L'homme politique Çetinkaya rappelle : Il était une fois le Club de fusées de Bandırma

Le premier astronaute turc Alper Gezeravcı faisait partie de la mission AX-3, dont la capsule du vaisseau spatial Dragon a été lancée depuis le Centre spatial Kennedy à 00h49 (heure turque).

Commentant le voyage spatial de Gezeravcı, l'homme politique Nurhan Çetinkaya a rappelé l'existence du Club de fusées de Bandırma. Évoquant les travaux spatiaux menés par le club sous la direction de Kirkor Divarcı, Çetinkaya a écrit ce qui suit :

Je félicite Alper Gezeravcı, ses premiers mots ont été : "L'avenir est dans le ciel".

Je ne sais pas si un voyage spatial, accessible aujourd'hui à quiconque dispose de 55 millions de dollars et des conditions physiques requises, est une source de fierté ou non, mais si la maison où se trouvait le projet de Kirkor Divarcı en 1959 n'avait pas été incendiée, M. Alper Gezeravcı aurait été quelqu'un voyageant avec notre propre vaisseau spatial.

Le Club de fusées de Bandırma a été fondé en 1959 à Bandırma par des lycéens ; un club sans précédent en Turquie. Malgré des moyens très limités, ces jeunes se sont immédiatement mis au travail, effectuant des calculs et commençant ensuite des essais pratiques. Le nombre de membres rejoignant le club fondé par ces lycéens n'a cessé d'augmenter. Parmi les jeunes du club, il y avait un nom déterminé au point de tout sacrifier : Kirkor Divarcı. Divarcı, un citoyen turc d'origine arménienne, a rejeté de nombreuses opportunités pour cette cause.

Divarcı était si passionné par ce travail qu'il a utilisé sans hésiter les 400 lires qu'il avait économisées avec sa fiancée pour la première version de la fusée… V2-Rocket. Kirkor Divarcı a d'abord fait valider son projet par l'Université technique d'Istanbul. Il a ensuite pris contact avec les Forces armées turques. Avec le soutien de l'armée, il a effectué le premier lancement de fusée.

19 septembre 1962… Le projet de Kirkor Divarcı, réalisé avec le soutien de l'armée, baptisé "Marmara-1", une première fusée turque de 1 mètre 33 cm et de 2,5 kg ornée d'un croissant et d'une étoile, s'élance vers le ciel… Malgré quelques échecs techniques et malchances, Marmara-I est entrée dans l'histoire comme notre "première véritable fusée" à défier le ciel. Et ce succès a donné du courage à ceux qui poursuivaient les travaux sur les fusées. Kirkor Divarcı a également réalisé d'autres essais de fusées (Marmara-II).

Grâce à des travaux sur les fusées devenant de plus en plus fructueux au fil du temps, des antennes du Club de fusées de Bandırma ont été ouvertes à Istanbul et à Ankara. Ensuite, les lancements de fusées se sont enchaînés sans interruption. Marmara-I et Marmara-II ont été suivies par Hürriyet-I et Hürriyet-II. Grâce aux travaux prometteurs de Kirkor Divarcı et aux jeunes idéalistes passionnés par cette cause, des développements encore plus beaux ont eu lieu avec le temps… Par exemple, un projet nommé "Aktrüs" a été étudié. Selon ce projet, un être vivant (une souris) devait être envoyé dans l'espace pour la première fois avec une fusée prévue pour mesurer 4 mètres et peser 500 kg.

Puis, une main invisible a dit "stop" à ceux qui menaient ces travaux sur les fusées. Et avec un incendie soudain survenu au domicile de Kirkor Divarcı, tous les projets sont partis en fumée… Cet événement n'a pas fait l'objet d'une enquête approfondie et n'a toujours pas été élucidé. Les zones d'essai ont été fermées et les travaux ont été soudainement interrompus. En bref, les travaux qui avaient commencé de manière prometteuse en 1959 et avaient atteint leur apogée en 1963 ont été tranchés par une lame mystérieuse.