Le ministre américain hospitalisé

Le secrétaire américain à la Défense, Lloyd Austin, a été de nouveau hospitalisé en raison d'une récidive de problèmes de vessie, a-t-on annoncé. Le porte-parole du département de la Défense des États-Unis (Pentagone), Pat Ryder, a déclaré dans un communiqué que M. Austin avait été admis à l'hôpital dimanche « en raison de symptômes indiquant un problème de vessie urgent ».

LE MINISTRE ADJOINT POURRAIT ASSURER L'INTÉRIM

M. Ryder a précisé : « Actuellement, le ministre continue d'exercer les fonctions et les devoirs de son bureau. Si nécessaire, le ministre adjoint est prêt à assumer les tâches et responsabilités du ministre. » Le porte-parole du Pentagone a indiqué que le ministre Austin avait emporté avec lui à l'hôpital « les systèmes de communication nécessaires pour remplir ses fonctions, qu'elles soient désignées ou non ». M. Ryder a souligné que M. Austin « n'avait jamais perdu connaissance et n'avait pas été placé sous anesthésie », insistant sur le fait que son état s'améliorait.

QUE S'ÉTAIT-IL PASSÉ ?

Aux États-Unis, le retard dans l'annonce de l'hospitalisation du ministre de la Défense Austin avait suscité une polémique dans le pays. Dans un premier communiqué écrit publié le 5 janvier, le Pentagone avait annoncé que M. Austin avait été hospitalisé le 1er janvier et que son état était bon. Il est apparu plus tard que des hauts responsables, dont le président Joe Biden, ainsi que des responsables du Pentagone et des membres du Congrès, n'avaient appris l'hospitalisation de M. Austin que plusieurs jours après les faits.

Face à la controverse persistante, le Pentagone avait révélé que le ministre Austin avait été hospitalisé le 22 décembre 2023 pour une opération liée à un cancer de la prostate, qu'il était sorti le lendemain, mais qu'il avait été réadmis le 1er janvier en raison de complications. L'hospitalisation de M. Austin et le manque d'information auprès des hauts responsables, y compris la Maison Blanche, ainsi que du public, avaient suscité des critiques. La commission des forces armées de la Chambre des représentants des États-Unis avait également annoncé l'ouverture d'une enquête sur l'hospitalisation secrète du ministre de la Défense. Par la suite, le 15 janvier, il avait été annoncé que le traitement de M. Austin était terminé et qu'il avait quitté l'hôpital.