Aux États-Unis, la demande de flexibilité de Qorvis concernant les sanctions contre la Russie et l'Iran suscite la controverse
La demande de la société de lobbying américaine Qorvis d'assouplir les sanctions, au motif de la stabilité du marché pétrolier, a suscité la controverse en raison de l'octroi d'exemptions pétrolières temporaires.
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La société de lobbying américaine Qorvis aurait demandé à l'administration de Donald Trump d'assouplir certaines sanctions contre la Russie et l'Iran, invoquant la nécessité de stabiliser le marché pétrolier.
Selon un rapport de Bloomberg s'appuyant sur des sources proches du dossier, quelques jours après cette démarche, le département du Trésor américain a émis des licences d'exemption de courte durée permettant le déchargement et la vente de pétrole russe et iranien bloqué dans des pétroliers.
L'article souligne qu'il n'est pas établi si les recommandations préparées par Qorvis ont directement influencé la décision de Washington. Toutefois, des critiques ont été formulées, suggérant que ces autorisations pourraient créer une source de revenus pour les réseaux de « transport fantôme » utilisés pour contourner la pression des sanctions.
Les activités de lobbying de Qorvis dans le secteur pétrolier ne sont pas nouvelles. Il est indiqué que la société a représenté ces dernières années Wellbred Capital, basée à Singapour, et 2Rivers Group, basée à Dubaï. Des responsables occidentaux interrogés par Bloomberg ont affirmé que ces deux structures sont sous le contrôle du négociant pétrolier iranien Hossein Shamkhani et de l'homme d'affaires azerbaïdjanais Etibar Eyyub, tous deux sous sanctions.
Qorvis rejette les allégations selon lesquelles elle travaillerait directement pour le compte de Shamkhani ou d'Eyyub. Les responsables de l'entreprise soutiennent qu'ils n'acceptent aucun paiement de la part de personnes sous sanctions, et la dirigeante de l'entreprise, Samantha Sault, a précisé que ces noms n'ont jamais figuré parmi leurs clients officiels.
D'anciens employés et certaines sources affirment cependant que Qorvis a fourni des services étendus aux structures liées à ces hommes d'affaires, notamment des conseils sur les politiques de sanctions américaines et la coordination des contacts avec les autorités américaines. Il a également été allégué que des représentants de l'entreprise auraient discuté directement avec Shamkhani pour lui transmettre des méthodes visant à protéger son réseau financier des contrôleurs américains.
Il a également été rapporté que Qorvis a soutenu le processus de rebranding de Coral Energy, associée à Eyyub, sous le nom de 2Rivers Group. En décembre 2025, l'Union européenne avait déclaré qu'Eyyub avait créé et dirigé un vaste réseau d'entreprises, dont Coral Energy, et que ce réseau contrôlait une part importante des navires appartenant à la « flotte fantôme » de la Russie. Qorvis, pour sa part, prétend n'avoir eu aucun contact avec Eyyub.
L'administration américaine avait précédemment imposé des sanctions à plus de 10 entités liées au réseau de Shamkhani, et le ministère de la Justice avait ouvert deux procédures distinctes de confiscation civile pour saisir les actifs liés à ces entreprises. Washington avait mis en place les premières restrictions visant Shamkhani et son réseau en juillet 2025.