Neuf ans de prison pour l'ancien dirigeant géorgien Saakachvili : une réaction de « persécution politique »
L'ancien président géorgien Mikheil Saakachvili a été condamné à 9 ans de prison pour détournement de fonds. Lors du procès qui s'est tenu au tribunal municipal de Tbilissi, il a été établi que Saakachvili avait détourné 9 millions de laris (environ 5,4 millions de dollars) du budget de l'État pour des dépenses personnelles. Des tensions ont éclaté dans la salle d'audience après l'annonce du verdict.
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Le juge en chef du tribunal où Saakachvili était jugé, Badri Kochlamazachvili, a déclaré que l'ancien président avait utilisé le budget de l'État entre mai 2009 et février 2013 pour des dépenses personnelles telles que des séjours dans des hôtels de luxe, des soins cosmétiques et des vêtements de marque. Saakachvili a rejeté ces accusations, affirmant que ces dépenses constituaient des « frais officiels du bureau présidentiel ». Qualifiant la décision de « persécution politique », Saakachvili n'a pas assisté à l'audience.
Les partisans de l'ancien président ont organisé des manifestations dans la salle d'audience. Les manifestants ont accusé le juge d'être un « esclave » du gouvernement. Les avocats de Saakachvili ont annoncé qu'ils feraient appel de la décision.
Selon les informations de Reuters, Saakachvili avait déjà été condamné à 6 ans de prison en 2018 pour avoir fait battre le député de l'opposition Valeri Guelachvili et pour abus de pouvoir dans l'exercice de son droit de grâce dans une affaire de meurtre. Arrêté après son retour en Géorgie le 1er octobre 2021, Saakachvili était soigné à la clinique « Vivamedi » de Tbilissi depuis le 12 mai 2022. Avec ce nouveau verdict, il a été noté que la période écoulée depuis le 1er octobre 2021 sera déduite de sa peine de prison et qu'il restera incarcéré pour 5 années supplémentaires.
DEUX AUTRES PROCÈS À VENIR POUR SAAKACHVILI
Il a été appris que deux autres affaires sont en cours contre Saakachvili. L'ancien président est jugé pour entrée illégale en Géorgie en 2021, ainsi que pour la dispersion d'une manifestation de l'opposition en 2007 et la saisie des biens de Badri Patarkatsichvili, fondateur de la chaîne de télévision Imedi. Selon la presse locale, les résultats de ces procès pourraient encore prolonger la durée de la peine de Saakachvili.
Président de la Géorgie entre 2004-2007 et 2008-2013, Saakachvili était l'une des figures ayant façonné les politiques pro-occidentales du pays. Après avoir quitté le pays à la fin de son mandat, Saakachvili a été arrêté lors de son retour en Géorgie, huit ans plus tard. Durant sa période d'incarcération, Saakachvili a entamé deux grèves de la faim et a été hospitalisé en raison de problèmes de santé.