La presse grecque révèle les tensions entre la Turquie et les États-Unis sur les S-400 et les F-35 : « Transférez-les à Incirlik »

La question des S-400 entre la Turquie et les États-Unis reste un sujet critique en attente de résolution. Alors que les deux pays poursuivent leurs recherches de solutions, il est apparu que les détails des discussions secrètes ont été divulgués au journal grec Kathimerini. Si l'attitude que la Turquie adoptera dans ce processus revêt une importance stratégique, la fuite de ces informations dans les médias grecs a suscité l'attention. Selon certaines interprétations, cette fuite viserait à saboter le processus, en partant du principe que la formule d'Incirlik susciterait une réaction négative au sein de l'opinion publique turque.

Selon les informations obtenues en exclusivité par Kathimerini, les États-Unis ont présenté cet été une proposition détaillée visant à résoudre le problème lié à l'achat par la Turquie du système de défense aérienne S-400 de fabrication russe. Cette proposition permettrait officiellement au pays de conserver les missiles sur son territoire, tout en en transférant essentiellement le contrôle aux États-Unis.

« LES S-400 DOIVENT ÊTRE TRANSFÉRÉS À LA BASE D'INCIRLIK »

Dans le cadre de discussions plus avancées, de hauts responsables américains ont suggéré le transfert des systèmes russes vers la base d'Incirlik, située dans le sud de la Turquie et sous contrôle américain. De cette manière, la Turquie éviterait un retour en arrière qui, de son point de vue, équivaudrait à une humiliation internationale, tout en ne violant pas les termes de son contrat avec la Russie ni aucune clause contraignante.

Malgré la complexité du sujet, il semble que les deux parties souhaitent désormais une issue positive à ces négociations. Cela permettrait en effet de résoudre un problème majeur pour Washington et l'OTAN, et ouvrirait la voie au retour d'Ankara dans le programme d'avions de combat F-35.

Comme l'a confirmé à Kathimerini Michael Rubin, chercheur principal à l'American Enterprise Institute et ancien responsable du Pentagone, des responsables de la Maison Blanche et du Pentagone ont présenté la proposition à de très hauts niveaux en juillet. Rubin a déclaré : « Mes sources dans la région indiquent que lors de leur visite en Turquie les 1er et 2 juillet 2024, la sous-secrétaire à la Défense chargée de la sécurité internationale, Celeste Wallander, et le conseiller spécial du président pour l'Europe au Conseil de sécurité nationale des États-Unis, Michael Carpenter, ont discuté récemment avec leurs homologues turcs de la relance de l'accord sur les F-35. En échange de leur réintégration dans le programme F-35, ils ont demandé à la Turquie de livrer les S-400 aux États-Unis ou de les transférer dans le secteur sous contrôle américain de la base d'Incirlik. »

Interrogé par Kathimerini sur l'état exact des négociations entre les deux parties, le porte-parole du Pentagone, Javan Rasnake, a déclaré : « Depuis 2019, nous avons communiqué à la Turquie notre position sur l'acquisition du système S-400 et les conséquences prévues par la législation. Il n'y a eu aucun changement dans la position ou la législation des États-Unis sur ce sujet. »

« L'ÉQUIPE BIDEN SEMBLE IMPRUDENTE »

Cependant, en réalité, la présentation de ce plan concernant le transfert des systèmes vers ce lieu spécifique, ainsi que les initiatives législatives qui ont échoué au Congrès cet été, prouvent que les efforts pour résoudre le problème des S-400 se poursuivent à plein régime, que les options évaluées sont variées et que des changements possibles dans la position ou la législation américaine pourraient être imminents.

Commentant cette phase particulière du processus intense qui se déroule quelques mois avant les élections américaines, Rubin a déclaré : « Le moment le plus dangereux dans la politique étrangère et de défense américaine est la fin d'une administration. Les présidents ne se sentent pas sous le poids de la responsabilité. Ils peuvent faire ce qu'ils veulent sans jamais avoir à affronter à nouveau les électeurs. Pendant ce temps, les ambassadeurs et les secrétaires adjoints cherchent à se placer avec des parachutes dorés dans des conseils d'administration d'entreprises ou dans des sociétés de défense et d'énergie. L'équipe Biden semble plus imprudente que la plupart des autres. S'il y a un sujet sur lequel il devrait y avoir un consensus à Washington et à Bruxelles, c'est que la Turquie d'Erdoğan est une force d'instabilité dans toute la région. »

Selon les sources de Kathimerini, la réaction de la Turquie à ce stade n'est pas positive, mais les discussions devraient se poursuivre cette semaine en marge de l'Assemblée générale des Nations Unies à New York. Comme l'ajoute Rubin : « Leurs homologues turcs ont refusé et ont déclaré qu'ils les garderaient dans leurs caisses en Turquie. Mais l'accord n'est pas mort, car la relance de l'accord sur les F-35 sera à l'ordre du jour des États-Unis et de la Turquie alors que les dirigeants et les responsables de la sécurité se réunissent la semaine prochaine à l'Assemblée générale de l'ONU. »

Le sentiment à Washington est que, bien que les relations avec la Turquie continuent de poser de sérieux problèmes, les États-Unis sont disposés à prendre des mesures pour lever les sanctions imposées dans le cadre de la loi CAATSA (Loi sur la lutte contre les adversaires de l'Amérique par les sanctions) et pour réintégrer Ankara dans le programme F-35 une fois le problème des S-400 résolu.

« AU LIEU DE VENDRE DES F-35 À LA TURQUIE... »

Rien de ce que disent les responsables américains n'est une coïncidence, et il convient de suivre attentivement les déclarations faites depuis la résolution du problème des F-16, qui progressent systématiquement vers la clôture de ce dossier.

Commentant ce climat favorable pour la Turquie, Rubin déclare : « Au lieu de vendre des F-35 à la Turquie, l'équipe Biden pourrait donner l'avion à la Russie et à la Chine et supprimer l'intermédiaire. C'est vraiment le summum de la stupidité stratégique, et malgré toute la rhétorique et les progrès de la dernière décennie, cela montre que trop de personnes à Washington sont prêtes à jeter Athènes et Nicosie sous un bus. Cela ne devrait pas continuer ainsi. »

Le membre républicain du Congrès Gus Bilirakis, qui avait précédemment mené des efforts pour freiner l'agressivité de la Turquie et imposer des contrôles sur le transfert de matériel de défense à Ankara, a déclaré : « Toute tentative d'affaiblir les dispositions de la loi CAATSA ou d'accorder à la Turquie une exemption de sanctions rendrait les États-Unis et nos alliés de la Méditerranée orientale, la Grèce et Chypre, plus vulnérables face à nos ennemis. La Turquie n'a pas sa place dans le programme F-35. »