Ils avaient promis que les journalistes ne seraient pas victimes, 33 d'entre eux ont fait l'objet d'une enquête

Comme on le sait, l'article 29 de la loi fourre-tout intitulée « Loi portant modification de la loi sur la presse et de certaines autres lois », datée du 13 octobre 2022, est devenu le cauchemar des journalistes critiques. L'article 217/A ajouté au Code pénal turc par cette disposition est intitulé « Diffusion publique d'informations trompeuses ». Comme j'ai déjà publié un article sur ce sujet dans NewsLabTurkey, je ne rentrerai pas dans les détails.

Les fervents défenseurs de cet article de loi avaient affirmé à maintes reprises qu'il ne s'appliquerait pas aux journalistes. Par exemple, le juriste Prof. Dr. Selami Kuran avait déclaré : « Selon cela, seules les fausses nouvelles, les fake news, les mensonges ne constituent pas un crime. En plus de la fausse nouvelle, l'intention, c'est-à-dire le dol spécial, doit viser uniquement à créer la peur, l'inquiétude ou la panique parmi le public. Le procureur de la République a l'obligation de prouver l'existence de ce dol spécial. Ce n'est pas facile. De plus, la condition d'aptitude fait référence à un danger concret et imminent susceptible de troubler la paix publique. »

Le vice-président du groupe parlementaire de l'AKP de l'époque, Mahir Ünal, avait également insisté sur le fait que les journalistes ne seraient pas victimes : « La désinformation ne consiste pas simplement à diffuser une information fausse. La désinformation est le fait de diffuser l'ensemble de ces éléments de manière coordonnée, dans un but commun et sur une période donnée. C'est la justice qui décidera si une information ou une nouvelle est trompeuse. Alors, quelles sont les conditions requises ? Pour que le crime soit constitué, la présence des cinq éléments sera exigée. C'est-à-dire : 1) L'information diffusée ne sera pas vraie. 2) Il s'agira d'une fausse information concernant la sécurité du pays et la santé publique. 3) Elle portera l'intention de créer la panique, la peur et l'inquiétude parmi le public. 4) Elle sera susceptible de troubler la paix publique. 5) Ces actes seront commis publiquement. Je souligne que la réunion de ces cinq éléments sera exigée. Si trois de ces cinq éléments sont présents, cela ne constituera pas un crime. »

Les organisations professionnelles de journalistes et les universitaires qui, comme moi, suivent de près ces questions, avaient soutenu que cet article de loi fonctionnerait comme une loi de censure et qu'il deviendrait plus facile d'accuser les journalistes. Et c'est exactement ce qui s'est passé. Autant que j'ai pu le constater, pas moins de 33 journalistes ont fait l'objet de l'accusation de « diffusion publique d'informations trompeuses » mentionnée dans cet article. Certains ont fait l'objet d'enquêtes, d'autres ont été placés en garde à vue, et certains ont été arrêtés. Je vais d'abord partager ces noms et les informations sur les reportages pour lesquels ils ont été accusés, afin de laisser une trace dans l'histoire.

Liste des journalistes ayant fait l'objet d'une enquête

? Hüsniye Karakoyun et Mahmut Karakoyun : Dans le cadre de cette loi, qualifiée de loi sur la censure par les journalistes, le parquet de Tunceli a rendu une décision de non-lieu concernant la plainte déposée contre Hüsniye Karakoyun, propriétaire du journal Tunceli Emek, et Mahmut Karakoyun, directeur de la rédaction. Le procureur, qui a rendu une décision de non-lieu pour la plainte concernant l'article intitulé « Une cérémonie officielle a été organisée pour cinq toilettes portables à Tunceli », a justifié sa décision en précisant que la loi sur la désinformation n'était pas encore en vigueur à la date de publication de l'article, le 12 octobre 2022, et qu'il existait un intérêt social et un intérêt public à la publication de cette nouvelle.

? Sinan Aygül : Le premier journaliste à avoir été touché par la loi sur la censure est Sinan Aygül, président de l'Association des journalistes de Bitlis. Aygül avait fait des publications sur son compte Twitter concernant un cas de harcèlement sexuel présumé à Bitlis, puis avait supprimé ces tweets et s'était excusé en disant qu'il s'était trompé. Malgré cela, Sinan Aygül a été placé en garde à vue le 14 décembre, puis arrêté, et a finalement été condamné à 10 mois de prison. Cette peine était également la première condamnation prononcée dans le cadre de l'article sur la désinformation.

? Aslıhan Gençay : Une décision de non-lieu a été rendue le 10 avril 2023 dans l'enquête ouverte contre la journaliste Aslıhan Gençay pour le crime de « diffusion publique d'informations trompeuses » (article 217/A du Code pénal turc), sur la base de son article intitulé « La fouille à nu sans fin », publié le 29 décembre 2022 sur le site d'information Gazete Davul.

? Oktay Candemir : Une enquête a été ouverte contre le journaliste Oktay Candemir, qui a couvert un cas d'abus sexuel dans le district de Muradiye à Van, pour le crime de « diffusion publique d'informations trompeuses ».

? Mehmet Güleş : Le journaliste Mehmet Güleş a fait l'objet d'une enquête en raison d'une interview qu'il a réalisée dans la zone sinistrée par le séisme. Lors de son audition par la police, on a interrogé Güleş sur les allégations selon lesquelles la personne interviewée aurait déclaré : « Il n'y a pas d'AFAD ici, pas d'UMKE. Ici, le peuple se bat avec ses propres moyens. Notre peuple a été laissé seul. » Le journaliste Güleş a été libéré avec l'obligation de signer chaque jour et une interdiction de quitter le pays.

? Oğuzhan Uğur : Une enquête a été ouverte contre le YouTubeur Oğuzhan Uğur pour le crime de « diffusion publique d'informations trompeuses », au motif que certaines publications faites depuis le compte de Babala TV, dont il est le propriétaire, auraient causé la peur et la panique parmi les citoyens, entraînant des perturbations dans les opérations de recherche et de sauvetage.

? Mir Ali Koçer : Le journaliste indépendant Mir Ali Koçer a fait l'objet d'une enquête en raison de ses reportages après le séisme à Diyarbakır, selon une information de la BBC Türkçe du 24 février. Selon l'article, alors qu'il travaillait sur le terrain, on lui a demandé de se rendre au commissariat, et une fois sur place, on lui a annoncé qu'une enquête avait été ouverte contre lui dans le cadre de la loi sur la désinformation. Koçer a raconté que la police l'avait interrogé sur les reportages qu'il avait faits depuis les zones sinistrées et l'avait accusé de diffuser de fausses informations.

? Ali İmat et İbrahim İmat : Ces deux journalistes locaux d'Osmaniye ont été arrêtés le 27 février pour le crime de « diffusion publique d'informations trompeuses » en raison de leurs publications sur le fait que les tentes destinées aux victimes du séisme étaient gardées en attente. Ces deux frères ont été libérés par décision du juge lors de leur première audience, un mois après leur arrestation.

? Ahmet Sesli : Le journaliste Ahmet Sesli a été convoqué pour une déposition le 28 février sous l'accusation de désinformation en raison de certaines publications faites sur son compte Twitter le 15 février. Dans ses publications, Sesli avait laissé entendre que le nombre de morts lors du séisme était supérieur à celui annoncé par l'AFAD.

? Gökhan Özbek : Le journaliste Gökhan Özbek a été placé en garde à vue le 1er mars sur la chaîne 23 Derece pour le crime de désinformation. Özbek avait annoncé son arrestation sur son compte de réseau social. L'avocat du journaliste a déclaré : « Gökhan Özbek est accusé uniquement pour les reportages qu'il a faits sur la chaîne 23 Derece. Parmi les accusations, il y a même des visuels qui ne sont que la couverture des déclarations de nombreuses personnes, des victimes du séisme aux députés. C'est incroyable ! Il est maintenu en garde à vue simplement parce qu'il fait son métier de journaliste. Les reportages réalisés sont interprétés sans aucun fondement concret avec des accusations du type 'Ceci a été sous-entendu', 'Cela a été essayé d'être dit'. » Le journaliste Özbek a été libéré après son interrogatoire.

? Fırat Bulut : Le journaliste Fırat Bulut a été placé en garde à vue à l'aéroport à son retour à Ankara après avoir couvert la zone sinistrée pendant un mois. Bulut a annoncé son arrestation sur son compte de réseau social avec ces mots : « Je fais des reportages dans la zone sinistrée depuis un mois. J'ai été placé en garde à vue ce soir à l'aéroport d'Ankara Esenboğa. Le tribunal de paix de Bingöl a ouvert une enquête contre moi pour diffusion publique de fausses informations. Ils n'étaient pas là pendant le séisme, ils essaient de nous faire taire avec des enquêtes. » Fırat Bulut a été libéré après son interrogatoire.

? Canan Kaya : Le parquet général d'Anadolu à Istanbul a ouvert une enquête contre la journaliste Canan Kaya le 13 février 2023 pour le crime de « diffusion publique d'informations trompeuses », au motif de son émission sur le séisme réalisée sur sa chaîne YouTube. Kaya, qui a déclaré que l'allégation selon laquelle « l'entrepôt logistique régional de l'AFAD n'a pas fonctionné pendant quatre jours », objet de l'enquête, avait également été étudiée par le député du CHP Abdurrahman Tutdere, a affirmé que le sujet avait une valeur journalistique. Kaya a précisé qu'elle avait invité le journaliste Abdullah Aslan, en poste à Adıyaman, dans son émission pour cette raison.

? İsmail Arı : Le journaliste İsmail Arı a déposé devant le procureur pour le crime de « diffusion publique d'informations trompeuses » en raison de son article intitulé « Ils vendent littéralement la mort, pas des maisons », publié dans BirGün le 29 janvier 2023. Dans l'article, qui a fait l'objet d'une plainte de la municipalité de Güngören et qui a été publié environ une semaine avant le séisme, il était indiqué que la municipalité métropolitaine d'Istanbul avait construit 96 appartements et 9 magasins sur un terrain contre lequel elle s'était opposée en disant : « Une catastrophe se produira lors du premier séisme. Le sol est marécageux ».

Une enquête a également été ouverte contre İsmail Arı le 21 mars pour le crime de désinformation, cette fois sur plainte du Croissant-Rouge, en raison de son article intitulé « Ils ont empoisonné le peuple », également publié dans BirGün.

? Merdan Yanardağ : Une enquête a été ouverte contre le journaliste Merdan Yanardağ le 12 mai pour le crime de désinformation en raison d'une publication faite sur son compte de réseau social. Yanardağ avait écrit dans sa publication : « Je pense qu'il est nécessaire de partager avec le public un événement important qui affectera profondément la vie politique et sociale de la Turquie, même si c'est à une heure tardive. Parce que j'ai fait confiance à ma source. Il est indiqué qu'un groupe qui va assassiner Kemal Kılıçdaroğlu est entré en Turquie par la Géorgie. »

? Ahmet Kanbal : Une enquête a été ouverte contre le journaliste Ahmet Kanbal pour le crime de « diffusion publique d'informations trompeuses » en raison de sa publication sur son compte de réseau social le 14 mai : « De Mardin ; l'urne n° 1363 a disparu... Des recherches ont été lancées pour retrouver le président du bureau de vote et le sac de votes... » Pourtant, les avocats du parti avaient déposé une pétition auprès de la présidence du Conseil électoral de district concernant la disparition de l'urne.

? Ruşen Takva : Un procès a été intenté contre le journaliste Ruşen Takva le 22 mai pour le crime de désinformation en raison d'une publication faite sur son compte de réseau social le 8 décembre 2022. Ruşen Takva avait écrit dans ladite publication : « Après l'allégation selon laquelle le président provincial du MHP de Hakkari a tiré sur une personne avec une arme au milieu du marché, le centre-ville a été en émoi et les commerçants ont fermé leurs rideaux. Après l'incident, le parent et garde du corps proche du président provincial du MHP s'est rendu en disant 'c'est moi qui ai tiré'. L'enquête se poursuit. » La première audience du procès intenté contre le journaliste Ruşen Takva a eu lieu le 19 juillet. Au vu de l'événement survenu, des publications concernant l'événement et du procès intenté, il semble que le journaliste puisse être condamné pour son activité journalistique.

? Yüsra Batıhan : Une enquête a été ouverte contre la journaliste Yüsra Batıhan par le parquet général d'Ankara pour le crime de « diffusion publique d'informations trompeuses », au motif de ses publications sur les réseaux sociaux concernant les séismes centrés à Kahramanmaraş survenus le 6 février.

? Serdar Akinan : Le journaliste Serdar Akinan a été placé en garde à vue le 19 avril 2023 pour le crime de « diffusion publique d'informations trompeuses », au motif de ses émissions sur sa chaîne YouTube. Akinan a été libéré le 20 avril 2023 avec une interdiction de quitter le pays et sous contrôle judiciaire.

? Emre Orman : Le journaliste Emre Orman a rapporté dans une publication faite sur son compte X le 12 février 2023 la déclaration faite par l'Association des avocats contemporains (ÇHD) selon laquelle un citoyen nommé Ahmet Güreşçi avait été tué sous la torture au commissariat de gendarmerie. Suite à cette publication, une décision de non-lieu a été rendue le 5 mai 2023 dans l'enquête menée contre Emre Orman pour suspicion de « dénigrement public de l'organisation militaire de l'État », « fabrication de crime » et « diffusion publique d'informations trompeuses ».

? Sıddık Güler : Une enquête a été ouverte pour le crime de « diffusion publique d'informations trompeuses » contre Sıddık Güler, rédacteur en chef du site d'information local de Van, Serhat News, sur plainte du député AKP de Van, Kayhan Türkmenoğlu, qui n'est pas mentionné dans l'article, en raison de l'article publié le 19 juin 2023 et intitulé « Le député AKP a-t-il comploté contre le directeur provincial de la culture et du tourisme de Van ? ».

? Onur Öncü : Le présentateur d'Artı TV, Onur Öncü, a déposé le 13 septembre 2023 pour avoir partagé sur X l'allégation selon laquelle « les votes donnés au Parti de la gauche verte dans divers bureaux de vote à Hakkari, Diyarbakır et Urfa ont été inscrits au MHP » lors du premier tour de l'élection présidentielle. Une enquête avait été ouverte contre le journaliste Öncü dans le cadre du crime de « diffusion publique d'informations trompeuses ».

? İlknur Bilir : La journaliste İlknur Bilir a été placée en garde à vue le 16 septembre 2023 sous l'accusation de « diffusion publique d'informations trompeuses » pour ses publications de reportages pendant la période des séismes du 6 février. Bilir a été libérée après avoir déposé devant le procureur.

? Batuhan Çolak : Le propriétaire du compte de réseau social nommé Aykırı et rédacteur en chef du site d'information publié sous ce nom, Batuhan Çolak, a été placé en garde à vue le 20 septembre 2023 au motif qu'il faisait des publications anti-réfugiés et anti-migrants. Çolak a été arrêté le 24 septembre sous les accusations de « diffusion publique d'informations trompeuses » et « incitation publique à la haine et à l'hostilité ». Çolak a été libéré par le tribunal le 27 octobre 2023.

? Süha Çardaklı : Le propriétaire du compte de réseau social nommé Ajans Muhbir, Süha Çardaklı, a été arrêté le 24 septembre après avoir été placé en garde à vue le même jour que Batuhan Çolak (20 septembre 2023) pour la même accusation. Bien que Batuhan Çolak ait été libéré le 27 octobre, la demande de libération de Süha Çardaklı a été rejetée. Çardaklı avait également été arrêté sous les accusations de « diffusion publique d'informations trompeuses » et « incitation publique à la haine et à l'hostilité ».

? Tolga Şardan : Le journaliste Tolga Şardan, qui a été reporter de sécurité et de justice au journal Milliyet pendant de nombreuses années, a d'abord été placé en garde à vue puis arrêté sous l'accusation de « diffusion publique d'informations trompeuses », au motif de son article intitulé « Que contient le 'rapport judiciaire' que le MIT a présenté à la présidence ? », publié sur T24 le 1er novembre 2023. Un blocage d'accès a été imposé à l'article le 2 novembre 2023. Tolga Şardan a été libéré le 6 novembre 2023 avec l'obligation de ne pas quitter le pays, suite à l'appel fait au tribunal.

? Dinçer Gökçe : Le directeur de la rédaction de Halktv.com.tr, Dinçer Gökçe, a d'abord été placé en garde à vue le 1er novembre 2023 sous l'accusation de « diffusion publique d'informations trompeuses » en raison d'un reportage qu'il a réalisé, puis libéré sous contrôle judiciaire.

? Cengiz Erdinç : Le journaliste et chroniqueur de Kısa Dalga, Cengiz Erdinç, a été placé en garde à vue le 2 novembre 2023 sous l'accusation de « diffusion publique d'informations trompeuses ». Il ressort de l'interrogatoire d'Erdinç qu'une publication X qu'il a faite le 31 octobre a été prise comme motif. Cengiz Erdinç a été libéré le 3 novembre avec une obligation de contrôle judiciaire et une interdiction de quitter le pays.

? Uğur Koç, Uğur Şahin et İsmail Arı : Sur plainte du propriétaire de Pasifik İnşaat, Fatih Erdoğan, une enquête a été ouverte contre 3 journalistes travaillant pour BirGün pour le crime de « diffusion publique d'informations trompeuses ».

? Evrim Kepenek : Une enquête a été ouverte le 2 novembre 2023 contre la journaliste et éditrice de Bianet, Evrim Kepenek, pour le crime de « diffusion publique d'informations trompeuses » en raison de ses publications pendant la catastrophe du séisme survenue le 6 février. La journaliste Evrim Kepenek a déposé le 3 novembre 2023.

La Cour constitutionnelle peut rendre une décision en faveur de la liberté de la presse

La Cour constitutionnelle examinera demain (8 novembre 2023) la demande d'annulation et de suspension de l'exécution de l'article 217/A du Code pénal turc. Les organisations de journalistes font des efforts et des déclarations pour l'annulation de cet article de censure. Je pense que la Cour constitutionnelle annulera cet article pour deux raisons. La première est que cet article de loi crée un « effet dissuasif » sur les journalistes. Pour que nous puissions dire que la liberté de la presse existe dans le pays, les journalistes doivent pouvoir faire des reportages et des commentaires sans crainte d'être jugés. Cet article de loi a créé chez les journalistes la peur d'être jugés.

Les exemples montrent également que cette peur n'est pas sans fondement. La deuxième raison est l'ambiguïté de l'article de loi et l'absence de critères objectifs. Par exemple, le fait qu'une nouvelle ait été démentie n'est pas la preuve qu'elle est fausse. De temps en temps, les dirigeants peuvent nier l'existence de pratiques qui ne leur plaisent pas. De plus, il faut évaluer séparément la question du mensonge intentionnel et celle de la fausse nouvelle. De plus, je ne pense absolument pas qu'un vrai journaliste, un journaliste qui connaît l'honneur de la profession journalistique, puisse faire de fausses nouvelles intentionnelles. Nous devons défendre les journalistes et le journalisme.

J'espère que la Cour constitutionnelle rendra demain (aujourd'hui) une décision qui soulagera les journalistes et rappellera l'importance du journalisme.