La Chine annonce avoir « approuvé certaines licences »
La Chine a laissé entendre qu'elle assouplirait les contrôles et les restrictions sur l'exportation de terres rares, dans un contexte de tensions commerciales exacerbées par les hausses tarifaires réciproques avec les États-Unis.
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Dans un communiqué, le ministère chinois du Commerce a souligné que les terres rares possèdent des propriétés destinées à un usage tant militaire que civil, précisant que la Chine applique des contrôles à l'exportation sur ces matériaux afin de protéger sa sécurité nationale et ses intérêts, tout en remplissant ses obligations en matière de non-prolifération internationale.
Le communiqué indique qu'avec le développement récent de certaines industries, telles que la robotique et les véhicules électriques, une augmentation de la demande civile en terres rares moyennes et lourdes a été observée. La Chine, en tant que pays responsable, affirme comprendre les besoins et les préoccupations légitimes d'autres pays dans ce domaine et a, par conséquent, réexaminé les licences d'exportation.
Le texte précise que certaines licences d'exportation ont été approuvées et que l'approbation des autres demandes remplissant les conditions requises se poursuivra, ajoutant que la Chine renforcera la communication et le dialogue avec les pays concernés concernant ses contrôles à l'exportation.
ELLE FOURNIT UNE GRANDE PARTIE DE L'OFFRE MONDIALE
Il est à noter que cette déclaration sur les contrôles à l'exportation intervient après l'entretien téléphonique du 5 juin entre le président américain Donald Trump et le président chinois Xi Jinping.
L'administration de Washington avait affirmé que les négociations étaient dans l'impasse car Pékin n'avait pas levé les contrôles sur l'exportation de terres rares, malgré l'accord conclu lors des pourparlers tarifaires.
En réponse aux restrictions imposées par les États-Unis dans le domaine technologique, notamment dans le secteur des puces électroniques, la Chine avait instauré des restrictions et des contrôles sur les terres rares, dont elle assure une grande partie de l'offre mondiale.
La Chine, qui avait réagi aux restrictions à l'exportation imposées par l'administration Biden en décembre 2024 dans le secteur des puces en limitant les exportations de gallium, de germanium et d'antimoine, avait également imposé des contrôles sur les exportations de tungstène, de tellure, de bismuth, de molybdène et d'indium en réponse à la première hausse tarifaire de l'administration Trump en février.
Le gouvernement de Pékin avait également ajouté sept catégories de terres rares, incluant le samarium, le gadolinium, le terbium, le dysprosium, le lutétium, le scandium, l'yttrium et leurs alliages, à sa liste de contrôle des exportations en réponse aux hausses tarifaires américaines dans le cadre des « tarifs réciproques ».
La Chine, qui produit environ 90 % des 17 groupes de terres rares, a ainsi démontré son intention de transformer sa domination mondiale dans ce secteur en un atout économique grâce à ces restrictions et contrôles à l'exportation.