La plus grande part de Vodafone passe entre les mains d'un milliardaire français
Transfert d'actions majeur chez le géant des télécoms Vodafone : l'homme d'affaires français Xavier Niel devient le principal actionnaire de l'entreprise après avoir acquis une participation de 16 % auprès du groupe e&.
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Un changement de propriétaire significatif a eu lieu au sein de Vodafone, l'un des principaux groupes de télécommunications européens. Vega, la société d'investissement liée au milliardaire français Xavier Niel, a acquis pour 4,4 milliards de livres sterling les 16 % de parts de Vodafone détenues par le groupe e&, basé aux Émirats arabes unis. Avec cette opération, Xavier Niel obtient le titre de premier actionnaire de la société.
L'achat des actions a été réalisé au prix de 110 pence par action, soit 15 % au-dessus de la valeur de clôture des actions Vodafone à la Bourse de Londres jeudi. Suite à l'annonce publique de l'accord, les actions de Vodafone ont enregistré une hausse d'environ 13 % à l'ouverture des marchés vendredi.
Le processus d'approbation légale est nécessaire pour que la transaction soit officiellement finalisée. Pendant la période de vente, les parts transférées seront temporairement conservées en dépôt par trois institutions financières distinctes. Une fois les actions transférées au nouveau propriétaire, le groupe e& renoncera à son siège au conseil d'administration de Vodafone. La direction d'e& a expliqué que cette décision de vente s'inscrivait dans le cadre de ses stratégies de recentrage sur ses activités principales et de conversion en liquidités.
Avec cet achat, Xavier Niel fait son retour chez Vodafone en tant qu'investisseur à long terme. En 2022, Niel avait acheté et revendu une participation de 2,5 % dans l'entreprise via Atlas Investissement. À ce sujet, il a déclaré : « Nous croyons que Vodafone peut générer une croissance durable et un flux de trésorerie solide à long terme. Nous sommes prêts à contribuer au succès futur de l'entreprise grâce à notre expertise opérationnelle. »
La direction de Vodafone a, quant à elle, annoncé qu'elle accueillait Niel et sa famille en tant qu'investisseurs à long terme et favorables à la stratégie du groupe.
L'empreinte du milliardaire français Xavier Niel dans le secteur des télécommunications est très vaste. En plus de détenir des investissements importants en France, en Italie, en Pologne et en Irlande, Niel est également l'un des principaux actionnaires de Millicom, qui opère en Amérique latine, et du suédois Tele2. Son fils, Jules Niel, siège au conseil d'administration de Millicom.
Ce développement intervient à une période où les plans de restructuration menés par la PDG de Vodafone, Margherita Della Valle, se poursuivent. Au cours des deux dernières années, l'entreprise a accéléré sa stratégie de recentrage sur ses marchés principaux tout en cédant ses divisions les moins performantes. Après avoir vendu ses opérations en Espagne et en Italie en 2024 et 2025, Vodafone a fait part cette année de son intention de céder sa participation de 50 % aux Pays-Bas. De plus, dans le cadre d'un plan annoncé en mai, l'entreprise a décidé d'acquérir la totalité du partenariat Vodafone Three au Royaume-Uni pour 4,3 milliards de livres sterling.
Toutes ces mesures marquent le début d'une nouvelle ère pour l'avenir de Vodafone.