Odysseus s'est posé sur la Lune : un tournant pour les missions lunaires
La sonde Odysseus de l'entreprise Intuitive Machines a réussi son alunissage.
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Ayant subi une avarie peu avant l'atterrissage, Odysseus a réussi un alunissage en douceur après avoir été réparé lors d'une opération réussie. Odysseus est devenu le premier engin à se poser en douceur sur la Lune depuis 1972.
L'entreprise a déclaré avoir commencé à recevoir des signaux de la sonde peu après l'atterrissage. Cependant, aucune information ni image concernant l'engin n'a été partagée pendant près de deux heures. Après deux heures, Intuitive Machines a publié un message sur son compte X, annonçant que l'engin avait commencé à transmettre des signaux depuis la surface.
Le PDG d'Intuitive Machines, Steve Altemus, après avoir rencontré des difficultés à établir la connexion avec l'engin, a déclaré lors d'une diffusion en direct sur Internet : « Je sais que c'est frustrant, mais nous sommes actuellement à la surface, bienvenue sur la Lune ».
Odysseus est le premier engin « privé » à réussir un alunissage en douceur. L'atterrissage réussi de la sonde appartenant à Intuitive Machines est considéré comme une étape historique pour les missions lunaires.
L'administrateur de la NASA, Bill Nelson, a déclaré : « Pour la première fois en 50 ans, les États-Unis sont retournés sur la Lune ». Nelson a ajouté à sa déclaration : « Aujourd'hui, la force et l'importance des partenariats commerciaux de la NASA ont été prouvées. Je félicite tous ceux qui ont travaillé sur cette mission difficile ».
L'ÉQUIPEMENT ENVOYÉ PAR LA NASA PAR PRÉCAUTION A SAUVÉ LA MISSION
La sonde Odysseus était tombée en panne alors qu'elle s'approchait de la Lune. Avant l'atterrissage, les employés d'Intuitive Machines avaient détecté une défaillance dans les instruments de navigation de l'engin. Le Navigation Doppler Lidar (NDL), l'un des outils de détection de pannes en phase expérimentale que la NASA avait envoyés avec Odysseus par mesure de précaution, a permis de résoudre le problème.
Selon les informations relayées par CNN, les experts ont estimé que le NDL avait sauvé la mission. L'article mentionne également l'avis selon lequel, si le NDL n'avait pas réussi à mener à bien l'opération de sauvetage, Odysseus se serait très probablement écrasé sur la Lune et aurait été détruit.