Sortie des eaux après 40 ans : La gare perdue du « Chemin de fer de la mort », où des milliers de personnes ont péri, refait surface

Ce ne sont pas les traces d'une histoire immergée depuis quatre ans, mais celles d'un passé douloureux resté hors de vue pendant plus de quatre décennies qui ont refait surface. La gare de Nithe, située sur la ligne du « Chemin de fer de la mort », qui relie la Thaïlande au Myanmar et est considérée comme l'un des projets les plus tragiques de la Seconde Guerre mondiale, est redevenue visible suite au retrait des eaux du réservoir.

La vidange du réservoir du barrage en Thaïlande, effectuée pour permettre des travaux d'entretien, a ramené à la lumière l'un des témoins silencieux de l'histoire.

SURNOMMÉ LE « CHEMIN DE FER DE LA MORT »

Construite pendant la Seconde Guerre mondiale, cette ligne ferroviaire de 414 kilomètres de long est entrée dans l'histoire sous le nom de « Chemin de fer de la mort » en raison des pertes humaines massives survenues lors de sa construction.

La ligne, qui s'étend entre la Thaïlande et le Myanmar, a été construite pendant les années de guerre pour répondre aux besoins logistiques des forces japonaises.

Les dizaines de milliers de prisonniers de guerre et d'ouvriers qui ont perdu la vie lors de la construction du chemin de fer sont à l'origine de ce surnom.

250 000 PERSONNES ONT PARTICIPÉ À SA CONSTRUCTION

Selon les informations rapportées par le Daily Mail, basé au Royaume-Uni, environ 250 000 personnes ont travaillé sur la construction du chemin de fer.

Parmi elles, on comptait environ 60 000 prisonniers de guerre alliés venus du Royaume-Uni, des États-Unis et du Canada. De plus, des centaines de milliers d'ouvriers provenant de différentes régions d'Asie, notamment d'Indonésie, ont également été contraints de travailler sur le projet.

La ligne, également connue sous le nom de chemin de fer Thaïlande-Birmanie, a été construite entre octobre 1942 et octobre 1943.

Le chemin de fer a été réalisé dans le but de relier la ville de Nong Pladuk, dans l'ouest de la Thaïlande, à celle de Thanbyuzayat, dans le sud-est du Myanmar.

À UNE ÉPOQUE, ELLE COMPTAIT PLUS DE 60 GARES

Alors que la ligne ferroviaire comptait plus de 60 gares pendant la période de guerre, seule la section située aujourd'hui à l'intérieur des frontières thaïlandaises continue d'être exploitée.

Cette partie de la ligne accueille aujourd'hui des visiteurs en tant qu'importante destination touristique.

LES VESTIGES HISTORIQUES SONT REDEVENUS VISIBLES

Les vestiges de la gare de Nithe sont apparus après que l'Autorité de production d'électricité de Thaïlande a commencé à vider l'eau du réservoir en avril.

Sur les photos publiées dans la presse thaïlandaise, on peut voir certaines sections des rails ainsi que les restes de structures utilisées pour l'entretien et les opérations.

L'une des découvertes les plus importantes ayant attiré l'attention des chercheurs est la partie supérieure d'une structure en béton appartenant à une ancienne fosse d'inspection.

Les experts ont souligné que de telles structures sont extrêmement rares, car de nombreuses gares ont été rénovées ou entièrement démolies au fil des ans.

LES CHERCHEURS ET LES TOURISTES ONT AFFLUÉ DANS LA RÉGION

La réapparition de la gare de Nithe a suscité l'intérêt d'historiens et de touristes venus du monde entier.

Selon les informations contenues dans l'article, le chercheur australien Martyn Fryer, dont le grand-père est décédé lors de la construction du chemin de fer en 1942, a déclaré qu'il avait tenté de visiter la région à trois reprises auparavant, mais qu'il n'avait pas pu mener ses recherches en raison du niveau élevé de l'eau.

Fryer a raconté son expérience en ces termes :

« Je suis venu trois fois auparavant, mais le niveau de l'eau était toujours très élevé. Il n'était donc pas possible de voir réellement l'infrastructure de la gare et la disposition originale du chemin de fer. »

Les chercheurs ont comparé les photos aériennes de l'époque de la guerre conservées dans les archives nationales de Londres avec des cartes dessinées à la main afin de localiser les camps de prisonniers de guerre.

Le chercheur Andrew Snow a indiqué que le niveau de l'eau avait baissé de manière exceptionnelle cette année, précisant que le retrait s'étant produit très rapidement, la végétation n'avait pas encore repris ses droits, ce qui a facilité l'examen du site.

LA GARE HISTORIQUE SERA À NOUVEAU IMMERGÉE

Les autorités ont annoncé que le réservoir serait à nouveau rempli une fois les travaux d'entretien du barrage terminés en août.

Ainsi, la gare de Nithe, qui a refait surface après environ 40 ans, devrait être à nouveau submergée une fois les travaux d'entretien achevés.