Une membre du comité scientifique depuis 30 ans évalue les dégradations à Sainte-Sophie : « Elle aurait dû rester un musée »

Les débats se poursuivent autour de Sainte-Sophie, transformée de musée en mosquée.

Alors que les dégradations s'aggravent de jour en jour, des volets ont été installés à l'entrée de Sainte-Sophie et des parquets ont été posés sur les escaliers historiques en pierre. Par ailleurs, des allégations selon lesquelles des morceaux auraient été arrachés à la porte historique de cet édifice vieux de 1 500 ans, et que des visiteurs gratteraient les murs pour en emporter des fragments dans des sacs, ont également fait polémique. Des images montrant des morceaux de béton tombant de la coupole de Sainte-Sophie « en raison de l'humidité » avaient aussi été révélées.

Professeure Zeynep Ahunbay, spécialiste de la restauration et historienne de l'architecture

« SAINTE-SOPHIE AURAIT DÛ RESTER UN MUSÉE »

Selon les informations d'İsmail Arı pour BirGün, un comité scientifique a été créé pour Sainte-Sophie il y a 30 ans, en 1993. La professeure Zeynep Ahunbay, spécialiste de la restauration et historienne de l'architecture, considérée comme une sommité dans son domaine et membre du comité scientifique depuis sa création, a apporté des éclaircissements sur les points qui suscitent des interrogations.

Déclarant avoir appris la transformation de Sainte-Sophie en mosquée par les médias, la professeure Ahunbay a affirmé : « C'est une décision politique... Lorsque les informations sur cette transformation ont circulé, nous avons publié et exprimé nos opinions dans différents espaces. L'usure augmente à mesure que le nombre de visiteurs croît. Sainte-Sophie aurait dû rester un musée », a-t-elle déclaré.

« NOUS L'AVONS APPRIS DANS LES MÉDIAS »

Selon vous, la transformation de Sainte-Sophie en mosquée nuit-elle à la structure historique ?

Les bâtiments historiques ne doivent pas être utilisés de manière excessive, ce n'est pas approprié. Les visites des structures historiques doivent être contrôlées. Lorsque vous entrez, vous voyez quelque chose qui manque de supervision... Il est permis de se demander si les visiteurs sont conscients de la valeur de Sainte-Sophie... L'usure augmente avec l'afflux de visiteurs.

J'ai écrit un article affirmant que Sainte-Sophie devait rester un musée. C'est mon point de vue, mais... C'est une décision politique qui a été prise et nous ne pouvons pas la changer.

Je souhaite poser une question claire : a-t-on demandé au comité scientifique, c'est-à-dire à vous, « Devrions-nous transformer Sainte-Sophie en mosquée ? »

Non, on ne nous l'a pas demandé. C'est une décision politique... Lorsque les informations sur cette transformation ont circulé, nous avons publié et exprimé nos opinions dans différents espaces. Nous l'avons appris dans les médias, comme tout le monde...

« L'APPROBATION DU COMITÉ DE PROTECTION A ÉTÉ OBTENUE »

Les interventions effectuées à Sainte-Sophie font l'objet de vives discussions... Il a été révélé que du parquet a été posé. Pourquoi une telle chose a-t-elle été faite ?

La galerie de Sainte-Sophie, c'est-à-dire l'étage supérieur, était fermée depuis que le bâtiment est devenu une mosquée, et elle est maintenant ouverte aux visites. Il y a des mosaïques là-haut... Un itinéraire par la façade est a été envisagé pour y accéder. Cette question a été soumise au comité scientifique. Nous avons travaillé sur la manière dont cela pourrait être réalisé. Il fallait faire des aménagements pour que le circuit soit séparé de celui du rez-de-chaussée. Il a été question d'aménager les marches. Les marches étaient en pierre, usées, et leurs hauteurs étaient inégales. Il a été demandé de les uniformiser pour éviter que les groupes de visiteurs ne soient distraits et ne tombent ; c'est le comité scientifique qui l'a suggéré.

Sous le bois en question, les marches historiques sont toujours présentes ; des marches ont été créées par-dessus pour permettre aux gens de monter et descendre confortablement. Ce sont des ajouts qui peuvent être retirés sans causer de dommages. Rien n'a été endommagé. Ce n'est pas du parquet, du bois a été utilisé.

L'installation de volets a également fait polémique. Pourquoi des volets ont-ils été installés ?

Pour qu'il y ait une entrée contrôlée avec des billets... Bien sûr, une meilleure solution pourrait être trouvée. Cela a été demandé par le ministère dans un court délai et ils ont essayé de l'ouvrir. Cela peut être révisé...

Le comité scientifique a-t-il donc approuvé les volets ?

Le comité scientifique a surtout exprimé ses avis sur l'intérieur de Sainte-Sophie. La question des volets et de leur conception concerne l'entreprise chargée de ces travaux... De plus, l'approbation du comité de protection a été obtenue.

ALLÉGATIONS DE DÉGRADATION DES MURS

L'étage supérieur de Sainte-Sophie était fermé aux visites depuis sa transformation en mosquée, n'est-ce pas ? De plus, certaines fresques et dessins sont toujours gardés cachés, n'est-ce pas ?

Ce qui était ouvert quand c'était un musée a été fermé lors de la transformation en mosquée. Vous savez, à l'époque ottomane, ils étaient également recouverts. Les mosaïques qui avaient été découvertes à l'époque républicaine, quand c'est devenu un musée... Un système de rideaux a été mis en place pour les recouvrir pendant les heures de prière.

Lors de la transformation de Sainte-Sophie en mosquée, il avait été dit qu'ils ne seraient fermés que pendant les heures de prière, mais à chaque fois que j'y suis allée, j'ai constaté qu'ils étaient toujours fermés...

Je n'y entre pas souvent, je n'aime pas cette foule. Je ne sais pas quand ils ouvrent ou ferment. Ce n'est pas mon domaine, donc je ne peux pas savoir.

Les images montrant des murs grattés et des fragments mis dans des sacs ont également fait débat...

Il est nécessaire de limiter le nombre de personnes et d'avoir des surveillants. Les gens ne devraient pas entrer partout et toucher à tout. Cela doit être contrôlé. Je crois que le nombre a été augmenté maintenant. On a dit qu'il y avait « un plus grand nombre de surveillants »...

DES INJECTIONS SONT NÉCESSAIRES

Les images montrant des morceaux tombant de la coupole de Sainte-Sophie ont également fait l'actualité...

Dans une telle structure, un entretien constant est nécessaire. Il y a des enduits, des mosaïques... Ils peuvent se détacher de la structure principale et tomber. Il est toujours possible que des mosaïques et des enduits se détachent et tombent. C'est pourquoi il faut installer des échafaudages et effectuer un entretien continu... Il faut procéder à des injections derrière les parties qui se relâchent. Les morceaux peuvent se séparer et tomber.

« JE SUIS DANS LE COMITÉ DEPUIS 30 ANS »

Le comité scientifique compte-t-il 9 membres ? Chaque étape vous est-elle soumise ?

Oui, le nombre était plus faible auparavant, il a été augmenté lors de la transformation en mosquée. Nous exprimons ce que nous ne jugeons pas approprié. On essaie d'aboutir à un résultat avec la meilleure solution possible. Pour les propositions développées, c'est le comité de protection qui prend la décision finale. Le comité scientifique n'est qu'un organe consultatif. Il y a des ingénieurs en génie civil, des architectes, des historiens de l'art. On essaie de trouver la solution la plus appropriée avec des experts de différentes disciplines.

Le comité scientifique a été créé en 1993. Le professeur Mustafa Erdik et moi-même siégeons au comité scientifique depuis sa création, il y a 30 ans. Il y avait d'autres professeurs, certains sont décédés. En somme, des travaux sont menés depuis 30 ans et Sainte-Sophie n'est pas abandonnée.