Allégations d'un réseau d'échange secret entre l'Iran et la Chine pour contourner les sanctions : 2,5 milliards de dollars de transactions en un an

Il est allégué que l'Iran utilise un mécanisme commercial secret, similaire à un système de troc, avec la Chine pour contourner les sanctions visant ses ventes de pétrole. Deux hauts responsables iraniens s'exprimant auprès de Reuters, ainsi que trois sources suivant le dossier, ont indiqué que Téhéran, au lieu de recevoir directement des espèces en échange du pétrole vendu à la Chine, obtient des crédits utilisés pour financer des biens importés de Chine.

Selon ces sources, environ 2,5 milliards de dollars de transactions ont été effectuées via ce mécanisme au cours de l'année écoulée. Il est avancé que ces fonds ont servi à financer l'achat de médicaments, de véhicules et d'équipements de communication, ainsi que certains équipements militaires. Bien qu'aucun détail n'ait été partagé concernant les livraisons militaires, il a été précisé que ces transactions n'ont pas été confirmées par des sources indépendantes.

Selon l'article, le système permet à l'Iran de se procurer des biens et services auprès de la Chine sans recourir directement aux canaux bancaires internationaux. De son côté, la Chine maintient son accès au pétrole iranien à prix réduit tout en cherchant à protéger ses banques et entreprises exportatrices vers l'Iran des risques de sanctions secondaires.

Le ministère chinois des Affaires étrangères, en réponse aux questions de Reuters, a déclaré ne pas être au courant de cette structure commerciale. Pékin a réitéré son opposition aux sanctions unilatérales qui ne bénéficient pas de l'approbation du Conseil de sécurité des Nations unies. Les représentations diplomatiques de l'Iran à New York et à Genève n'ont pas répondu aux questions.

LES REVENUS PÉTROLIERS TRANSFORMÉS EN CRÉDITS D'IMPORTATION

Selon les informations transmises, le cœur du mécanisme repose sur le transfert des fonds liés aux achats de pétrole en Chine vers des structures financières opaques, cet argent étant ensuite utilisé pour régler les importations iraniennes. Un responsable occidental et deux personnes suivant le dossier ont indiqué que des centaines de millions de dollars étaient déposés chaque mois jusqu'à cette année auprès d'une institution financière basée en Chine appelée ChuXin.

Ces dépôts correspondraient au paiement de pétrole acheté auprès d'une société basée à Hong Kong et liée à la Compagnie pétrolière nationale iranienne (NIOC). Selon les sources, environ 70 % des revenus pétroliers transférés via ChuXin sont alloués à des projets d'infrastructure en Iran, tandis que le reste est dirigé vers des comptes de sociétés écrans créées pour payer les entreprises fournissant des biens à l'Iran.

D'après les données de la société d'analyse Kpler, la Chine a acheté plus de 80 % du pétrole brut exporté par l'Iran en 2025. Ce volume représente une moyenne quotidienne de 1,4 million de barils. L'Iran et la Chine avaient signé en 2021 un accord de partenariat stratégique de 25 ans couvrant l'énergie et les infrastructures ; cependant, les détails de mise en œuvre de cette coopération restent largement tenus à l'écart du public.

L'administration américaine a imposé des sanctions à certaines petites entités chinoises au motif qu'elles contribuaient au transport du pétrole iranien. Néanmoins, il est estimé que Washington évite des mesures plus larges qui pourraient affecter l'économie mondiale. Le secrétaire au Trésor américain, Scott Bessent, a déclaré le mois dernier que les pays maintenant des relations commerciales avec Téhéran pourraient risquer d'être exclus du système du dollar.

Andrea Ghiselli, expert en politique internationale à l'Université d'Exeter, a souligné que Pékin utilise ces réseaux indirects pour montrer qu'il ne cédera pas à la pression des sanctions secondaires américaines. Ghiselli a ajouté que les dirigeants chinois visent également à protéger leurs propres banques et entreprises d'une exclusion du système financier mondial, déclarant : « Ils veulent créer un terrain déniable. »