Un cheval de course champion transformé en ragoût : l'allégation que « d'autres chevaux de course ont également été abattus »

Le fait que Smart Latch, qui courait à l'hippodrome de Yeşiloba à Adana et y avait remporté trois victoires, ait été abattu et servi en ragoût a provoqué une onde de choc dans le pays. Les analyses ADN ont confirmé que la viande distribuée dans la soupe populaire de la municipalité métropolitaine de Mersin provenait bien de Smart Latch.

VENDU POUR ÊTRE TRANSFORMÉ EN RAGOÛT

Selon les allégations, après la fin de sa carrière de course en raison d'une fissure à la patte, Smart Latch aurait été vendu pour 50 000 lires afin d'être abattu et transformé en ragoût. Les autorités suggèrent que ce cheval ne serait pas un cas isolé et que d'autres chevaux de course auraient disparu de manière similaire.

L'enquête, ouverte après la détection de viande d'« équidé » dans les repas distribués par la soupe populaire de la municipalité métropolitaine de Mersin, a révélé que la viande appartenait à Smart Latch. Les tests ADN ont confirmé qu'il s'agissait de la viande de la jument qui avait couru à l'hippodrome de Yeşiloba à Adana et y avait remporté trois victoires.

L'HISTOIRE DE SMART LATCH

Smart Latch, propriété de Suat Topçu, avait été mis à la retraite après sa carrière de course en raison d'une fissure à la patte. Bien que son propriétaire ait souhaité l'utiliser pour la reproduction, le ministère de l'Agriculture et des Forêts ne l'a pas autorisé en raison des risques de fracture. Alors que sa valeur dépassait les 500 000 lires durant sa jeunesse, Smart Latch a été utilisé après sa retraite pour divers événements, des tournages de séries et des activités équestres. Loué pendant un certain temps à une ferme, le cheval a ensuite été offert à un club d'équitation.

L'ALLÉGATION DE VENTE PAR LE CLUB

Selon les informations de Yenişafak, la mort de Smart Latch avait été annoncée il y a environ un mois. Cependant, selon les allégations, le club à qui le cheval avait été offert l'aurait vendu pour 50 000 lires à une célèbre chaîne de supermarchés de Mersin. Une fois arrivé à Mersin, le cheval aurait été envoyé à l'abattoir. Ces développements soulèvent de lourdes interrogations sur les circonstances de la disparition du cheval.

D'AUTRES CHEVAUX ONT-ILS ÉTÉ ABATTUS ?

Des allégations ont émergé selon lesquelles d'autres chevaux de la région auraient également disparu sous prétexte qu'ils étaient « morts et enterrés ». Il est avancé que le sort de certains chevaux utilisés pour l'équitation reste inconnu et que leurs traces ont été perdues. Par ailleurs, le sort des chevaux devenus inutiles après l'interdiction des calèches sur les îles d'Istanbul reste également un sujet de débat.

QUE S'EST-IL PASSÉ ?

L'allégation selon laquelle du « cheval » aurait été trouvé dans le ragoût distribué par la soupe populaire de la municipalité métropolitaine de Mersin a suscité un vif débat public. L'affaire a éclaté lorsqu'un citoyen a remarqué un corps étranger dans son assiette. Après avoir compris qu'il s'agissait d'une micropuce, une plainte a été déposée auprès du ministère de l'Agriculture et des Forêts.

L'examen effectué par les équipes du ministère a déterminé que la puce trouvée dans le repas était la puce de suivi appartenant à Smart Latch, un cheval de course pur-sang anglais ayant couru à l'hippodrome de Yeşiloba à Adana. Par la suite, des échantillons ont été prélevés pour des analyses ADN. Les analyses ont révélé que le ragoût contenait bien de la viande d'équidé. Le ministère de l'Agriculture et des Forêts a rendu publique cette découverte dans sa liste de fraudes alimentaires publiée le 12 mars 2026.

Les examens ont confirmé que la viande du ragoût appartenait au cheval de course Smart Latch, qui avait couru à l'hippodrome de Yeşiloba à Adana. Le cheval, qui comptait trois victoires, a fait ses débuts le 21 avril 2024 à l'hippodrome d'Adana, terminant la course à la deuxième place. Il a ensuite remporté les deux courses suivantes. Il a disputé sa dernière course le 14 octobre 2025, terminant à la septième place.

Il a été appris qu'après cette course, Smart Latch avait quitté les pistes en raison d'un problème osseux à la patte. Le propriétaire du cheval, Suat Topçu, a déclaré qu'après sa carrière de course, l'animal avait été confié gratuitement à un club d'équitation.

Cependant, selon les allégations, le cheval aurait été abattu illégalement par la suite. Il est avancé que la viande aurait été mise sur le marché sous l'étiquette « viande de bœuf » et qu'une partie aurait été vendue à la soupe populaire de la municipalité métropolitaine de Mersin.

Suite à l'incident, les autorités du ministère de l'Agriculture et des Forêts ont recueilli le témoignage du propriétaire, Suat Topçu. Ce dernier a expliqué qu'il avait d'abord souhaité utiliser Smart Latch pour la reproduction, mais que cela s'était avéré impossible en raison de problèmes utérins détectés lors d'un contrôle vétérinaire. Il a précisé que le cheval avait alors été remis à un ancien jockey pour être confié à un club d'équitation.

Topçu a exprimé son choc face à la situation et a indiqué qu'une enquête avait été ouverte pour identifier les responsables. Il a également rappelé que les micropuces insérées dans le cou des chevaux de course permettent de suivre leur identité et leurs déplacements.

De son côté, la municipalité métropolitaine de Mersin a déclaré dans un communiqué que les achats de viande pour la soupe populaire sont effectués par appel d'offres public et que toutes les livraisons sont acceptées sous contrôle vétérinaire et dans le cadre de documents officiels. La municipalité a annoncé que, suite à ces allégations, le processus d'approvisionnement a été réexaminé et que les résultats des analyses de laboratoire ont été demandés.