Les scientifiques tirent la sonnette d'alarme : les courants de l'Atlantique proches d'un seuil critique
Selon les résultats d'une nouvelle étude menée à l'Université d'Utrecht aux Pays-Bas, le système de courants de l'Atlantique, qui comprend le Gulf Stream, est menacé d'effondrement en raison de l'apport d'eau douce provenant de la fonte des glaciers.
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Le chercheur René von Westen a déclaré que l'impact de la situation préoccupante du système de courants atlantiques sur le climat serait dévastateur.
En utilisant des modèles climatiques complexes, les chercheurs ont étudié la manière dont la chaleur et l'eau salée se déplacent dans l'Atlantique au sein d'un système incluant le Gulf Stream, qui contribue au climat relativement tempéré de la Scandinavie.
L'afflux d'eau douce résultant de la fonte des glaces au Groenland et dans l'Arctique entraîne une diminution de la force des courants.
Dans leurs modélisations informatiques, les chercheurs observent des « signes avant-coureurs » indiquant que l'évolution se poursuit jusqu'à un « seuil critique », c'est-à-dire un point de rupture où le système de courants s'effondre complètement.
À PROPOS DU COURANT NORD-ATLANTIQUE
Le courant Nord-Atlantique est un puissant courant de bordure ouest chaud qui prolonge le Gulf Stream vers le nord-est. Il commence au niveau des Grands Bancs et s'étend jusqu'en Irlande, où il se divise en deux branches.
Le courant se dirigeant vers le sud est connu sous le nom de courant des Canaries. Le courant se dirigeant vers le nord se divise entre les îles Féroé et l'Islande en courant d'Irminger et courant norvégien.
Ces courants ont une influence majeure sur le climat de l'Europe.