Reuters : l'Iran aurait demandé aux Houthis de fermer la mer Rouge en cas d'attaque américaine

Il est allégué que les tensions croissantes entre les États-Unis et l'Iran pourraient bientôt se propager au détroit de Bab-el-Mandeb. L'agence de presse britannique Reuters a affirmé que des responsables iraniens auraient demandé aux Houthis au Yémen de fermer les routes commerciales pétrolières en mer Rouge si les États-Unis menaient une éventuelle attaque contre les infrastructures énergétiques iraniennes.

Trois sources anonymes ayant parlé à Reuters ont affirmé que ce plan avait été discuté au sein de la direction iranienne et que le message avait été transmis aux Houthis, soutenus par l'Iran. Bien que les sources n'aient fourni aucun détail sur la manière dont le message a été transmis, il n'a pas été précisé si la situation était liée à la menace proférée par le président américain Donald Trump à l'encontre de la partie iranienne mardi dernier.

Une source proche des Houthis a affirmé que les représentants du Corps des gardiens de la révolution islamique (CGRI) présents au Yémen prendraient la décision finale quant à la fermeture ou non du détroit de Bab-el-Mandeb.

Une autre source proche des Houthis a affirmé que les préparatifs pour des attaques contre le transport maritime dans le détroit de Bab-el-Mandeb étaient terminés. La source a soutenu que les Houthis attendaient l'ordre de lancer des attaques après avoir déployé des missiles et des drones dans les zones élevées près du port de Hodeïda et du golfe d'Aden au Yémen.

"Si les affrontements s'étendent à la mer Rouge, cela menacera la seule alternative importante pour les exportations de pétrole"

La fermeture de la mer Rouge au transport maritime devrait avoir un impact majeur sur le commerce mondial et les marchés mondiaux. Torbjorn Solvedt, expert en analyse des risques pour la région du Moyen-Orient chez Verisk Maplecroft, une société britannique d'analyse des risques mondiaux et de conseil stratégique, a évoqué la récente montée des tensions entre le Yémen et l'Arabie saoudite.

Soulignant que ces développements surviennent à un mauvais moment, Solvedt a déclaré : "L'intensification des affrontements et leur propagation aux infrastructures d'exportation et au transport maritime en mer Rouge menaceraient la seule route alternative importante pour les exportations de pétrole dans la région."

Selon diverses sources, d'éventuelles attaques des Houthis contre des navires ou des ports en mer Rouge pourraient provoquer des perturbations simultanées sur les deux principales routes utilisées pour les exportations pétrolières du Moyen-Orient. On estime que cette situation pourrait ouvrir un nouveau front dans la crise énergétique et rendre les affrontements entre l'Iran et les États-Unis beaucoup plus vastes.

"L'Arabie saoudite prend les menaces au sérieux"

Deux sources locales proches du gouvernement de Riyad ont affirmé que l'Arabie saoudite prenait très au sérieux les menaces émanant de l'Iran et des Houthis, ajoutant que Riyad était conscient que les Houthis agissaient en étroite coopération avec l'Iran en mer Rouge.

Une autre source locale a estimé que le gouvernement de Téhéran visait à faire pression sur les États-Unis en faisant grimper les prix mondiaux de l'énergie. La source a soutenu que, dans le cadre de ce qu'elle a qualifié de "stratégie iranienne", Téhéran prévoyait de cibler le transport maritime en mer Rouge et les exportations pétrolières de l'Arabie saoudite dans la région.

La source a également affirmé qu'il ne serait pas difficile de fermer le détroit de Bab-el-Mandeb, déclarant : "Quiconque possède une arme à feu peut arrêter le transport maritime. Vous n'avez pas besoin de systèmes de missiles avancés pour bloquer les expéditions."

Le détroit d'Ormuz avait été fermé au transport maritime

Après le 28 février, date à laquelle les États-Unis et Israël ont lancé leurs attaques conjointes contre l'Iran, le gouvernement de Téhéran avait fermé le détroit d'Ormuz au transport maritime, qui était considéré avant la guerre comme la principale voie de passage pour environ un cinquième de l'approvisionnement mondial en pétrole.

Après la fermeture du détroit d'Ormuz, une partie importante du pétrole extrait dans le Golfe a été détournée vers la mer Rouge via des oléoducs appartenant à l'Arabie saoudite. Pour cette raison, on estime qu'environ 7 % de l'approvisionnement énergétique mondial est actuellement transporté par la mer Rouge.

Les experts, notant que l'Arabie saoudite effectue environ 70 % de ses exportations énergétiques via le port de Yanbu sur la mer Rouge, affirment que toute attaque directe ciblant le transport maritime dans la région pourrait entraîner une forte hausse des prix du pétrole.

Les Houthis avaient déjà ciblé le transport maritime auparavant

Les Houthis avaient mené des attaques ciblant le transport maritime en mer Rouge après le début des attaques israéliennes contre la bande de Gaza en 2023. Dans ce contexte, des navires prétendument liés à Israël ont été pris pour cible, tandis que diverses sources ont rapporté que certains navires n'ayant aucun lien direct avec Israël avaient également été touchés par les attaques.

À la suite des attaques, de nombreuses grandes compagnies maritimes ont préféré utiliser des routes plus longues et plus coûteuses contournant le sud du continent africain en raison de préoccupations liées à la sécurité.