Un danger caché menace la santé... Le taux de mortalité est de 30 % !

En Chine, des scientifiques ont découvert un virus jusqu'alors inconnu chez un patient hospitalisé après une morsure de tique dans une zone humide de Mongolie-Intérieure. Identifié grâce à une analyse génétique effectuée sur l'échantillon sanguin du patient, qui présentait des symptômes de fièvre, de maux de tête et de vomissements en 2019, ce virus présente des similitudes avec le virus de la fièvre hémorragique de Crimée-Congo et affiche un taux de mortalité de 30 %.

Appartenant à la famille des Nairoviridae, ce virus accroît les dangers liés aux maladies transmises par les tiques et a fait l'objet d'une étude approfondie de la part des scientifiques.

Le virus a été baptisé « virus des zones humides ».

Les scientifiques ont examiné d'autres patients ayant souffert d'une fièvre aiguë après une morsure de tique dans le nord-est de la Chine et ont confirmé que le virus était répandu dans cette région en identifiant 17 nouveaux cas de virus des zones humides.

LE VIRUS DÉTECTÉ CHEZ LES MOUTONS, LES PORCS ET LES CHEVAUX

L'équipe de recherche a mené des études écologiques à grande échelle sur les tiques, les animaux domestiques et les animaux sauvages de la région afin de déterminer l'origine du virus.

À l'issue de ces travaux, le virus a été détecté chez des moutons, des porcs et des chevaux, suggérant que ces animaux pourraient servir de vecteurs pour le virus.

Jusqu'à présent, le virus des zones humides n'a été détecté que dans le nord-est de la Chine.

Cependant, les tiques porteuses de ce virus ont une large aire de répartition en Europe et en Asie, ce qui laisse penser que le virus pourrait s'être propagé sur une zone géographique plus vaste.

DIFFICILE À DÉTECTER

L'augmentation de la détection de nouvelles maladies transmises par les tiques s'explique par plusieurs raisons. Premièrement, comme ces maladies présentent des symptômes non spécifiques tels que la fièvre, les maux de tête et la fatigue, elles sont souvent confondues avec d'autres pathologies.

De plus, les maladies transmises par les tiques n'étant pas contagieuses, elles ne se manifestent pas sous forme d'épidémies à grande échelle, ce qui rend le diagnostic difficile.

Deuxièmement, il est fréquent que la morsure de tique passe inaperçue. Les tiques étant souvent fixées sur les parties arrière du corps, elles sont difficiles à repérer. Par ailleurs, de nombreux patients ne se rendent même pas compte qu'ils ont été mordus par une tique.

Malgré ces difficultés, les nouvelles méthodes d'analyse génétique ont permis d'identifier des agents pathogènes jusqu'alors inconnus. Toutefois, la sensibilisation médicale reste insuffisante pour le diagnostic de ce type de maladies.

Ces dernières années, des changements ont également été observés dans la répartition des maladies transmises par les tiques. Le changement climatique affecte les périodes d'activité des tiques et leurs zones de vie, ce qui peut accroître le risque de maladie dans des régions où les populations de tiques n'étaient auparavant pas adaptées.

Par exemple, le virus de l'encéphalite à tiques, qui n'était auparavant observé que dans certaines régions d'Asie et d'Europe, a récemment commencé à être détecté aux Pays-Bas et au Royaume-Uni.