Crise gouvernementale historique aux États-Unis : 36e jour

L'incapacité du Congrès à parvenir à un accord sur le budget temporaire nécessaire au financement des agences fédérales a entraîné la fermeture du gouvernement depuis 36 jours. Cette situation est désormais enregistrée comme le « plus long shutdown » de l'histoire du pays.

Bien que la Chambre des représentants ait adopté le 19 septembre un budget temporaire permettant de faire fonctionner le gouvernement jusqu'au 21 novembre, aucun accord n'a pu être trouvé entre les démocrates et les républicains au Sénat. Comme le projet de loi n'a pas été adopté par le Sénat avant la fin de l'exercice fiscal le 30 septembre, le gouvernement a perdu son autorisation de dépenser au 1er octobre et a été officiellement mis à l'arrêt.

Avec l'épuisement des budgets des agences fédérales, le versement des salaires des employés a été suspendu ; des perturbations majeures ont commencé à affecter l'aide alimentaire, les fonds de garde d'enfants et de nombreux autres services.

AVERTISSEMENT SUR LE CHAOS DANS L'AVIATION

Le ministre américain des Transports, Sean Duffy, a déclaré que si la fermeture se poursuivait, le trafic aérien pourrait être gravement perturbé. Dans sa déclaration, M. Duffy a critiqué les démocrates : « Si vous prolongez cela d'une semaine supplémentaire, vous verrez un chaos majeur. Vous verrez des retards de vols massifs, des annulations massives. Vous pourriez voir certaines parties de l'espace aérien fermées, car nous ne pouvons pas les gérer sans nos contrôleurs aériens ».

En raison de cette fermeture, environ 13 000 contrôleurs aériens continuent de travailler sans percevoir de salaire.

LES AMÉRICAINS À FAIBLES REVENUS EN DIFFICULTÉ

L'impasse budgétaire actuelle affecte également profondément les Américains à faibles revenus qui dépendent des aides. Aux États-Unis, une personne sur huit dépend du soutien alimentaire fourni dans le cadre du Programme d'assistance nutritionnelle supplémentaire (SNAP). Cependant, en raison des coupes budgétaires, seule une partie de l'aide peut être versée ce mois-ci.

POURQUOI LES BUDGETS TEMPORAIRES SONT-ILS CRITIQUES ?

Aux États-Unis, l'exercice fiscal commence le 1er octobre et se termine le 30 septembre. Si le Congrès n'approuve pas le budget avant cette date, le gouvernement doit gérer le processus avec des budgets temporaires. Dans les périodes où aucun budget temporaire n'est adopté, le gouvernement perd son autorisation de dépenser et est contraint d'arrêter de nombreuses activités non essentielles.

Pendant ce processus, les employés occupant des postes vitaux ne reçoivent pas leur salaire tant qu'un nouveau budget n'est pas promulgué, tandis que le personnel public occupant des postes non essentiels est mis en congé forcé.

LES DÉPENSES DE SANTÉ AU CŒUR DE LA CRISE

Les républicains, qui contrôlent les deux chambres du Congrès, avaient besoin du soutien des démocrates car ils ne disposaient pas des 60 voix nécessaires au Sénat pour le budget temporaire. Les démocrates, quant à eux, ont posé comme condition la prolongation des subventions à l'assurance maladie et l'arrêt des coupes dans les dépenses sociales.

Les républicains n'ont pas reculé, arguant que ces demandes rendraient l'accès aux services de santé plus difficile. Les démocrates soulignent qu'ils ne voteront pas le budget sans un accord garantissant l'accès aux soins de santé pour des millions de citoyens.

Par ailleurs, il est indiqué que certains démocrates et républicains modérés seraient favorables à la conclusion d'un accord avant « Thanksgiving », le 27 novembre.

La précédente fermeture la plus longue du pays a eu lieu pendant la période 2018-2019, sous l'administration de Donald Trump, et avait duré 35 jours.