Ce qu'il faut savoir sur la figue

Le figuier est un petit arbre à feuilles caduques ou un grand arbuste qui peut atteindre 7 à 10 mètres (23 à 33 pieds) de hauteur, doté d'une écorce lisse et blanche. Ses grandes feuilles sont lobées, avec trois à cinq lobes.

Le fruit a une forme de goutte (botaniquement, il s'agit d'une infrutescence, un type de fruit multiple), mesure 3 à 5 centimètres (1,2 à 2,0 pouces) de long, possède une peau verte pouvant virer au violet à maturité, et une chair rougeâtre, douce et sucrée, contenant de nombreuses graines croquantes.

Le latex laiteux des parties vertes est une substance irritante pour la peau humaine.

ELLE POUSSE DANS LES CLIMATS TEMPÉRÉS

Dans l'hémisphère nord, la saison des figues fraîches s'étend de la fin de l'été au début de l'automne. Elles résistent aux gelées saisonnières modérées et peuvent même être cultivées dans des climats continentaux aux étés chauds.

Les figues peuvent être consommées fraîches, séchées ou transformées en confitures, roulés, biscuits et autres types de desserts. Comme le fruit mûr ne se transporte pas bien et ne se conserve pas longtemps, la majeure partie de la production commerciale est destinée au séchage et à la transformation.

UNE SOURCE DE FIBRES

La figue crue contient environ 80 % d'eau et 20 % de glucides, avec une très faible teneur en protéines, en graisses et en micronutriments.

Elles constituent une source modérée de fibres alimentaires.

En 2018, la production mondiale de figues fraîches s'élevait à 1,14 million de tonnes, les plus grands producteurs étant collectivement la Turquie et les pays d'Afrique du Nord (Égypte, Maroc et Algérie), qui représentent 64 % du total.

À PROPOS DE LA FIGUE

• La figue est le seul fruit commercialement important parmi les quelque 800 espèces que compte le genre Ficus, appartenant à la famille des Moracées.
• Les arbres sont divisés en pieds femelles et pieds mâles ; un même arbre ne porte pas à la fois des organes femelles et mâles.
• Les arbres femelles produisent des fruits gros et nombreux, tandis que les arbres mâles produisent des fruits petits et rares, qui ne sont pas aussi savoureux que ceux des femelles, mais qui sont nécessaires à la pollinisation.
• En général, un seul arbre mâle est planté à proximité de nombreux arbres femelles pour assurer la pollinisation.
• La pollinisation des fleurs du figuier est assurée par des guêpes du figuier (blastophages). Ce phénomène est appelé « caprification ».
• La valeur nutritionnelle des fruits est élevée. La composition des fruits comprend 30 à 40 % de sucre ainsi que des vitamines A, B et C.