Le secrétaire général de l'OTAN, Rutte : Notre réponse sera dévastatrice

Le secrétaire général de l'OTAN, Mark Rutte, a tenu une conférence de presse avant la réunion des ministres de la Défense de l'OTAN qui se tiendra demain. Dans sa déclaration, M. Rutte a rappelé qu'il reste moins de 5 mois avant le sommet de l'OTAN qui se tiendra à Ankara, précisant que les dirigeants qui se réuniront en Turquie en juillet poursuivront sur la base des décisions prises l'année dernière à La Haye, aux Pays-Bas.

Concernant la réunion prévue demain, M. Rutte a déclaré : « J'ai hâte d'entendre les ministres sur la manière dont ces décisions sont mises en œuvre et sur les résultats produits par chacune d'elles pour assurer notre sécurité commune ».

Indiquant que des sujets tels que la production et les investissements dans le domaine de la défense, ainsi que le soutien à l'Ukraine, seront abordés lors de la réunion, M. Rutte a ajouté : « J'étais là-bas la semaine dernière et j'ai vu l'impact des attaques incessantes de la Russie. Cela inclut les attaques contre les infrastructures critiques. Poutine tente une fois de plus de briser la résistance du peuple ukrainien et espère affaiblir sa détermination. Mais l'Ukraine et son peuple ont montré à maintes reprises qu'ils ne renonceraient pas ».

D'autre part, affirmant que l'Ukraine ne peut pas mener ce combat seule, M. Rutte a précisé que 99 % de l'aide envoyée à l'Ukraine provient des alliés de l'OTAN et que l'OTAN assure la coordination de ces aides. M. Rutte a annoncé : « Le nouveau ministre ukrainien de la Défense, Mykhailo Fedorov, se joindra demain aux ministres de l'OTAN. Nous discuterons de la manière dont les alliés peuvent accroître leur soutien et de la façon dont nous pouvons le rendre plus efficace ».

La mission « Arctic Sentinel » de l'OTAN

Soulignant que la région arctique et le pôle Nord deviennent de plus en plus importants pour la sécurité collective de l'Alliance, M. Rutte a déclaré : « En raison des activités militaires croissantes de la Russie et de l'intérêt grandissant de la Chine pour le pôle Nord, il est important que nous en fassions davantage. C'est pourquoi nous avons lancé la mission Arctic Sentinel. Arctic Sentinel tire parti de la force de l'Alliance pour regrouper les activités de l'OTAN et des alliés dans le pôle Nord sous une approche opérationnelle unique et globale dans la région ».

Répondant à une question demandant plus de détails sur la mission Arctic Sentinel lors de la conférence de presse, M. Rutte a déclaré : « Ce qui est nouveau ici, c'est que pour la première fois, nous rassemblons tout ce que nous faisons dans l'Arctique sous un commandement unique. En faisant cela, nous ne nous contenterons pas d'utiliser ce que nous faisons de manière beaucoup plus efficace, comme ce fut le cas pour les opérations Eastern Sentinel et Baltic Sentinel, mais nous créerons également un impact plus important. Nous identifierons également les lacunes existantes ».

« Que personne ne pense pouvoir nous attaquer »

Lors de la session de questions-réponses de la conférence de presse, M. Rutte a été interrogé sur la volonté de l'OTAN de réagir si la Russie bloquait le corridor de Suwalki, une étroite bande de terre extrêmement critique pour l'OTAN, afin d'établir une liaison terrestre avec Kaliningrad. Il a répondu : « L'OTAN effectue régulièrement des exercices sur divers scénarios. Nous le faisons à la lumière de toutes les données de renseignement pertinentes, ainsi que de données concrètes sur nos déploiements et nos capacités. Je vous assure que nous sommes prêts à répondre de la meilleure façon possible à toute menace contre nos lignes. Que personne ne pense pouvoir nous attaquer, car notre réponse sera dévastatrice ».

Il rejette l'allégation selon laquelle les États-Unis auraient envoyé un message à l'OTAN

Interrogé sur le fait que l'absence du secrétaire américain à la Défense, Pete Hegseth, à la réunion de demain pourrait être un message envoyé par les États-Unis à l'OTAN, M. Rutte a déclaré : « Non, je ne crois absolument pas à une telle chose. Le leadership américain de haut niveau, que ce soit à la Maison Blanche, au ministère de la Défense (Pentagone) ou au ministère des Affaires étrangères, est aussi intense que d'habitude. Ces personnes travaillent dans le monde entier. Bien sûr, l'OTAN est importante, mais ils doivent aussi travailler dans l'hémisphère occidental. Ils doivent aussi travailler dans le Pacifique. C'est pourquoi je comprends que les ministres de haut niveau ne puissent pas toujours être présents ici ».

Interrogé sur le fait de savoir s'ils soutenaient la reprise du dialogue entre les pays européens et la Russie, M. Rutte a déclaré : « J'encouragerais toute initiative susceptible de mettre fin plus rapidement à cette guerre terrible. Nous savons tous que l'administration américaine joue un rôle clé ici. C'est le président américain qui a débloqué l'impasse. Cependant, toute initiative qui mettra fin à cette guerre et le fera plus rapidement peut être encouragée ».

Question sur la déclaration selon laquelle l'Europe ne pourrait pas se protéger sans les États-Unis

Rappelé de ses déclarations faites il y a quelques semaines selon lesquelles l'Europe ne pourrait pas se défendre sans les États-Unis, M. Rutte a déclaré : « Je pense que la plupart d'entre nous en Europe, aux États-Unis et au Canada, sommes d'accord sur le fait que rester ensemble a une valeur immense. Parce que l'OTAN n'existe pas seulement pour protéger l'Europe et le Canada, mais aussi les États-Unis. Pour que les États-Unis restent en sécurité à l'avenir, ils ont besoin d'un Arctique sûr, d'une Europe sûre et d'un Atlantique sûr. Pour que l'Europe reste en sécurité, elle a bien sûr besoin d'une coopération transatlantique étroite ».

« L'Europe se renforce rapidement »

Exprimant sa fierté en tant qu'Européen pour ce que l'Europe a accompli récemment, M. Rutte a déclaré : « L'Europe prend vraiment ses responsabilités et se renforce rapidement. Les investissements dans la défense augmentent à une vitesse vertigineuse. Cette année et l'année prochaine, nous en verrons beaucoup plus lorsque les investissements supplémentaires issus du sommet de La Haye commenceront à être mis en œuvre ».

À la question de savoir s'il avait discuté de l'initiative Arctic Sentinel avec le président américain Trump, M. Rutte a déclaré : « Comme je l'ai expliqué aux médias après notre rencontre à Davos, nous devons comprendre que le président a souligné un point important ici. Il est très clair sur la sécurité de l'Arctique. Il est également clair sur les risques liés aux routes maritimes qui s'ouvrent. Cela signifie que la Russie et la Chine seront plus actives dans la région ».

M. Rutte a ajouté : « De plus, il y a des discussions en cours entre le Danemark, le Groenland et les États-Unis. Ces discussions visent à assurer la sécurité à long terme des investissements au Groenland et à empêcher la Russie et la Chine d'obtenir un accès économique au Groenland ».

« Les États-Unis sont pleinement conscients de la situation terrible en Ukraine »

À la question : « Pensez-vous que l'administration américaine comprend pleinement la pression sur l'Ukraine et la destruction que subit l'Ukraine ? En avez-vous discuté avec Trump ? », M. Rutte a répondu : « Oui, deux fois. Mais je ne peux pas divulguer les détails de nos entretiens ».

M. Rutte a ajouté : « Les États-Unis sont pleinement conscients de la situation terrible en Ukraine. Nous nous tenons mutuellement informés par des contacts réguliers. Il y a une clarté absolue à ce sujet aux États-Unis ».

« À long terme, une forte présence américaine se maintiendra en Europe »

Interrogé sur les plans des États-Unis visant à réduire leur force militaire en Europe, M. Rutte a déclaré : « Ce n'est pas une situation nouvelle, et les États-Unis, en tant que pays possédant la plus grande puissance militaire, doivent s'occuper de plusieurs régions en même temps. L'Europe assume progressivement plus de responsabilités, et cela pourrait signifier, à long terme, que les États-Unis se concentrent davantage sur l'Indo-Pacifique. Cependant, à long terme, une forte présence américaine se maintiendra en Europe, tant en termes de dissuasion nucléaire que de forces conventionnelles ».

« Au sommet d'Ankara, le sujet principal sera la mise en œuvre des décisions prises à La Haye »

Répondant à une question sur l'ordre du jour du sommet de l'OTAN qui se tiendra à Ankara, le secrétaire général de l'OTAN a déclaré : « Au sommet d'Ankara, le sujet principal sera la mise en œuvre des décisions prises à La Haye. L'augmentation des dépenses de défense et le renforcement de la capacité de l'industrie de défense seront également parmi les principaux sujets ».