Sortie d'Özel dans The Economist sur Erdoğan : La démocratie en Turquie face à une épreuve plus difficile

Le président du Parti républicain du peuple (CHP), Özgür Özel,, a rédigé une tribune pour le magazine britannique The Economist intitulée « Le combat pour la démocratie en Turquie est similaire à celui de la Hongrie, mais plus difficile ». 

Dans son article, où il rappelle comment Peter Magyar a mis fin au pouvoir de Viktor Orbán lors des élections législatives hongroises, Özel a écrit : « Notre candidat à la présidence, le maire de la municipalité métropolitaine d'Istanbul, Ekrem İmamoğlu, a battu les candidats à la mairie personnellement choisis par Erdoğan à deux reprises en 2019, puis une nouvelle fois en 2024, et il se préparait à concourir contre Erdoğan. En raison de ce succès électoral, lui et ses collègues ont été condamnés à la prison sur la base d'accusations infondées et motivées par des raisons politiques, notamment pour corruption, espionnage et aide au terrorisme. » a-t-il déclaré. 

Voici l'intégralité de la tribune rédigée par Özel pour The Economist : 

« Les démocrates à travers l'Europe, y compris en Turquie, ont été encouragés par le rejet de Viktor Orbán par les électeurs lors des récentes élections en Hongrie. La longue période au pouvoir d'Orbán était devenue une étude de cas en matière de “démocratie illibérale”. Des élections avaient lieu, mais l'écosystème qui les entourait était progressivement déformé : les médias étaient concentrés entre les mains d'un seul acteur, les tribunaux étaient limités, la société civile était réprimée et le pouvoir économique était étroitement lié à la loyauté politique. »

« Une grande partie de cela trouve un écho bien au-delà du Danube. La Turquie a également été témoin d'une direction de plus en plus illibérale et d'un rétrécissement progressif de l'espace démocratique concurrentiel. Le président Recep Tayyip Erdoğan est arrivé au pouvoir en 2003 avec un soutien populaire et un discours démocratique fort. Cependant, au fil du temps, il a adopté une ligne de plus en plus autoritaire : il a pris le contrôle des médias, a établi des réseaux d'hommes d'affaires loyaux, a fait taire la société civile et a utilisé le système judiciaire comme une arme contre l'opposition, y compris contre le Parti républicain du peuple, qui est le deuxième parti au parlement après le Parti de la justice et du développement d'Erdoğan. Tant en Turquie qu'en Hongrie, à la fin des années 2010, la politique était passée d'une compétition ouverte à une compétition dirigée ; les résultats des élections n'étaient pas prédéterminés, mais ils étaient de plus en plus orientés par le parti au pouvoir. »

« IL EXISTE DES SIMILITUDES FRAPPANTES ENTRE L'OPPOSITION DÉMOCRATIQUE DES DEUX PAYS »

Il existe également des similitudes frappantes entre les mouvements d'opposition démocratique dans les deux pays. Lors des élections hongroises de 2022 et des élections turques de 2023, de larges coalitions d'opposition composées de six partis ont tenté de vaincre des pouvoirs autoritaires. Cependant, dans les deux cas, ces alliances ont eu du mal à créer un véritable mouvement d'opposition, car elles se sont davantage concentrées sur le renforcement des liens entre les élites des partis membres et d'autres figures de l'establishment que sur l'élargissement de leur base de soutien. Ce qui a réussi par la suite, c'est une nouvelle approche politique dépassant les alliances partisanes officielles : une politique fondée sur la mobilisation populaire, un message discipliné et un leadership crédible.

Après les défaites de 2022 et 2023, les mouvements d'opposition des deux pays ont tiré les leçons de leurs échecs et ont commencé à regarder au-delà de la conception traditionnelle de la formation d'alliances. En Turquie, sous ma direction, le CHP a battu l'AKP lors des élections locales de 2024. Depuis lors, nous nous préparons aux prochaines élections législatives et présidentielles. En Hongrie, l'opposition dirigée par Peter Magyar a remporté les élections générales le mois dernier, obtenant une majorité parlementaire suffisante pour modifier la Constitution.

« LA HONGRIE VIT UNE PASSATION DE POUVOIR PACIFIQUE »

Cependant, il existe une différence cruciale. La Hongrie est membre de l'Union européenne et connaît actuellement une passation de pouvoir pacifique. Orbán a fait en sorte que la dernière élection soit une lutte inéquitable. Par exemple, il a réécrit les règles électorales pour servir ses propres intérêts et a mené une campagne de désinformation visant à discréditer l'opposition. En Turquie, Erdoğan a suivi la même voie, mais il a osé aller beaucoup plus loin, utilisant des éléments loyaux au sein du pouvoir judiciaire pour réprimer l'opposition.

Notre candidat à la présidence, le maire de la municipalité métropolitaine d'Istanbul, Ekrem İmamoğlu, a battu les candidats à la mairie personnellement choisis par Erdoğan à deux reprises en 2019, puis une nouvelle fois en 2024, et il se préparait à concourir contre Erdoğan. En raison de ce succès électoral, lui et ses collègues ont été emprisonnés sur la base d'accusations infondées et politiquement motivées de corruption, d'espionnage et d'aide au terrorisme. Erdoğan s'en prend désormais aux maires de mon parti par le biais de procès fabriqués de toutes pièces ; il vise à paralyser notre parti et à créer une opposition qu'il pourrait contrôler. Depuis 2024, environ 25 maires du CHP ont été arrêtés, placés en détention provisoire et effectivement écartés de leurs fonctions par des mesures judiciaires et administratives.

Pourtant, comme en Hongrie, la résistance manifestée contre le régime d'Erdoğan dans les rues, les cafés et les tribunaux a déclenché un nouveau réveil démocratique dans la société turque. Mon parti adopte la mobilisation venant de la base et soutient que le déclin économique et le recul démocratique sont profondément imbriqués. Nous rassemblons les électeurs à travers les partis, les groupes sociaux, les idéologies et les identités ethniques.

« L'OBJECTIF DE L'AKP EST DE DOMPTER L'OPPOSITION »

L'objectif de l'AKP n'est pas d'éliminer l'opposition, mais de la domestiquer : en l'autorisant à participer aux élections, et même à diriger des métropoles, tout en la forçant à agir dans des limites de plus en plus étroites. Il ne s'agit pas seulement d'une transition de la démocratie vers l'autoritarisme, mais d'un passage de la libre concurrence à une politique d'endiguement. Par conséquent, la mission du CHP n'est pas seulement électorale, mais aussi civique : régénérer la confiance démocratique et redonner aux citoyens le sentiment d'être des sujets politiques.

La situation de la Turquie est rendue encore plus complexe par la question de l'identité. La Turquie est un pays à majorité musulmane, mais constitutionnellement laïc et socialement pluraliste, doté d'une longue tradition de démocratie parlementaire. À cet égard, la Turquie constitue un test critique pour l'universalité de la démocratie, de l'État de droit, de la séparation des pouvoirs et de la responsabilité. Alors que la Hongrie offre un exemple fort de l'expérience post-communiste, la Turquie, dont la population est environ neuf fois supérieure, puissance régionale, centre migratoire, corridor énergétique et membre clé de l'OTAN (tout en étant candidate à l'UE), revêt une importance plus large pour la démocratie, de l'Europe à l'Amérique du Nord et au-delà.

La question kurde rend la Turquie encore plus singulière. Aujourd'hui, un nouveau processus de paix est en cours entre le gouvernement et le PKK. Le CHP soutient ce processus non pas pour des raisons tactiques ou électorales, mais au nom d'une vision démocratique plus large. La paix et la démocratie sont indissociables. Cette compréhension est d'une importance cruciale pour le Moyen-Orient, où les questions de pluralisme, de représentation, de citoyenneté et de coexistence restent centrales pour un avenir pacifique.

« LA LUTTE DE LA TURQUIE EST PLUS DIFFICILE QUE CELLE DE LA HONGRIE »

La lutte pour la démocratie en Turquie est plus difficile qu'en Hongrie ; non seulement parce que la Turquie est en dehors du cadre institutionnel de l'UE, mais aussi parce qu'il s'agit d'un pays plus vaste, plus complexe et divisé par des lignes de faille géopolitiques. Les risques sont plus élevés, les conditions plus rudes. En Hongrie, l'opposition a pu participer aux élections et gagner. Mais notre candidat à la présidence est en prison depuis plus d'un an.

En Turquie, la lutte démocratique ne se limite plus au parlement ou aux urnes. Le combat se mène sur plusieurs fronts : lors de meetings de masse, dans la vie quotidienne des rues, par des défenses juridiques dans les salles d'audience, et sur les réseaux sociaux grâce à l'intelligence, la créativité et les compétences numériques des jeunes. La victoire de l'opposition en Hongrie a insufflé une nouvelle énergie aux débats sur le recul démocratique dans le monde. Une rupture démocratique en Turquie transformerait ce débat.