En tentant de faire revivre les mammouths, ils ont créé une nouvelle espèce de souris : la prochaine cible des expériences est l'éléphant d'Asie
Colossal Biosciences a produit une souris laineuse dans le cadre de son projet de résurrection du mammouth laineux. L'entreprise a obtenu un rongeur doté de poils longs et épais en modifiant les gènes d'embryons de souris.
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La société de biotechnologie Colossal Biosciences a développé une souris laineuse dans le cadre de son projet visant à faire revivre le mammouth laineux, une espèce disparue. Dans ce projet lancé en 2021, l'entreprise visait à transférer les caractéristiques génétiques du mammouth laineux aux éléphants d'Asie. Lors des expériences menées sur des souris, Colossal Biosciences a réussi à imiter la structure du pelage et la résistance au froid du mammouth laineux.
Le PDG de Colossal Biosciences, Ben Lamm, a déclaré qu'en plus des efforts de l'entreprise pour ramener des espèces disparues, ces travaux contribueraient également aux activités de conservation. L'entreprise a produit une souris dotée de poils longs, épais et laineux en modifiant sept gènes dans des embryons de souris. Cette souris a été baptisée « souris laineuse géante ».
Source : Colossal Biosciences
Selon les informations de Skynews, la prochaine étape du projet prévoit de modifier la génétique des éléphants d'Asie pour leur conférer les caractéristiques du mammouth laineux. Cependant, certains scientifiques soutiennent que ces travaux ne signifient pas le retour d'un véritable mammouth laineux, mais plutôt la modification d'espèces existantes.
Christopher Preston, expert en faune sauvage à l'Université du Montana, a soutenu que le projet n'avait pas atteint le succès prétendu et a déclaré ce qui suit :
« Modifier le motif du pelage d'un éléphant d'Asie ou faciliter son adaptation au froid ne revient pas à faire revivre le mammouth laineux. Il s'agit simplement de modifier une espèce existante. »
La scientifique en chef de Colossal Biosciences, Beth Shapiro, a affirmé que les modifications génétiques effectuées sur les souris imitaient les caractéristiques de résistance au froid du mammouth laineux. Shapiro a expliqué : « Ces variations génétiques existent déjà chez certaines souris. Nous les avons toutes réunies dans une seule souris. »
LA RECHERCHE N'A PAS ENCORE ÉTÉ VALIDÉE
L'entreprise testait le processus sur des souris pour vérifier son efficacité avant de passer aux éléphants d'Asie. Cependant, les résultats obtenus n'ont pas encore été publiés dans une revue scientifique et n'ont pas été validés par des chercheurs indépendants.
Le biologiste Vincent Lynch, de l'Université de Buffalo, a qualifié ce travail d'étape importante sur le plan technologique, commentant : « Cette réussite est assez impressionnante. »
Outre le projet sur le mammouth laineux, Colossal Biosciences visait également à faire revivre le dodo, une espèce disparue. L'entreprise a affirmé que ces travaux contribueraient à la préservation de la biodiversité.