Mehmet Öz participera à une audition au Sénat américain : le soutien de Trump

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Mehmet Öz, nommé par le président américain Donald Trump à la direction des Centres de services Medicare et Medicaid (CMS), participera vendredi à une audition de confirmation au Sénat. Il a été précisé que si sa nomination est confirmée, Öz prendra la tête de l'institution responsable de l'assurance maladie de plus de 160 millions d'Américains, avec un budget annuel dépassant les 1 000 milliards de dollars.

Le budget important des CMS est devenu une cible dans les efforts des Républicains pour réduire les dépenses fédérales. Les analystes de santé ont souligné que d'éventuelles coupes dans Medicaid pourraient affecter négativement les hôpitaux ruraux et les services de soins obstétricaux. Selon le Bureau du budget du Congrès, l'élargissement de l'accès à Medicare pour les médicaments amaigrissants pourrait entraîner un coût supplémentaire de 35 milliards de dollars entre 2026 et 2034.

Selon les informations du Washington Post, Mehmet Öz devrait être interrogé au Sénat sur la promotion de compléments alimentaires non prouvés et sur des conflits d'intérêts. En 2014, Öz avait déjà été auditionné par la sous-commission du commerce du Sénat concernant la protection des consommateurs et la sécurité des produits.

Lors de son audition en 2014, Öz avait dû expliquer pourquoi il soutenait des produits critiqués par les experts médicaux. Parmi ces produits figurait une pilule qui « promettait d'éliminer la graisse corporelle ». Reconnaissant lors de son interrogatoire qu'il faisait la promotion de ces produits « en raison de ses liens financiers », Öz a affirmé qu'il n'avait pas trompé les patients.

Öz a apporté son soutien aux Républicains pendant la campagne présidentielle et a participé aux meetings de Trump.

« IL DIRIGERA LA PRÉVENTION DES MALADIES »

Les Républicains ont fait valoir que le parcours médical et l'expérience professionnelle d'Öz étaient suffisants pour diriger les CMS. Trump, dans une déclaration précédente, avait affirmé : « Le Dr Öz dirigera la prévention des maladies et veillera à ce que notre pays obtienne les meilleurs résultats au monde en matière de services de santé. »

En cas de confirmation, la question de savoir si Öz élargira l'accès aux médicaments amaigrissants sera également posée. Le ministre de la Santé et des Services sociaux, Robert F. Kennedy Jr., s'est opposé à la surconsommation de ces médicaments, déclarant : « On essaie de rendre les Américains dépendants de ces médicaments. » Des sources américaines ont indiqué que la position d'Öz sur ce sujet risquait potentiellement de créer un conflit avec la haute direction.

ALLÉGATIONS DE « PSEUDOSCIENCE »

La sénatrice démocrate Elizabeth Warren a adressé à Öz, avant l'audition, une série de questions axées sur les conflits d'intérêts, la tarification des médicaments et la « promotion de la pseudoscience ». Warren a exprimé son inquiétude concernant « sa défense de la privatisation de Medicare et ses liens financiers avec des entreprises de santé recevant des paiements importants des CMS ».

Warren a également attiré l'attention sur le fait qu'Öz détenait des actions de UnitedHealth Group. Dans ses documents de divulgation éthique, Öz s'est engagé à céder ces actions. Öz et son épouse ont déclaré des revenus compris entre 2,8 et 15,9 millions de dollars pour la période 2024-2025. Leurs actifs totaux sont estimés entre 95 et 340 millions de dollars.

Les sénateurs poseront également des questions sur les impôts payés par Öz aux CMS. Selon une note préparée par le personnel fiscal démocrate de la commission des finances du Sénat, Öz a évité de payer certains impôts Medicare et de Sécurité sociale pendant trois ans en utilisant une tactique comptable remise en question par le gouvernement. Öz et ses conseillers ont soutenu que cette pratique était légale.

La sénatrice Elizabeth Warren