WhatsApp désormais interdit dans ce pays
La Russie a franchi une étape radicale dans la communication numérique en bloquant l'accès à la plateforme de messagerie populaire WhatsApp. À l'intérieur du pays, WhatsApp est remplacé par l'application Max, développée par l'État. Telegram est également confronté à des ralentissements de vitesse et à des amendes.
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Le conflit numérique entre la Russie et les entreprises technologiques occidentales a pris une nouvelle dimension avec la récente décision de Roskomnadzor, l'organisme russe de régulation de l'Internet. Depuis le 11 février 2026, les plus de 100 millions d'utilisateurs de WhatsApp dans le pays ne peuvent accéder à cette application qu'avec le soutien d'un VPN. Les autorités russes ont justifié cette mesure par le non-respect des lois locales par l'entreprise américaine Meta et ont invité les citoyens à passer à la plateforme nationale appelée Max.
Le blocage total de l'accès à WhatsApp est perçu comme faisant partie des tentatives du Kremlin de contrôler plus étroitement les communications numériques. Dans une déclaration faite par l'entreprise, les responsables ont affirmé que cette interdiction visait à forcer les utilisateurs à adopter l'application Max, contrôlée par le gouvernement.
La plateforme Max va au-delà d'un simple outil de messagerie. Elle a été développée comme une « super-application » offrant de nombreux services sous un même toit, tels que les opérations bancaires, les démarches officielles (Gosuslugi) et l'authentification numérique. Cependant, les experts en cybersécurité expriment leurs inquiétudes quant au fait que Max ne propose pas de chiffrement de bout en bout et que les données des utilisateurs pourraient être facilement accessibles par les organes de sécurité de l'État.
DÉCLARATIONS DES AUTORITÉS RUSSES ET DES FONDATEURS DE PLATEFORMES
Dmitri Peskov, s'exprimant au nom du Kremlin, a déclaré : « Si Meta se conforme aux exigences légales et entame un dialogue avec les autorités, la possibilité d'une reprise des activités pourrait voir le jour. Mais si l'attitude intransigeante persiste, il n'y a aucune chance de retour pour WhatsApp. » La partie russe cite également les risques de fraude et de désinformation parmi les raisons de la décision de fermeture.
Non seulement WhatsApp, mais aussi Telegram sont dans le viseur de la Russie. En raison du non-respect des demandes de données et du maintien de contenus interdits, une amende administrative de 7 millions de roubles (environ 90 000 dollars) a été imposée à Telegram par un tribunal de Moscou. De plus, un ralentissement délibéré de la vitesse de l'application a été mis en place. Pavel Durov, le fondateur de Telegram, a déclaré dans son évaluation : « La Russie veut condamner ses citoyens à des applications d'État marquées par la censure et la surveillance. Nous ne ferons aucun compromis sur nos principes de liberté et de confidentialité. »
Depuis 2025, la Russie a également rendu obligatoire la préinstallation de l'application Max sur tous les nouveaux appareils intelligents produits. L'interdiction de WhatsApp est considérée comme la prochaine étape du pays vers une séparation de l'Internet mondial, après les blocages d'accès imposés précédemment à Instagram et Facebook. Les experts soulignent que l'administration de Moscou tente de construire une infrastructure totalement indépendante des plateformes numériques occidentales avec le concept d'« Internet souverain » (Runet).