L'ICE envisage l'achat de chiens robots pour ses opérations d'expulsion
Aux États-Unis, les projets d'acquisition de chiens robots et de nouveaux équipements d'intervention par l'ICE ont intensifié le débat sur le contrôle des opérations d'immigration.
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L'agence américaine de l'immigration et des douanes (ICE) envisagerait l'achat de véhicules terrestres sans pilote à quatre pattes, connus du public sous le nom de « chiens robots ». Dans l'avis de recherche de marché publié par l'agence, un projet concernant les spécifications techniques de ces véhicules est inclus, bien qu'il soit précisé que cela ne signifie pas nécessairement qu'une commande ferme sera passée à l'avenir.
Ce projet survient alors que les politiques d'expulsion strictes de l'administration du président Donald Trump et les débats sur l'augmentation des ressources allouées à l'ICE se poursuivent. Les groupes de défense des libertés civiles soulignent que l'utilisation de nouvelles technologies et d'outils d'intervention dans les pratiques d'immigration pourrait soulever de nouvelles questions concernant la surveillance et l'usage de la force.
Selon NBC News, le gouvernement envisagerait une dépense d'au moins 2 millions de dollars pour ces chiens robots. Il est indiqué que les unités Spot développées par Boston Dynamics, ainsi que leurs accessoires, figurent dans le système de planification des approvisionnements du DHS.
UTILISATION À DES FINS DE RECONNAISSANCE DANS DES ZONES DANGEREUSES
Un responsable du département de la Sécurité intérieure (DHS) a déclaré que les robots ressemblant à des chiens pouvaient être équipés de caméras et de capteurs de détection chimique, et qu'il était prévu de les utiliser dans des situations pouvant présenter des risques pour les agents. Ces véhicules sont conçus pour se déplacer sur des terrains difficiles, monter des escaliers et effectuer des reconnaissances dans des zones où il pourrait être dangereux d'envoyer des humains dans un premier temps.
La fonction principale des robots est de collecter des images et des données via un système contrôlé à distance par l'opérateur. Ainsi, les agents peuvent effectuer une première évaluation de l'environnement avant d'entrer sur le terrain. Il est souligné que l'intérêt de l'ICE à ce stade relève d'un achat planifié et d'un plafond budgétaire, et qu'aucune décision définitive n'a été prise quant au nombre d'unités à acquérir.
Les dépenses technologiques de l'agence ne se limitent pas aux chiens robots. Un contrat de 16,7 millions de dollars pour l'achat de 6 000 paires de gants à décharge électrique destinés aux agents et officiers de l'ICE figure également parmi les plans d'approvisionnement. Les électrodes situées dans la paume des appareils, connus sous le nom de GLOVE, produisent une décharge électrique lorsqu'elles entrent en contact direct avec la peau ; ils ne fonctionnent pas à travers les vêtements.
Bien que le DHS décrive ces gants comme un outil de « désescalade », le fait que les véhicules de reconnaissance robotisés et les équipements d'intervention physique soient mis à l'ordre du jour simultanément pourrait accroître les débats sur le rôle de la technologie dans les opérations de l'ICE et sur la manière dont ses limites d'utilisation seront contrôlées.