Le Wall Street Journal révèle : Comment le maire de New York, Eric Adams, a tissé des liens avec la Turquie ?

Selon l'enquête menée aux États-Unis, le maire de New York, Eric Adams, a accepté de nombreux cadeaux, tels que des billets d'avion en classe affaires et des séjours dans des hôtels de luxe, en échange de faveurs politiques de la part d'hommes d'affaires turcs. Le Wall Street Journal a mis en lumière les liens étroits qu'Adams a entretenus avec la Turquie.

D'après les procureurs américains, des années avant son élection à la mairie de New York, Eric Adams voyageait régulièrement aux quatre coins du monde presque gratuitement, séjournait dans des hôtels de luxe et recevait de nombreux dons pour ses campagnes électorales.

Selon l'enquête ouverte, tous ces avantages auraient été secrètement fournis par des entreprises turques. En 2021, Adams a rendu la pareille.

Le président Recep Tayyip Erdoğan prévoyait de visiter New York et de se rendre à la nouvelle « Maison turque » (Türkevi), une tour de 36 étages située en face du siège des Nations Unies à Manhattan.

Un responsable turc a fait pression sur Adams pour qu'il autorise l'ouverture du bâtiment avant l'arrivée d'Erdoğan, alors que les pompiers de New York avaient averti que l'immeuble ne répondait pas aux normes de sécurité. Dans une conversation téléphonique citée par les procureurs, un responsable a affirmé que la Turquie soutenait Adams et que c'était désormais « à son tour ».

« UNE CHUTE BRUTALE POUR ADAMS »

Selon l'acte d'accusation fédéral publié jeudi, qui inculpe Adams pour corruption, fraude et sollicitation de dons auprès de ressortissants étrangers, le maire a agi comme demandé.

Ce paiement présumé en échange de services faisait partie d'une stratégie de séduction menée depuis des décennies par des responsables et des hommes d'affaires turcs auprès d'Adams, visant à développer une relation fructueuse avec un politicien prometteur dans l'un des plus grands centres financiers du monde. Ces accusations marquent une chute brutale pour Adams, vétéran de 20 ans au sein de la police de New York, qui était salué comme un futur visage du Parti démocrate, voire un candidat potentiel à la présidence, après avoir été élu maire en tant que démocrate centriste partisan de la fermeté contre la criminalité, quelques mois seulement après la visite d'Erdoğan.

« ADAMS A REJETÉ LES ACCUSATIONS »

Dans sa première réaction à l'acte d'accusation, Adams a nié les faits.

Adams a déclaré : « Je demande aux New-Yorkais d'attendre d'entendre notre défense avant de tirer des conclusions. Mes avocats s'occuperont de l'affaire, afin que je puisse continuer à m'occuper de la ville. » Le porte-parole du ministère turc des Affaires étrangères a déclaré vendredi que les membres du ministère respectaient le droit international et les usages diplomatiques. Le porte-parole a ajouté : « Il est hors de question que nous nous mêlions des affaires intérieures d'un autre pays. »

Le rapprochement entre les responsables turcs et Adams a débuté en 2015. Un an après son élection en tant que président de l'arrondissement de Brooklyn, il a reçu une invitation officielle du consulat du pays à New York pour visiter la Turquie.

Selon ses publications sur les réseaux sociaux, il s'agissait de la première d'une série de visites en Turquie, incluant plus tard le Grand Bazar d'Istanbul, la station balnéaire méditerranéenne d'Antalya et le mausolée de Mustafa Kemal Atatürk, fondateur de la République de Turquie.

Selon l'acte d'accusation, lors de plusieurs voyages, il a rencontré Demet Sabancı Çetindoğan, vice-présidente du conseil d'administration de Demsa Group, propriétaire de l'hôtel St. Regis à Istanbul, où Adams a séjourné à plusieurs reprises gratuitement ou avec une réduction importante. En décembre 2015, Çetindoğan a écrit sur Instagram à propos d'Adams : « C'est quelqu'un de très amical. »