Un ancien ambassadeur américain accusé d'espionnage au profit de Cuba

Aux États-Unis, le ministère de la Justice a annoncé que l'ancien ambassadeur Victor Manuel Rocha était accusé d'avoir "espionné pendant plus de 40 ans" pour le compte des services de renseignement cubains.

Dans un communiqué, le bureau du procureur général a déclaré : "Rocha a agi en tant qu'agent secret de l'État cubain pendant plus de 40 ans".

PREMIÈRE AUDIENCE DE L'AMBASSADEUR

Le procureur général Merrick Garland a noté que l'ancien diplomate "a cherché et obtenu des postes au sein de l'appareil d'État américain qui lui ont donné accès à des informations non publiques et la capacité d'influencer la politique étrangère des États-Unis". Après une enquête du FBI impliquant un agent infiltré, Rocha, arrêté vendredi à Miami, a comparu lundi pour sa première audience devant un tribunal fédéral de Floride.

L'ancien ambassadeur est inculpé pour avoir "agi en tant qu'agent illégal d'un gouvernement étranger".

Les documents publiés par le ministère contiennent des allégations selon lesquelles Rocha aurait mené des "activités clandestines" pour le compte de Cuba depuis au moins 1981, notamment en rencontrant des agents du renseignement cubains et en fournissant de fausses informations aux responsables du gouvernement américain sur ses voyages et ses contacts.

IL AURAIT POURSUIVI SES ACTIVITÉS D'ESPIONNAGE

Âgé de 73 ans et arrêté vendredi à son domicile de Miami, Rocha a occupé des postes en Bolivie, en Argentine et à Cuba au cours de ses vingt années de carrière au département d'État. Les détails sur les informations qu'il aurait pu divulguer alors qu'il occupait des postes de haut niveau au sein de la section des intérêts américains à La Havane n'ont pas été précisés.

Selon le ministère de la Justice, Rocha a continué ses activités d'espionnage pour Cuba même après avoir quitté le département d'État en 2002, après près de trente ans de service.

Après avoir terminé son mandat d'ambassadeur en Bolivie en 2002, Rocha, qui a pris sa retraite du département d'État, a également été membre du Conseil de sécurité nationale, un organe de la Maison Blanche, sous la présidence de Bill Clinton entre 1994 et 1995.

Né en Colombie et naturalisé américain, Rocha a commencé à travailler pour le principal service de renseignement du gouvernement communiste cubain en 1981.

"IL A TOUJOURS PARLÉ DES ÉTATS-UNIS COMME D'UN ENNEMI"

Selon un document judiciaire, Rocha a été piégé en 2022 et 2023 par un agent infiltré du FBI se faisant passer pour un agent du renseignement cubain.

Après avoir reçu un "message WhatsApp" de l'agent infiltré (et en évitant soigneusement d'être suivi), Rocha s'est rendu à une réunion avec le faux agent cubain, qui avait dissimulé un microphone et une caméra pour recueillir ses confidences.

Lors de cette réunion, Rocha, évoquant sa fausse vie de "personne de droite", a envoyé ses "salutations chaleureuses" à la direction du renseignement à La Havane et a parlé du "grand sacrifice" que représentait pour lui sa vie d'agent secret. L'ancien ambassadeur, qui a également déclaré lors de cet entretien que ce qu'il avait fait pour le gouvernement communiste de La Havane "pendant près de 40 ans" était "immense", a été arrêté lors d'une deuxième rencontre avec l'agent infiltré du FBI à Miami.

Le ministère de la Justice a déclaré que l'ancien ambassadeur, qui réside à Miami, "parlait toujours des États-Unis comme d'un 'ennemi' et utilisait le mot 'nous' pour désigner Cuba et lui-même".

Selon le document judiciaire, l'ancien diplomate a menti "à plusieurs reprises" lors de son interrogatoire et a nié avoir rencontré l'agent infiltré du FBI.

CUBA SUR LA LISTE DES ÉTATS SOUTENANT LE TERRORISME

En 2001, l'analyste du renseignement militaire Ana Belen Montes avait été arrêtée pour espionnage et avait avoué avoir collecté des renseignements pour Cuba pendant près de dix ans.

La CIA, le service de renseignement américain, a tenté à de nombreuses reprises d'assassiner des dirigeants cubains après l'échec du débarquement de la baie des Cochons en 1961.

Les relations entre Washington et l'île, sous embargo américain depuis 1962, restent tendues. Avant de quitter ses fonctions début 2021, Donald Trump avait réinscrit Cuba sur la liste des États soutenant le terrorisme - une liste toujours en vigueur malgré les échanges de prisonniers facilités par l'administration du président Joe Biden.