Le théâtre romain d'Iznik, vieux de 1800 ans, est rendu au tourisme

Fondé en 316 avant J.-C. par Antigonos le Borgne, l'un des commandants d'Alexandre le Grand, le district d'Iznik à Bursa, qui porte encore aujourd'hui les traces visibles des civilisations bithynienne, romaine, byzantine, seldjoukide et ottomane, regorge d'histoire à chaque coin de rue.

Le théâtre d'Iznik, où les fouilles se poursuivent depuis 2015 sous le parrainage de la municipalité métropolitaine de Bursa, est l'un des monuments les plus grandioses de l'époque romaine encore debout en Anatolie.

UTILISÉ COMME ESPACE RELIGIEUX

Construit sur un terrain plat et surélevé par des voûtes, ce théâtre est un exemple architectural unique en Turquie. Il a été commandé au IIe siècle après J.-C. par l'empereur romain Trajan à l'historien et écrivain Pline le Jeune, alors gouverneur de Bithynie. Ayant accueilli des combats de gladiateurs pendant un certain temps, le théâtre a été utilisé comme espace religieux après l'interdiction des spectacles théâtraux suite à la montée du christianisme.

Endommagé et réparé lors des grands séismes de 358, 362 et 368, le théâtre a été sacrifié pour la défense d'Iznik, ses pierres ayant été utilisées pour renforcer les remparts. Les fouilles du théâtre romain, qui ont débuté en 1980 avec l'autorisation du ministère de la Culture et du Tourisme, sont menées depuis 2015 par une équipe dirigée par le département d'archéologie de l'université Dokuz Eylül, avec l'intervention de la municipalité métropolitaine de Bursa.

RENFORCÉS APRÈS DES ATTAQUES

Par ailleurs, les remparts d'Iznik, dont la construction a débuté au IVe siècle avant J.-C. à l'époque bithynienne et qui, selon l'écrivain antique Strabon, s'étendaient sur 2,5 kilomètres, ont été renforcés et agrandis après les attaques des Goths, peuples barbares venus d'Europe du Nord, en 258. Ils ont ainsi atteint leur forme actuelle, avec 4 portes principales, 12 portes secondaires et une longueur de 4 970 mètres.

Les remparts historiques, qui ont réussi à survivre malgré les sièges et les grands séismes survenus au cours de l'histoire, ainsi que les portes d'Istanbul et de Yenişehir, ont été restaurés par la municipalité métropolitaine de Bursa sous la direction du musée d'Iznik et avec l'autorisation du ministère de la Culture et du Tourisme.

Construit au IIe siècle après J.-C. et dont les fouilles archéologiques ont révélé des traces de vie remontant au VIe siècle avant J.-C., le théâtre romain, ainsi que les portes d'Istanbul et de Yenişehir des remparts historiques vieux de 2 300 ans, ont été rouverts au public après l'achèvement des travaux de restauration menés par la municipalité métropolitaine de Bursa.