Trump devant le juge dans le cadre du procès pour « fraude civile »

L'ancien président des États-Unis, Donald Trump, a comparu devant le juge dans le cadre d'un procès pour fraude civile de 250 millions de dollars, où la Trump Organization est accusée d'avoir surévalué ses actifs pour obtenir de meilleures conditions commerciales lors de prêts bancaires et d'opérations d'assurance.

Au cours de l'après-midi, l'accusation a interrogé Trump sur un accord de prêt à terme conclu entre lui et la Deutsche Bank en 2012. Affirmant être conscient que l'accord de l'époque exigeait une « valeur nette minimale de 2,5 milliards de dollars », Trump a déclaré qu'il disposait alors d'environ 300 à 400 millions de dollars en liquidités, ajoutant : « Oui, j'avais beaucoup d'argent. C'est la seule chose qui les intéressait. » Soutenant que sa valeur nette réelle était « bien supérieure » à celle figurant dans les états financiers au cœur de l'affaire, Trump a lancé : « Il n'y a donc pas de procès ! »

IL A QUALIFIÉ LE PROCÈS DE « HONTE »

Réitérant ses griefs concernant la procédure lors de l'audience, Trump a qualifié le procès de « honte ». « Alors que des meurtres sont commis dans les rues de New York, le procureur général ici présent s'occupe de petites choses », a déclaré Trump, ajoutant que l'accusation « continuait de poser les mêmes questions encore et encore ». Dans la dernière partie de son témoignage, Trump a répondu à des questions concernant Allen Weisselberg, son ancien directeur financier condamné à une peine de prison pour fraude fiscale en raison de ses responsabilités au sein de l'entreprise. Affirmant que Weisselberg a subi ces conséquences parce qu'il travaillait pour lui, Trump a déclaré : « Je me sens très mal à ce sujet. »

« UN JOUR TRISTE POUR L'AMÉRIQUE »

Quittant le tribunal après environ 4 heures de témoignage, Trump a déclaré à la sortie que l'audience s'était « très bien passée » pour lui, mais qu'il s'agissait d'un « jour très triste pour l'Amérique ». Précisant qu'il s'était présenté au tribunal parce que l'affaire était une « mascarade », Trump a souligné que son témoignage était « très précis ». Évoquant le domaine de Mar-a-Lago en Floride, au cœur du litige, Trump a affirmé que la valeur de la propriété était « 50 à 100 fois » supérieure aux 18 millions de dollars évoqués devant le tribunal.

LA PROCUREURE GÉNÉRALE JAMES : « TRUMP A DÉTOURNÉ LA CONVERSATION »

S'exprimant à la sortie du tribunal, la procureure générale Letitia James a déclaré que Trump avait « détourné la conversation » et « multiplié les insultes ». « Je ne céderai pas à l'intimidation et au harcèlement. Ce procès va continuer », a affirmé James, ajoutant : « Les chiffres ne mentent pas. » Indiquant qu'elle attendait avec impatience le témoignage d'Ivanka Trump mercredi, James a ajouté que son équipe prévoyait ensuite de conclure le procès.

DES MOMENTS DE TENSION

Dans une déclaration faite avant l'audience d'aujourd'hui, Trump avait qualifié le procès d'« ingérence électorale » et accusé les parties impliquées d'être des « agents politiques ». La procureure générale de New York, Letitia James, avait quant à elle déclaré, avant que Trump ne monte à la barre, qu'il allait se moquer d'elle et faire preuve de racisme, ajoutant : « Mais à la fin de la journée, tout ce qui compte, ce sont les faits et les chiffres. Les chiffres ne mentent pas, mes amis. » Lors de la séance du matin, alors que Trump répondait à des questions sur les états financiers de son entreprise, le juge Arthur Engoron l'a interrompu en l'avertissant : « Veuillez répondre aux questions concernant le procès, ne faites pas de discours politique. » Face à la poursuite des déclarations de Trump malgré l'avertissement, le juge Engoron a déclaré aux avocats de Trump : « Veuillez contrôler votre client. Ce n'est pas un meeting politique. C'est une salle d'audience. Les questions restent sans réponse et sont répétées. Nous n'avons pas de temps à perdre. Nous avons une journée avec ce témoin. »

IL POURRAIT FAIRE FACE À UNE AMENDE DE 250 MILLIONS DE DOLLARS

Trump et sa famille rejettent les accusations portées dans le cadre du procès pour falsification de documents officiels, selon lesquelles ils auraient surévalué leurs propriétés de 2 milliards de dollars. Il est indiqué que si la famille Trump perd le procès, elle pourrait faire face à une amende d'au moins 250 millions de dollars. Le sort du domaine de Mar-a-Lago en Floride, de l'appartement en duplex de la Trump Tower à Manhattan, de divers immeubles de bureaux et des terrains de golf appartenant à la famille Trump devrait également être déterminé en fonction de l'issue du procès.