Huitième tentative de Musk : la fusée SpaceX explose en vol, le trafic aérien suspendu en Floride

La fusée Starship, conçue par SpaceX pour des missions habitées vers la Lune et Mars, a explosé en vol lors de son huitième vol d'essai. À la suite de cet incident, l'Administration fédérale de l'aviation américaine (FAA) a suspendu le trafic aérien dans les aéroports de Miami, Fort Lauderdale, Palm Beach et Orlando, en Floride.

Les images diffusées sur les réseaux sociaux montrent des débris issus de l'explosion de la fusée se consumant en tombant au-dessus du sud de la Floride et des Bahamas. La FAA a annoncé l'ouverture d'une enquête dans la zone, précisant que les débris dispersés par la fusée constituaient un risque pour la sécurité.

La fusée Starship a été lancée le 20 mars à 18h30, heure locale, depuis la base Starbase située à Boca Chica, au Texas. Le propulseur du premier étage, Super Heavy, est revenu sur Terre comme prévu et a été rattrapé en vol par la tour de lancement de SpaceX. Cependant, peu après ce succès, la fusée Starship a perdu le contrôle, a commencé à tournoyer dans les airs et a explosé.

SpaceX a déclaré que le dernier contact avec la fusée avait été perdu environ 9 minutes et 30 secondes après le lancement. L'entreprise a également précisé qu'aucune substance toxique n'avait été détectée parmi les débris. Le huitième vol d'essai de Starship avait été annulé le 4 mars en raison de problèmes techniques non divulgués lors du compte à rebours.

Dans une déclaration sur X, Musk a indiqué qu'une nouvelle tentative pourrait être effectuée « d'ici un jour ou deux ». Le site internet de SpaceX a également partagé l'information selon laquelle l'équipe Starship se préparait pour un nouvel essai.

Source : SpaceX

LA FUSÉE LANCÉE LE 16 JANVIER A EXPLOSÉ

La fusée Starship avait également échoué lors de son septième vol d'essai, effectué le 16 janvier. Peu après le décollage, la connexion avec la fusée avait été perdue et l'étage supérieur s'était désintégré. Musk avait alors déclaré : « Une fuite d'oxygène/carburant suffisamment importante pour créer une pression dépassant la capacité de ventilation a été détectée dans l'espace situé au-dessus du pare-feu du moteur. »

La FAA avait ouvert une enquête après le septième vol d'essai, mais avait accordé l'autorisation nécessaire pour la huitième tentative. SpaceX ambitionnait d'utiliser la fusée Starship pour des missions habitées vers la Lune et Mars. L'entreprise travaille à l'amélioration de certains composants de la fusée, tels que le système d'extinction d'incendie, en préparation du prochain lancement.

L'échec du huitième vol d'essai de Starship est enregistré comme un nouvel obstacle sur la route de SpaceX vers son objectif martien.