L'Ukraine a-t-elle menti aux États-Unis sur ses gisements miniers ? : « L'appétit de Trump a été aiguisé »

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Javier Blas, expert en énergie et matières premières chez Bloomberg, a affirmé qu'il n'y avait rien en Ukraine en dehors de « terres brûlées », notant que Trump a été mal informé au sujet des terres rares. Qualifiant de « folie » le fait que l'administration Trump pense que l'Ukraine possède de riches gisements miniers, Blas a rappelé que les États-Unis s'étaient déjà « trompés » par le passé en Afghanistan, en croyant à tort à l'existence de gisements de lithium d'une valeur de 1 000 milliards de dollars.

Qualifiant de fantasme l'idée que l'Ukraine possède de riches gisements miniers, tout comme celle concernant l'Afghanistan, Blas a déclaré qu'aucun expert ni aucune institution ne dispose d'informations confirmant la présence de vastes ressources dans la région, contrairement à ce qui est prétendu.

Blas a souligné que les éléments rares sont utilisés dans des appareils ménagers très simples plutôt que dans des produits de haute technologie, et a déclaré ce qui suit :

''Pour Trump, l'importance des réserves de terres rares découle de la domination de la Chine sur l'offre mondiale.

Ces éléments sont utilisés en très petites quantités dans des alliages exotiques. Bien qu'ils soient souvent présentés comme indispensables aux applications de haute technologie et à la production d'armes, leur usage est bien plus banal. Par exemple, Dyson Ltd., qui fabrique des appareils électroménagers, affirme utiliser du néodyme dans les aimants de ses aspirateurs, ce qui lui permet de produire des mécanismes cinq fois plus efficaces qu'un moteur de Formule 1.''

Partageant l'information selon laquelle les spéculations sur les éléments terrestres possédés par l'Ukraine ont été initialement lancées par les Ukrainiens eux-mêmes, Blas a indiqué que le gouvernement de Kiev a désespérément menti pour impressionner Trump. L'expert des marchés de l'énergie a soutenu qu'après un certain temps, l'Ukraine a perdu le contrôle de cette affirmation et a fait un mauvais calcul.

AUCUNE DONNÉE SUR LES GISEMENTS MINIERS

Blas a souligné que Trump avait déclaré le 3 février que les Ukrainiens possédaient des terres rares très précieuses. Selon Blas, le mensonge proféré par l'Ukraine pourrait avoir aiguisé l'appétit de Trump.

Lors d'une interview accordée à Fox News le 11 février, Trump a souligné qu'il « voulait des terres rares d'une valeur de 500 milliards de dollars », ce à quoi Blas a réagi en ces termes :

''J'étais surpris. Pour autant que je sache, l'Ukraine ne possède aucun gisement important de terres rares, à l'exception de petites mines de scandium. L'Institut d'études géologiques des États-Unis (USGS), qui fait autorité en la matière, ne répertorie pas l'Ukraine comme un pays possédant des réserves. Aucune autre base de données couramment utilisée dans le secteur minier ne contient une telle information.

Pour le dire simplement, la tactique de Trump consistant à « suivre l'argent » ne fonctionne pas ici. Au mieux, la valeur de toute la production mondiale de terres rares est d'environ 15 milliards de dollars « par an ». Cela équivaut à la valeur de seulement deux jours de production mondiale de pétrole. Même si l'Ukraine possédait des gisements gigantesques, ils ne seraient pas aussi précieux d'un point de vue géo-économique.

Supposons que l'Ukraine puisse produire par magie 20 % des terres rares mondiales. Cela équivaudrait à environ 3 milliards de dollars par an. Pour atteindre les 500 milliards de dollars suggérés par Trump, les États-Unis devraient sécuriser la production en Ukraine pendant plus de 150 ans. C'est une absurdité totale.''

LES MINES EN UKRAINE

Suggérant que les États-Unis pourraient être à la recherche non pas de terres rares, mais des ressources en fer et en charbon présentes en Ukraine, Blas a souligné que le véritable intérêt de Trump pourrait porter sur les autres minerais du pays. Possédant des gisements de minéraux critiques plutôt que des terres rares, l'Ukraine pourrait être contrainte de céder ses mines de titane et de gallium aux États-Unis en guise de réparations de guerre.

Blas a noté ce qui suit concernant les demandes de Trump à l'Ukraine :

''Je vois deux possibilités : soit Trump a raison et je me trompe lourdement, et l'Ukraine possède en réalité de nombreuses terres rares ; soit Trump s'est mal exprimé et faisait référence à d'autres minéraux au lieu des « terres rares ».

Examinons la deuxième option, car elle serait au moins un peu logique. Bien que l'Ukraine n'ait pas de gisements commerciaux de terres rares, elle possède des mines contenant d'autres minéraux. Avant la guerre avec la Russie, l'Ukraine produisait des quantités importantes de minerai de fer et de charbon. Aucun des deux n'est stratégique, mais le pays en tirait des revenus raisonnables. Alors, quel est le problème ? Certaines mines se trouvent actuellement sur des territoires conquis par la Russie.

Peut-être que Trump a confondu les terres rares avec le concept beaucoup plus large de « minéraux critiques ». L'Ukraine possède des mines de titane et de gallium. Les deux sont assez précieux et ont une importance stratégique, mais le contrôle des deux ne changerait pas la géo-économie. Et ils ne correspondent certainement pas aux 500 milliards de dollars évoqués par Trump.

Néanmoins, le président américain a fait référence aux terres rares de manière déterminée ; non pas une fois, mais à plusieurs reprises. Alors, peut-être sait-il quelque chose que le monde des matières premières ignore. Cependant, je n'ai trouvé aucune source fiable affirmant que l'Ukraine regorge de réserves.''

(Le président ukrainien Volodymyr Zelensky, en réponse aux demandes de Trump, a annoncé qu'il « ne vendrait pas son pays »)