WhatsApp annonce une tentative d'espionnage : Israël a tenté de s'infiltrer dans le téléphone d'un journaliste italien
L'application de messagerie basée aux États-Unis, WhatsApp, a annoncé qu'une société de logiciels espions basée en Israël avait ciblé des journalistes et des militants dans plus de 20 pays. La première victime identifiée est le journaliste italien Francesco Cancellato.
12punto
Cancellato a appris qu'il avait été victime d'une cyberattaque grâce à un message envoyé par WhatsApp. Dans ce message, l'application informait le journaliste qu'il avait été « la cible de cyberattaques ». Le journaliste a indiqué que l'attaque avait été confirmée à la suite d'examens effectués avec des experts indépendants.
Le logiciel Graphite de Paragon Solutions permet d'obtenir un accès complet aux appareils ciblés et d'accéder aux données des applications de messagerie chiffrées. Les experts précisent que le logiciel fonctionne via une méthode de « clic zéro », ce qui signifie que l'utilisateur n'a pas besoin de cliquer sur un quelconque lien.
Selon les informations rapportées par la BBC, Cancellato avait révélé des discours pro-fascistes au sein du parti de la Première ministre italienne Giorgia Meloni alors qu'il était rédacteur en chef du site d'information Fanpage. Le journaliste a déclaré vouloir savoir qui avait ordonné cette opération d'espionnage.
Dans le message envoyé à Cancellato, WhatsApp a déclaré ce qui suit :
« En décembre, nous avons mis fin aux activités d'une société de logiciels espions dont nous pensons qu'elle a attaqué votre appareil. Il est possible que vous ayez reçu un fichier malveillant. »
Le journaliste italien Francesco Cancellato
LE MESSAGE DE META : « NOUS PROTÉGERONS NOS UTILISATEURS »
La société Meta a annoncé qu'après avoir détecté l'attaque, elle avait envoyé une mise en demeure à Paragon et collaborait avec les forces de l'ordre. L'entreprise a souligné qu'elle continuerait à protéger le droit à la communication privée de ses utilisateurs.
Paragon a été fondée en 2019 par l'ancien Premier ministre israélien Ehud Barak. L'entreprise prétend ne vendre sa technologie qu'à des pays démocratiques dans le seul but de lutter contre la criminalité. Cependant, il est avancé que le logiciel Graphite est utilisé comme un outil d'espionnage similaire à Pegasus.
Cet événement rappelle le scandale Pegasus survenu il y a quelques années. En 2019, WhatsApp avait poursuivi NSO Group, propriétaire de Pegasus, et avait obtenu gain de cause devant le tribunal.