Enquête sur le trafic de placentas humains au Pakistan : 500 kilos de matière saisis

Au Pakistan, les autorités fédérales ont élargi une enquête sur des allégations de collecte illégale de placentas humains dans des hôpitaux, ces derniers étant transformés pour être utilisés dans la production d'injections anti-âge.

L'Agence fédérale d'investigation (FIA) du Pakistan affirme que le réseau achetait environ 200 kilogrammes de placentas chaque mois auprès de divers hôpitaux. Lors d'une descente effectuée à la fin du mois dernier dans la capitale, Islamabad, 500 kilogrammes de ce qui est présumé être du placenta humain ont été saisis dans un lieu identifié comme une installation de traitement illégale ; cinq personnes ont été arrêtées dans un premier temps.

Le nombre de personnes placées en détention dans le cadre de l'enquête a par la suite été porté à neuf. Les responsables de la FIA ont également annoncé la saisie de 100 kilogrammes de placentas humains à l'aéroport international d'Islamabad, alors qu'ils étaient sur le point d'être expédiés au Vietnam. Il est précisé qu'au Vietnam, l'utilisation de placentas animaux est autorisée, tandis que celle de placentas humains est interdite.

LES HÔPITAUX ET LES ENTREPRISES DE DÉCHETS SOUS SURVEILLANCE

Hina Kanwal, de l'Autorité pakistanaise de transplantation d'organes, a déclaré que les suspects payaient environ 2,90 dollars par placenta aux hôpitaux d'Islamabad et de Rawalpindi, ajoutant que cela ne serait pas possible sans la complicité des administrateurs hospitaliers.

Selon la FIA, les matières collectées étaient séchées et traitées avant d'être envoyées à l'étranger, puis transformées en injections anti-âge vendues environ 2 530 dollars l'unité. Au Pakistan, l'achat et la vente de placentas humains sont illégaux ; les personnes reconnues coupables de collecte d'organes humains à des fins commerciales encourent jusqu'à 10 ans de prison et des amendes pouvant atteindre 3 600 dollars.

Les autorités indiquent que les activités du réseau pourraient s'être étendues à d'autres grandes villes, notamment Lahore et Peshawar. Dans le cadre de l'enquête, des allégations de complicité potentielle sont examinées non seulement au sein des hôpitaux, mais aussi auprès d'entreprises de gestion des déchets et d'agents de l'immigration.

Au Pakistan, la gynécologue Sadaf Tariq a souligné que le placenta est considéré comme un « déchet médical hautement infectieux » et qu'il doit être placé dans des sacs pour déchets biologiques dangereux immédiatement après l'accouchement. Selon le Dr Tariq, le placenta est transporté de la salle d'accouchement ou du bloc opératoire vers l'entrepôt frigorifique central de l'hôpital, conservé pendant un maximum de 24 heures, puis incinéré conformément aux procédures standard.

USAGE TRADITIONNEL ET DÉBAT SCIENTIFIQUE

Le placenta est un organe temporaire qui se développe dans l'utérus pendant la grossesse et transporte l'oxygène et les nutriments vers le bébé via le cordon ombilical. Expulsé après l'accouchement ou retiré lors d'une césarienne, le placenta est utilisé depuis des siècles dans la médecine traditionnelle de certaines cultures.

La demande en extraits de placenta dans les secteurs de la cosmétique et des compléments alimentaires est également en pleine croissance. Selon la société d'études de marché américaine Polaris, la valeur mondiale du commerce légal de placentas dépasse les 700 millions de dollars par an ; ce chiffre devrait dépasser 1,4 milliard de dollars d'ici 2034. La demande serait liée aux extraits de placentas de porc, de mouton, de cheval et d'humain.

Cependant, les experts soulignent qu'il n'existe aucune preuve scientifique concluante quant aux effets anti-âge du placenta humain. Alors que l'utilisation de produits dérivés du placenta fait l'objet de débats dans certains domaines médicaux, les réglementations varient d'un pays à l'autre. Les processus de consommation ou de traitement incontrôlés et non hygiéniques soulèvent de graves préoccupations sanitaires en raison des risques d'infections telles que le VIH, l'hépatite B et la syphilis.

En Chine également, malgré l'interdiction de vente commerciale, il est rapporté que le placenta humain continue d'être vendu sous différents noms sur des plateformes en ligne ou « sous le manteau ». Les experts estiment que le commerce illégal de tissus classés comme déchets médicaux comporte des risques graves tant pour la santé publique que sur le plan éthique.