Dans le monde de « Kurbağalar », l'ascension de la « femme » et le déclin de la « masculinité »…

Hilal Özdemir

À l'occasion de la Journée internationale des droits des femmes du 8 mars, et en accord avec le sens et l'importance de cette journée, j'ai souhaité écrire cet article sur le film Kurbağalar, qui place la femme au centre de son récit.

Récompensé au Festival des Trois Continents de Nantes, le film Kurbağalar a été réalisé par Şerif Gören.

Avec Hülya Koçyiğit, Talat Bulut et Yaman Okay dans les rôles principaux, Kurbağalar raconte l'histoire d'une femme qui tente de survivre dans son village après l'assassinat de son mari. 

Tourné en 1985 dans le village de Sultaniçe à Edirne, le scénario du film est une adaptation de l'œuvre d'Osman Şahin.

Elmas vit au village avec son mari Halil et leur fils. Son mari, parti ramasser des grenouilles, est tué sur le chemin du retour. Devenue veuve, Elmas commence à travailler sans même avoir le temps de faire son deuil, en raison des dettes laissées par son époux. Pendant ce temps, Balkanlı Ali, qui vient de sortir de prison, revient au village. Elmas et Ali, qui est amoureux d'elle depuis des années, deviennent alors le sujet des commérages des villageois.

« Pour moi, le veuvage, c'est comme une demi-virginité. Dans la virginité, il y a la peur de perdre sa pureté ; dans le mariage, la peur du mari. Connais la valeur de ton veuvage. »

Après la mort de son mari, Elmas, qui vit seule avec son fils et dont le seul but est de subvenir à ses besoins et de rembourser ses dettes, est désormais perçue par les villageois comme une « trouble-fête ».

Les femmes sont inquiètes à l'idée qu'Elmas, devenue veuve, ne s'en prenne à leurs maris ; quant aux hommes, ils craignent que cette Elmas, désormais «sans maître», ne porte atteinte à l'« honneur » du village. Cependant, le but des hommes est moins de protéger l'honneur du village que de posséder Elmas.

Considérer la femme comme un individu et apprécier ses succès est difficile, que ce soit dans une grande ville ou dans un village reculé. Car, du passé jusqu'à aujourd'hui, la femme est toujours perçue comme l'ombre de l'homme. 

« Quel bien peut-on attendre d'une femme qui va ramasser des grenouilles la nuit ? »

Comprenant qu'elle ne pourra pas rembourser ses dettes en travaillant uniquement dans les rizières, Elmas commence à travailler la nuit à la collecte de grenouilles. Mais le regard masculin ne la lâche pas non plus ici, et ceux qui affirment que la collecte de grenouilles n'est pas un travail de femme tentent de l'en dissuader. 

Les grenouilles sont comme une représentation de la femme dans le film... Les grenouilles sont capturées par les hommes. Tout comme le père, dont la parole fait autorité au sein de la famille, marie sa fille à un homme sans lui donner son mot à dire. Ensuite, on coupe la tête des grenouilles et on les dépouille. En d'autres termes, on leur retire les caractéristiques qui font d'elles des grenouilles. Il ne reste que leur peau et leurs os. Les femmes sont également « prises » par les hommes, réduites au silence et enfermées à la maison.

Le fait qu'Elmas exerce un métier réservé aux hommes, comme la collecte de grenouilles, signifie qu'elle pénètre dans leur monde. Ainsi, en tant que femme, Elmas devient quelqu'un qui, tout comme les hommes, prend ses propres décisions, qui n'est plus celle que l'on choisit mais celle qui choisit, et qui oriente sa propre vie. 

Pour Elmas, le problème ne réside pas uniquement dans le regard masculin. Les femmes du village, au lieu de soutenir Elmas et de faire taire les commérages, jettent de l'huile sur le feu. En somme, Elmas est un élément dangereux non seulement pour les hommes qui la voient comme un « objet sexuel », mais aussi pour les femmes.

La mère de Balkanlı Ali : À mon âge, je ne veux pas d'une veuve avec des enfants chez moi. Ne t'approche pas trop de cette Elmas. Elle va te monter la tête. Tes vieux démons sont revenus. Ce n'est pas toi qu'elle a choisi, c'est Pehlivan Halil. C'est Halil qui a mangé son piment. Il y a plein de filles au village. Va manger le piment de l'une d'elles près de la fontaine. Je veux une fille vierge sur mon seuil. On ne peut jamais faire confiance à une veuve. 

Ici, l'expression « manger son piment » est importante. Car, selon la tradition du village, les jeunes filles plantent des piments près de la fontaine située sur la place. Les hommes demandent des piments aux filles qui leur plaisent. Les filles qui offrent les piments qu'elles ont cultivés aux hommes deviennent alors les amantes de ces derniers. Halil avait mangé le piment planté par Elmas par le passé. Cependant, les années qui ont passé n'ont pas fait oublier Elmas à Ali, et la mort de son mari lui a donné l'occasion de se rapprocher d'elle. Elmas n'est pas non plus indifférente à Ali. 

Elmas passe devant le café du village avec ses plants de poivrons qui bourgeonnent à nouveau, se dirige vers la fontaine et les y plante avec son alliance. Elle montre ainsi à tout le village qu'elle souhaite à nouveau être avec quelqu'un. En somme, Elmas affirme sa présence dans la vie professionnelle tout en montrant qu'elle est libre de choisir son futur époux. 

Vers la fin de cet article, penchons-nous sur la scène finale du film. Elmas prend sa propre décision et, sans se soucier de ce que les villageois pourraient dire, elle choisit d'être avec Ali. 

Cependant, Ali aperçoit dans la pièce la photo d'Elmas et de son défunt mari. C'est là que la fierté « masculine » entre en jeu. Il abandonne la femme qu'il ne peut supporter de voir, même en photo, avec un autre homme — cet homme étant le mari d'Elmas, décédé peu de temps auparavant.

« Kurbağalar » est un film très réussi en termes de sujet, de traitement et de performance des acteurs. Le personnage d'Elmas, interprété avec brio par Hülya Koçyiğit, la sort des rôles traditionnels associés à l'image de la « femme respectable » du Yeşilçam pour la placer dans une position différente. Dans ce contexte, il convient également de rappeler les films de Koçyiğit tels que « Susuz Yaz », la trilogie « Gelin-Düğün-Diyet », « Almanya Acı Vatan » et « Derman ». 

Şerif Gören est l'un des principaux réalisateurs de la deuxième génération du courant du réalisme social, initié par Metin Erksan et Ömer Lütfi Akad, et porté à son apogée par Yılmaz Güney, qui a considérablement influencé le cinéma turc d'avant 1980. Maîtrisant l'art d'aborder dans ses films des sujets tels que les événements sociaux, les problèmes d'immigration et le sentiment d'aliénation engendré par l'urbanisation, Gören traite également de manière frappante la question de la « femme comme problème social » dans le film « Kurbağalar ».

Terminons notre article avec quelques suggestions de films sur les femmes pour le 8 mars. Bien entendu, lorsqu'on évoque les films sur les femmes, on pense à « Ah Belinda » et « Adı Vasfiye » d'Atıf Yılmaz, à « Oyun » de Pelin Esmer — un film à mi-chemin entre fiction et documentaire qui suit le processus de mise en scène d'une pièce de théâtre par des femmes vivant dans les monts Taurus —, à « Şalvar Davası », l'un des films inoubliables de Kartal Tibet, et à « Teyzem », réalisé par Halit Refiğ avec Müjde Ar dans le rôle principal.