La production de Ford entravée par les exportations chinoises de terres rares

Le géant automobile américain Ford Motor Company a temporairement suspendu ses activités dans certaines de ses usines de production aux États-Unis en raison de difficultés d'approvisionnement en aimants haute puissance. Le PDG de l'entreprise, Jim Farley, a précisé que cette situation découle du nouveau processus d'approbation imposé par la Chine sur l'exportation des terres rares.

S'exprimant lors de l'Aspen Ideas Festival, Farley a déclaré qu'ils n'avaient pas pu produire au cours des dernières semaines, affirmant : "Sans la Chine, nous ne pouvons pas obtenir ces aimants. Sans ces pièces, notre ligne de production s'arrête." Les aimants haute puissance sont utilisés dans de nombreux composants critiques des automobiles, et l'absence de ces pièces affecte négativement l'ensemble de la chaîne d'approvisionnement.

Farley a souligné que cette crise mettait une fois de plus en évidence l'importance de créer une chaîne d'approvisionnement locale et indépendante pour le secteur automobile américain. Le nouveau système d'approbation appliqué par la Chine au processus d'exportation ralentit les chaînes d'approvisionnement mondiales, tout en renforçant l'importance stratégique des terres rares dans les relations commerciales entre les États-Unis et la Chine.

Le président américain Donald Trump avait annoncé au début du mois, à la suite de discussions avec la Chine, qu'un accord avait été conclu pour que les permis d'exportation de terres rares soient rapidement approuvés. Cependant, Farley a indiqué qu'il n'y avait pas encore eu de développement concret à ce sujet et que le flux d'approvisionnement n'avait pas repris.

Les terres rares jouent un rôle critique dans la production de nombreux produits technologiques, des automobiles aux smartphones. Cette crise rencontrée par Ford a mis en lumière, une fois de plus, les conséquences de la dépendance extérieure dans les domaines de la technologie et de l'industrie.