Le Japon assouplit ses règles de succession, mais maintient l'interdiction d'une impératrice

Le Parlement japonais a adopté un projet de loi prévoyant des modifications des règles de succession et d'appartenance à la famille impériale, en raison de la réduction progressive de ses membres. Cette mesure a été mise à l'ordre du jour suite à la diminution du nombre de personnes pouvant assurer les fonctions royales.

Avec cette nouvelle loi, il est désormais possible d'intégrer à la famille des parents masculins éloignés âgés de plus de 15 ans. De plus, les membres féminins de la famille impériale pourront conserver leur statut royal même si elles épousent une personne issue du peuple.

Cependant, la réglementation n'a pas modifié le point le plus critique, débattu depuis longtemps au Japon : la règle interdisant aux femmes de monter sur le trône reste en vigueur. Par conséquent, la princesse Aiko, enfant unique de l'actuel empereur Naruhito, ne figure pas dans la ligne de succession malgré cette nouvelle loi.

LA LIGNE DE SUCCESSION SE RÉTRÉCIT

Le Japon possède l'une des plus anciennes monarchies héréditaires ininterrompues au monde, dont les origines remonteraient à plus de 2 600 ans. Malgré cela, la ligne de succession actuelle est très limitée.

Le frère cadet de l'empereur, Fumihito, âgé de 60 ans, occupe la première place dans l'ordre de succession au trône. Le fils de Fumihito, le prince Hisahito, âgé de 19 ans, occupe la deuxième place, tandis que l'oncle de l'empereur, âgé de 90 ans, est présenté comme le troisième candidat approprié.

Si les règles actuelles ne changent pas et que le prince Hisahito n'a pas de fils, il existe un risque que la ligne de succession s'éteigne. La nouvelle réglementation vise à réduire ce risque en permettant aux petits-fils des 11 anciennes branches écartées de la famille impériale après la Seconde Guerre mondiale d'être réintégrés dans la famille.

Le fait que les membres féminins puissent conserver leur statut après le mariage pourrait également fournir à la famille un effectif plus large pour les cérémonies de cour et les fonctions officielles devant le public. Auparavant, les membres féminins qui épousaient une personne du peuple devaient renoncer à leurs titres. La princesse Mako avait également quitté son statut royal en 2021 lorsqu'elle avait épousé une personne rencontrée à l'université.

Malgré cela, les enfants nés des mariages de membres féminins avec des personnes du peuple n'auront pas non plus le droit de monter sur le trône. Ainsi, bien que la réforme assouplisse certaines règles concernant le fonctionnement de la famille impériale, elle a maintenu le principe selon lequel la succession ne se poursuit que par la lignée masculine.

La question d'une impératrice, quant à elle, continue de faire l'objet de débats politiques au Japon, malgré un fort soutien de l'opinion publique. Dans un sondage réalisé par le Mainichi Shimbun en juin auprès de plus de 2 000 personnes, plus de 70 % des participants ont déclaré soutenir une impératrice. Ce taux a été mesuré à 83 % dans un sondage de Kyodo News.

Les milieux politiques conservateurs soutiennent, eux, que le système dans lequel seuls les hommes ont le droit de succession doit être préservé pour la légitimité de l'empire. La nouvelle loi se distingue comme la première modification apportée au texte principal de la Loi sur la Maison impériale depuis 1949.