Crise de l'eau au Moyen-Orient : quelques jours de réserve seulement !
Le ciblage des infrastructures hydrauliques des pays du Golfe par l'Iran au moyen de drones ébranle les équilibres stratégiques de la région. Après l'attaque contre une importante usine de dessalement à Bahreïn, des centaines de villages se sont retrouvés privés d'eau, tandis que les experts soulignent le rôle critique que joue désormais l'eau dans les conflits régionaux.
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La tension monte le long du Golfe. Intensifiant sa réponse aux opérations militaires menées par les États-Unis et Israël contre lui, Téhéran a commencé à cibler les infrastructures hydrauliques des pays rivaux. Récemment, le 8 mars, une attaque de drone contre la plus grande usine de dessalement d'eau de mer de Bahreïn a brutalement coupé l'approvisionnement en eau potable d'une trentaine de villages et de zones industrielles.
Le ministère bahreïnien de l'Intérieur a confirmé que l'attaque avait causé des dégâts matériels considérables. Face au choc ressenti dans la région, les pays du Golfe ont placé la sécurité hydrique stratégique au cœur de leurs préoccupations. Le ministre iranien de l'Énergie, Abbas Aliabadi, a déclaré à propos de ces attaques : « Ces représailles sont légitimes en réponse aux attaques des États-Unis et d'Israël contre nos infrastructures énergétiques autour de Bouchehr ».
LA CRISE DE LA SOIF EST-ELLE IMMINENTE ?
Les épisodes de sécheresse intense que le Moyen-Orient a connus ces cinq dernières années ont encore accru l'importance de l'eau. Alors que l'Arabie saoudite obtient 70 % de son eau potable grâce aux technologies de dessalement de l'eau de mer, ce taux dépasse les 90 % au Koweït et aux Émirats arabes unis. Dans la plupart des pays de la région, il est indiqué que les réserves d'eau stratégiques actuelles ne suffiraient que pour quelques jours.
Les experts soulignent que si les usines de dessalement étaient mises hors service, des millions de personnes pourraient être privées d'accès à l'eau potable et à l'assainissement en moins d'une semaine. Cette situation pourrait exercer de fortes pressions sur la stabilité politique et l'ordre public.
LES ÉQUILIBRES ENTRE LES ÉTATS-UNIS ET L'IRAN CHANGENT
À la fin du mois de mars, la crise a pris une dimension plus dangereuse. En réponse à la demande des États-Unis pour une libre circulation dans le détroit d'Ormuz, le Conseil suprême de la sécurité nationale iranien a partagé les coordonnées d'infrastructures de dessalement critiques situées au Qatar et aux Émirats arabes unis, envoyant ainsi un message dissuasif. Cette mesure, soulignant que des missiles balistiques et des drones étaient prêts pour une attaque, a poussé les États-Unis à reporter les frappes qu'ils prévoyaient contre le réseau électrique iranien.
LA VULNÉRABILITÉ DES INFRASTRUCTURES HYDRAULIQUES
Bien que les pays arabes disposent de systèmes de défense aérienne Patriot et THAAD valant des milliards de dollars, ces systèmes sont principalement déployés pour protéger les installations étatiques et les bases militaires. Les complexes de dessalement d'eau de mer, quant à eux, sont vulnérables car ils sont répartis sur une vaste zone géographique. Une attaque contre une seule station de pompage ou un point de distribution peut interrompre l'accès à l'eau pour toute une région.
De plus, le fait que ces centres soient situés sur le littoral augmente les risques face aux attaques. Non seulement une attaque par missile, mais aussi des méthodes de sabotage indirectes, comme une marée noire, peuvent mettre les systèmes hors service pendant des semaines, voire des mois.
Au Moyen-Orient, l'eau est devenue une question de sécurité aussi critique que l'énergie. Il est souligné que les attaques visant l'eau commencent à influencer profondément la dynamique des conflits dans la région.