Le président vénézuélien Maduro accuse les États-Unis d'établir des bases dans la région contestée de l'Essequibo

Le président vénézuélien Nicolas Maduro s'est exprimé depuis le palais présidentiel de Miraflores, à Caracas.

Maduro a affirmé que l'armée américaine établissait des bases militaires secrètes dans la région contestée de l'Essequibo, située dans le pays voisin, le Guyana.

Accusant l'Agence centrale de renseignement (CIA) et le Commandement Sud des États-Unis, Maduro a déclaré : "Nous disposons d'informations avérées à ce sujet. Ils construisent des bases militaires prêtes à l'attaque. Ces bases abritent des plans d'agression contre la population du sud et de l'est du Venezuela. Nous devons être préparés face à ces événements et garder le moral haut."

Soulignant que le président du Guyana, Irfaan Ali, ne dirigeait pas son pays, Maduro a ajouté : "Le Guyana est dirigé par la compagnie pétrolière américaine Exxon Mobil, et les richesses de la région en question sont pratiquement exploitées avec la permission de l'administration actuelle."

Le différend sur la région de l'Essequibo entre le Venezuela et le Guyana remonte à la période précédant l'indépendance du Guyana.

À l'époque où le Guyana était une colonie britannique, la décision d'arbitrage frontalier de 1899 avait fixé le fleuve Essequibo comme frontière occidentale du Guyana.

Cependant, le Guyana, qui a obtenu son indépendance en 1966 et a rejoint le Commonwealth en 1970, n'a pas reconnu cette frontière et a déclaré que l'Essequibo lui appartenait.

Actuellement, la région connue sous le nom d'Essequibo ou Guyana Esequiba est située à l'ouest du fleuve Essequibo, au centre du Guyana, et au nord du pays.

Il est précisé que la région est extrêmement riche en ressources naturelles.