Les troubles de l'érection peuvent être un signe avant-coureur de maladies cardiaques, de diabète et de démence

Les troubles de l'érection, définis chez l'homme comme une dysfonction érectile, restent un problème de santé dont on parle peu malgré leur prévalence. Selon les experts, cette situation n'est pas limitée à la vie sexuelle ; elle peut également constituer un signe avant-coureur en ce qui concerne la santé vasculaire, le risque de diabète et certains troubles cognitifs.

Les recherches révèlent que les troubles de l'érection sont plus fréquents après 40 ans. L'une des études à grande échelle a rapporté que 39 % des hommes de 40 ans souffrent régulièrement d'un certain niveau de troubles de l'érection, un taux qui grimpe à 76 % à l'âge de 70 ans.

Emmanuele Jannini, sexologue à l'Université Tor Vergata de Rome, explique ce tableau par l'analogie du « canari dans la mine ». Selon cette théorie, comme les vaisseaux sanguins du pénis figurent parmi les plus petits du corps, les premiers effets des détériorations du système circulatoire peuvent y être observés.

LIÉ À LA SANTÉ VASCULAIRE

L'érection se produit par l'augmentation du flux sanguin vers le pénis et le maintien de ce sang dans les tissus pendant une certaine durée. Le rétrécissement des vaisseaux sanguins peut rendre difficile l'initiation ou le maintien de l'érection. C'est pourquoi les maladies caractérisées par un durcissement des artères, comme l'athérosclérose, peuvent donner des signes précoces par le biais de dysfonctions sexuelles.

Dans une analyse portant sur les données de 154 794 personnes, il a été constaté que chez les hommes souffrant de troubles de l'érection, la probabilité de développer une maladie coronarienne était 59 % plus élevée, et celle de faire un accident vasculaire cérébral 34 % plus élevée. Michael Carroll, expert en sciences de la reproduction à l'Université métropolitaine de Manchester, souligne qu'« une érection saine est un indicateur important d'une bonne santé vasculaire ».

Le lien avec le diabète est également frappant. Une altération du contrôle de la glycémie peut réduire l'élasticité des vaisseaux sanguins et endommager le système nerveux. Bogdan Vlacho, de l'Institut de recherche Sant Pau à Barcelone, indique que la probabilité de développer une dysfonction érectile chez les hommes atteints de diabète de type 2 est environ trois fois plus élevée que chez ceux qui ne sont pas diabétiques.

Certaines études suggèrent que les troubles de l'érection pourraient également être liés à la santé cognitive. Une étude menée à Taïwan a rapporté que les hommes ayant reçu un diagnostic de dysfonction érectile avaient une probabilité 68 % plus élevée de développer une démence au cours d'un suivi de sept ans. Les experts soulignent que ce lien pourrait être lié au flux sanguin, qui est également critique pour la santé du cerveau.

La cause du problème n'est pas toujours liée aux maladies vasculaires. Le stress, l'anxiété, un faible taux de testostérone, la consommation d'alcool et de tabac, certains problèmes de santé mentale et des facteurs comportementaux tels qu'une consommation excessive de pornographie peuvent également contribuer aux troubles de l'érection. C'est pourquoi les experts précisent qu'en cas de plaintes persistantes ou récurrentes, la cause sous-jacente doit être recherchée.

Cependant, la honte et l'anxiété retardent le recours à une aide médicale pour de nombreux hommes. Selon les experts, ce silence peut non seulement retarder le traitement d'un problème qui diminue la qualité de vie, mais aussi faire manquer l'opportunité de détecter précocement des maladies cardiovasculaires, le diabète ou d'autres risques. Un contrôle de santé régulier, le dépistage des facteurs de risque et, si nécessaire, des changements de mode de vie sont donc essentiels.