Le fondateur de Wikileaks, Assange, affirme avoir été reconnu coupable de « journalisme » : « La liberté d'expression est à un carrefour sombre »

Le fondateur de Wikileaks, Julian Assange, a déclaré qu'après des années d'emprisonnement, il n'avait pas été libéré parce que le système judiciaire américain avait fonctionné, mais parce qu'il avait « accepté de plaider coupable de journalisme », critiquant ainsi la menace qui pèse sur la liberté d'expression.

Le fondateur du site internet WikiLeaks s'est exprimé publiquement pour la première fois après des années de détention.

S'exprimant devant l'Assemblée parlementaire du Conseil de l'Europe (APCE) à Strasbourg, Assange a déclaré qu'il avait été libéré « parce qu'il avait accepté de plaider coupable de journalisme ».

Assange, faisant référence au système judiciaire, a déclaré : « Pour être honnête, je ne suis pas libre parce que le système a fonctionné. Je suis libre après avoir passé des années en prison parce que j'ai plaidé coupable de journalisme ».

Libéré après avoir conclu un accord avec les États-Unis dans lequel il a accepté de « plaider coupable d'espionnage », Assange a affirmé avoir « choisi la liberté plutôt qu'une justice qui ne pouvait être rendue ».

Assange a expliqué que l'accord conclu avec les États-Unis stipulait qu'il ne pourrait pas saisir la Cour européenne des droits de l'homme contre le gouvernement américain et qu'il ne pourrait pas invoquer la loi sur la liberté d'information, ajoutant : « La justice a été sacrifiée pour moi ».

Wikileaks avait publié un grand nombre de documents confidentiels appartenant à des institutions étatiques américaines. Les documents publiés constituaient des preuves que les États-Unis avaient commis des crimes de guerre dans diverses régions du monde, notamment en Irak.

« QUE LA VOIX DE LA MAJORITÉ NE SOIT PAS ÉTOUFFÉE PAR LES INTÉRÊTS D'UNE MINORITÉ »

Expliquant que s'il avait poursuivi le procès jusqu'au bout, il aurait passé de nombreuses années supplémentaires derrière les barreaux, Assange a déclaré avoir perdu les 14 dernières années en résidence surveillée, à l'ambassade d'Équateur à Londres et à la prison de Belmarsh dans la même ville.

Exprimant avoir observé, au cours de ces années perdues, « davantage d'impunité, davantage de secret et davantage de représailles contre ceux qui disent la vérité », Assange a utilisé l'expression : « La liberté d'expression et tout ce qui en découle se trouvent à un carrefour sombre ».

Assange a appelé « tout le monde à faire sa part pour que la lumière de la liberté ne s'éteigne pas, pour que la voix de la majorité ne soit pas étouffée par les intérêts d'une minorité et pour continuer à poursuivre la vérité ».

Soulignant que le journalisme n'est pas un crime mais au contraire « le pilier fondamental d'une société libre et informée », Assange a noté que les journalistes ne devraient pas être poursuivis pour avoir fait leur travail.

Après l'émission d'un mandat d'arrêt à son encontre, Assange était resté 7 ans à l'ambassade d'Équateur à Londres.

L'AFFAIRE WIKILEAKS ET LE PROCÈS D'ASSANGE

WikiLeaks, fondé par Julian Assange, avait publié le 28 octobre 2010 251 000 documents confidentiels prouvant également les crimes commis par les États-Unis en Irak et en Afghanistan.

Assange a été arrêté le 11 avril 2019 après avoir été expulsé de l'ambassade d'Équateur à Londres, où il s'était réfugié en juin 2012, et a été placé en détention à la prison de Belmarsh à Londres pour « violation des conditions de sa liberté sous caution ».

Les États-Unis avaient demandé l'extradition d'Assange au Royaume-Uni, et la Haute Cour britannique avait exigé des garanties de la part des États-Unis, notamment qu'Assange ne soit pas condamné à la peine de mort et qu'il bénéficie d'un procès équitable.

En juin, à la suite d'un accord conclu avec les États-Unis dans lequel il acceptait de plaider coupable de « violation de la loi sur l'espionnage », Julian Assange a été autorisé à quitter le Royaume-Uni, où il était détenu depuis 5 ans, pour se rendre dans son pays, l'Australie.

Dans le cadre de l'accord, Assange a comparu devant le tribunal de district des îles Mariannes du Nord, un territoire américain proche des côtes asiatiques de l'océan Pacifique, et a été envoyé en Australie en tenant compte du temps qu'il avait passé en prison au Royaume-Uni.