Le secrétaire d'État américain Rubio : L'Iran a accepté pour la première fois

Le secrétaire d'État américain Marco Rubio a témoigné devant le Congrès pour la première fois depuis le début du conflit avec l'Iran.

M. Rubio a répondu aux questions des sénateurs sur l'Iran lors de son audition devant la commission des affaires étrangères du Sénat, dans le cadre de la demande budgétaire du département d'État. Au cours de son témoignage, il a évoqué les négociations avec l'Iran et a affirmé que l'opération « Colère épique » avait été extrêmement réussie en termes d'atteinte des objectifs militaires.

« L'Iran possède toujours un grand nombre de drones »

M. Rubio a déclaré : « L'opération a considérablement réduit l'infrastructure de l'industrie de défense iranienne, ainsi que sa capacité à produire des missiles et des drones. Le programme de missiles, en particulier, a été largement affaibli. Je laisse les chiffres précis au ministère de la Défense. Je ne parle pas en tant que général ou planificateur militaire. Cependant, il y a eu une baisse significative du nombre de rampes de lancement de missiles dont ils disposent. L'Iran possède toujours un grand nombre de drones. Leur production est très facile et, comme nous le savons, ce n'est pas seulement un problème lié à l'Iran, c'est un problème mondial. Même les cartels au Mexique utilisent des drones les uns contre les autres ».

« La marine iranienne repose au fond de l'océan »

Le secrétaire d'État américain a affirmé : « Il n'y a plus de marine iranienne. Il reste quelques petits hors-bords équipés de mitrailleuses, mais il n'y a pas de marine. La marine iranienne repose au fond de l'océan et, dans quelques années, elle se transformera probablement en récifs, devenant de bons points de pêche ».

Expliquant qu'après l'affaiblissement des capacités conventionnelles de l'Iran, le pays est entré dans un cessez-le-feu et que les États-Unis ont également « accepté de s'arrêter », M. Rubio a ajouté : « Dans le cadre de l'accord, ils devaient rouvrir le détroit d'Ormuz, mais ils ne l'ont pas fait ».

M. Rubio a précisé que le blocus imposé à l'Iran visait à empêcher l'utilisation du détroit d'Ormuz par l'Iran tant qu'il resterait fermé au reste du monde.

« Nous menons actuellement des discussions »

Concernant les pourparlers avec l'Iran, M. Rubio a déclaré : « Nous menons actuellement des discussions. Mais elles ne ressemblent pas, par exemple, à des discussions avec la Suisse ; elles sont très différentes. Malheureusement, des médiateurs sont nécessaires. Cependant, nous avons devant nous une possibilité qui pourrait se concrétiser aujourd'hui, demain ou la semaine prochaine. Autant que je m'en souvienne, c'est la première fois que l'Iran accepte de discuter de certains sujets qu'il refusait même de mentionner lors des négociations nucléaires il y a un mois, voire un an ».

M. Rubio a ajouté : « Ce n'est pas une garantie que nous parviendrons finalement à un accord que le Sénat ou le peuple américain acceptera. Mais nous pourrons les engager dans un processus qui testera jusqu'où ils sont prêts à aller. Ce qui rend ce processus difficile, c'est que le régime iranien est fragmenté en interne. Il faut parfois des jours pour obtenir une réponse de leur système ».

Le secrétaire d'État américain a déclaré : « Notre espoir est la réouverture du détroit d'Ormuz, l'entrée dans une période de négociation avec des limites définies sur des sujets spécifiques, et l'obtention d'un résultat acceptable pour nous et réalisable pour eux ».

En réponse à la question du sénateur démocrate Chris Murphy sur la manière dont le détroit serait ouvert, soulignant que la fermeture du détroit d'Ormuz coûte cher à l'économie iranienne autant qu'aux États-Unis, M. Rubio a répondu : « La seule raison du blocus est que l'Iran a ouvert le feu sur des navires commerciaux et a miné une grande partie des eaux internationales du détroit d'Ormuz ». M. Rubio a ajouté : « Ce que fait l'Iran est illégal et contraire au droit. Il n'y a pas un seul pays dans le monde qui soutienne les actions de l'Iran, à l'exception peut-être d'Oman qui ferme les yeux sur cette situation. La Chine est contre. La Russie est contre. Tout le monde est contre ».

M. Rubio a affirmé que la condition numéro un dans les discussions entre les États-Unis et l'Iran était la réouverture du détroit d'Ormuz. « La réouverture du détroit signifie que les navires peuvent passer par les eaux internationales sans être sous le feu et sans payer de droits de passage, comme c'est le cas dans les autres points de passage stratégiques du monde. C'est la première condition », a-t-il déclaré.

« Ils doivent rouvrir le détroit »

À la question du sénateur demandant si la fermeture du détroit d'Ormuz était le résultat de l'opération militaire américaine contre l'Iran et comment l'administration américaine prévoyait de l'ouvrir, M. Rubio a répondu : « Ils doivent rouvrir le détroit. S'ils refusent de le faire, nous avons d'autres options. Mais notre préférence est de parvenir à sa réouverture par la voie diplomatique ». Lorsqu'on lui a demandé ce qu'ils attendaient de l'Iran pour que cela se produise, M. Rubio a répondu : « C'est très simple. L'Iran doit déclarer qu'il ne tirera plus sur les navires commerciaux traversant le détroit ».

M. Rubio a ajouté : « Ils doivent déclarer clairement que le détroit est désormais ouvert, que nous ne demandons pas de droits de passage, que nous aiderons à retirer les mines que nous y avons placées et que nous ne tirerons pas sur les navires ».

Interrogé sur le fait que le président Trump exige également des engagements de l'Iran concernant son programme nucléaire, M. Rubio a déclaré qu'en plus de la question du détroit d'Ormuz, l'Iran devait s'engager à respecter les négociations sur l'uranium hautement enrichi, ce qui constitue une condition préalable à la deuxième phase des pourparlers. « Ils doivent accepter de négocier des limitations strictes et à long terme sur les activités d'enrichissement d'uranium, ou leur arrêt complet. Bien sûr, ce sont des questions extrêmement techniques », a-t-il précisé.

L'allègement des sanctions est conditionnel

En réponse à une question sur la possibilité de lever les sanctions contre l'Iran, M. Rubio a déclaré : « Il existe différents types de sanctions. Il s'agit de sanctions internationales, de sanctions du Congrès et de sanctions présidentielles. Par conséquent, nous pouvons en lever certaines, mais pas d'autres. Cependant, tout allègement de sanctions dépend de la réponse apportée aux raisons pour lesquelles ces sanctions ont été initialement imposées. Cette raison est le programme nucléaire iranien ».

M. Rubio a indiqué que si l'Iran acceptait de renoncer à ses activités nucléaires ayant entraîné les sanctions, un allègement de celles-ci pourrait être envisagé. Il a précisé qu'un allègement des sanctions en échange de la réouverture du détroit d'Ormuz n'avait été ni discuté ni proposé.

« Certains indicateurs montrent que le nouveau guide suprême s'implique de plus en plus dans le processus »

En réponse à une question sur la situation de la direction iranienne et sur la question de savoir si le nouveau guide suprême iranien était en vie, M. Rubio a déclaré : « Les signes dont nous disposons indiquent qu'il est en vie ».

M. Rubio a également affirmé que le guide suprême iranien, Mojtaba Khamenei, jouait un rôle de plus en plus actif dans les négociations : « Nous ne l'avons pas vu en public et nous n'avons pas entendu ses déclarations publiques. Honnêtement, compte tenu de ce qui arrive à de nombreux dirigeants, j'imagine qu'être visible en public n'est pas quelque chose qui est conseillé en interne. Cependant, certains indicateurs montrent que le nouveau guide suprême s'implique de plus en plus dans le processus. Mais toutes les communications se font par écrit et par l'intermédiaire de médiateurs ».

« Nous ne supplions personne »

À la suite de la remarque du sénateur démocrate Cory Booker, selon laquelle les États-Unis étaient dans une impasse concernant l'Iran et que l'administration Trump « suppliait presque pour revenir à un accord qu'elle avait initialement rompu », le secrétaire d'État Rubio a réagi en déclarant : « Nous ne supplions personne ».

Déclarant ne pas comprendre l'inférence selon laquelle l'Iran serait dans une position plus forte, M. Rubio a ajouté : « Peut-être que les Iraniens supplient. Parce que leur économie perd des centaines de millions de dollars par jour. Vous devez comprendre l'ampleur de ce qu'ils perdent. N'oubliez pas qu'avant que tout cela ne commence, il y avait des manifestations de rue en Iran. Tous les indicateurs économiques en Iran sont bien pires aujourd'hui qu'il y a six mois, lorsque ces manifestations avaient lieu ».