La crise de Ceuta ébranle Schengen : l'Espagne instaure des contrôles aux frontières pour les voyageurs venant d'Italie

La tension liée à l'espace Schengen entre Rome et Madrid a franchi une nouvelle étape après le mouvement migratoire massif survenu à Ceuta, territoire espagnol en Afrique du Nord. Après que l'Italie a temporairement suspendu le régime de libre circulation Schengen pour les personnes en provenance d'Espagne, l'Espagne a elle aussi commencé à appliquer des contrôles aux frontières pour les passagers arrivant d'Italie.

L'Italie avait mis en place des contrôles à partir du 1er août pour les arrivées par voie maritime et aérienne depuis l'Espagne, suite au passage de dizaines de milliers de personnes du Maroc vers Ceuta à la fin du mois dernier. Alors que le gouvernement de Rome justifie sa décision par des préoccupations de « sécurité nationale », Madrid considère cette mesure comme une manœuvre politique remettant en cause le système Schengen.

LA RÉPONSE DE MADRID

Le gouvernement espagnol avait annoncé qu'il prendrait des contre-mesures si l'Italie ne mettait pas fin à ses contrôles. La réponse de Rome à l'avertissement de Madrid a été ferme. La Première ministre italienne, Giorgia Meloni, a déclaré : « L'Italie n'accepte pas d'ultimatum », précisant qu'ils ne réexamineraient pas la décision de suspendre l'application de l'accord de Schengen pour les ressortissants de pays tiers venant d'Espagne avant le 15 août au moins.

La présidence du Conseil italien a affirmé qu'une nouvelle vague migratoire vers Ceuta était attendue pour le 15 août. Dans sa déclaration, il est indiqué que les contrôles se poursuivront tant qu'il ne sera pas garanti que cette situation ne présente pas de « risque de sécurité ou de terrorisme » pour l'Italie.

Suite à cette réponse, l'Espagne a instauré des contrôles aux frontières pour les vols en provenance d'Italie. Selon la presse espagnole, l'application devrait durer du 8 août à minuit jusqu'au 7 septembre. Ainsi, le système fondé sur la libre circulation dans l'espace Schengen se retrouve au cœur des tensions politiques entre deux pays de l'Union européenne.

LE STATUT DE CEUTA ET LE DÉBAT

Bien que l'Espagne soit le seul pays de l'UE à posséder une frontière terrestre avec l'Afrique, elle souligne que ses frontières extérieures sont sécurisées. Le gouvernement de Madrid fait remarquer que Ceuta est déjà soumise à des règles différentes au sein du système Schengen et précise que les migrants irréguliers arrivant dans la ville ne peuvent pas passer de manière incontrôlée vers l'Europe continentale.

Selon les informations transmises par le dirigeant de Ceuta, Juan Jesús Vivas, le nombre de personnes entrées à Ceuta depuis le Maroc fin juillet a atteint 78 000. Vivas a déclaré que la grande majorité de ces personnes sont retournées au Maroc et qu'il reste entre 3 000 et 5 000 personnes dans la ville. Les autorités espagnoles indiquent qu'environ 1 400 enfants figurent parmi les personnes restées sur place. Le nombre de décès survenus au cours de ce processus est estimé à plus de 100.

En Italie, la décision du gouvernement Meloni est également liée à la politique intérieure par l'opposition et certains organes de presse. Des commentaires suggèrent que le gouvernement, arrivé au pouvoir avec des promesses anti-immigration, cherche à préserver sa base électorale d'extrême droite avant les élections générales de l'année prochaine.

La ministre espagnole de la Jeunesse, Sira Rego, a également vivement critiqué l'attitude de l'Italie. S'exprimant dans le journal La Repubblica, Rego a déclaré que Meloni semble « plus intéressée par le fait de se faire photographier à nouveau avec Trump que par la défense des intérêts de l'Europe ». Rego a soutenu que les acteurs d'extrême droite sont unis autour d'un récit de « menace et d'effondrement » concernant Ceuta.

Le gouvernement de Rome, quant à lui, précise que les contrôles ne visent pas les citoyens de l'UE, mais visent à surveiller les personnes non ressortissantes de l'UE dans l'espace Schengen. Cependant, le caractère « aléatoire » des contrôles et les critères de sélection des passagers ont suscité la controverse.

Le récit du citoyen italien Leandro Tirreno, arrêté à l'aéroport de Rome Fiumicino après un vol Barcelone-Rome, a fait grand bruit dans les deux pays. Tirreno, dont la mère est philippine et le père italien, a exprimé son malaise face à cette pratique en déclarant : « Bien que je sois citoyen italien, j'ai été arrêté en raison de mon apparence physique ».

Le différend, rendu visible par la crise de Ceuta, a également mis en lumière les tensions entre différentes lignes politiques au sein de l'UE concernant la gestion de la migration et la libre circulation. Alors que l'Italie met en avant des raisons de sécurité, l'Espagne soutient que la mesure est disproportionnée.