyantes jamais découvertes.

Les scientifiques savaient déjà que des créatures comme la crevette-pistolet pouvaient produire des sons allant jusqu'à environ 200 décibels lors de la chasse.

Le Danionella suscite l'intérêt car, étant transparent, son cerveau est visible lorsqu'il fonctionne, ce qui permet aux chercheurs d'étudier ses comportements de près.

À l'Université de la Charité de Berlin, les chercheurs ont remarqué quelque chose d'intéressant alors qu'ils travaillaient avec ces poissons dans leur laboratoire.

Verity Cook, auteure principale de l'étude et doctorante, a déclaré : "Les gens entendaient ces bruits en passant devant les aquariums et se demandaient d'où ils venaient."

Cook a également noté ce qui suit :

"Il s'est avéré que les sons provenaient du poisson lui-même. C'est extraordinaire, car ils sont très petits mais très bruyants. En termes de signaux de communication, je n'ai trouvé aucun autre animal de cette taille produisant un son aussi fort."

L'équipe de recherche a utilisé une série de microphones et de caméras vidéo pour déterminer l'intensité du son.

Cook précise que l'amplitude du son est d'environ 140 décibels à proximité du poisson et a indiqué que cela montre à quel point il est perçu comme fort par les autres poissons.

Cook a ajouté : "Le son s'atténue avec la distance, donc à un mètre, l'amplitude est d'environ 108 décibels." Cela équivaut approximativement au bruit produit par un bulldozer.

Cependant, une grande partie de ce son est réfléchie par l'eau, c'est pourquoi les gens entendent un bourdonnement continu lorsqu'ils se tiennent près des aquariums.

Bien qu'il existe d'autres poissons plus bruyants, ils sont tous beaucoup plus grands que le Danionella.

Les chercheurs soutiennent que le mécanisme sonore utilisé par les poissons est un instrument très sophistiqué.

Tous les poissons osseux possèdent une vessie natatoire remplie de gaz qui les aide à rester sous l'eau. De nombreuses espèces de poissons utilisent leurs muscles pour frapper cette vessie afin de produire du son, mais le Danionella va plus loin.

Lorsque ses muscles se contractent, ils tirent sur une côte, ce qui crée une tension avec un morceau de cartilage situé à l'intérieur du muscle, et lorsque le cartilage est libéré, il frappe la vessie natatoire.

Ce son n'est produit que lorsque les mâles de l'espèce sont ensemble. Certains peuvent émettre un son plus fort que d'autres.

De plus, Cook a noté : "Nous savons que dans un grand aquarium où huit mâles sont réunis, trois d'entre eux domineront la production sonore et les autres resteront silencieux. Nous pensons donc qu'il existe une sorte de hiérarchie."

Les chercheurs pensent que dans les eaux troubles du Myanmar, l'évolution a joué un rôle dans le développement d'une capacité à produire un son puissant pour les aider à communiquer.

Selon Cook, "L'évolution trouve des moyens intéressants de résoudre de nombreux problèmes intéressants. Lorsque nous savons comment les choses fonctionnent chez d'autres espèces, il ne faut pas supposer qu'il en va de même pour toutes."

L'étude a été publiée dans la revue Proceedings of the National Academy of Sciences.

Source de l'actualité: BBC