Des briques vieilles de 3 000 ans révèlent des vérités sur le champ magnétique terrestre

Dans une étude publiée lundi dans les Proceedings of the National Academy of Sciences, des chercheurs de l'University College de Londres au Royaume-Uni et de l'université d'État de Wichita aux États-Unis ont identifié une anomalie dans le champ magnétique terrestre survenue il y a environ 3 000 ans. 

Selon les informations rapportées par Independent Türkçe, les scientifiques ont analysé en laboratoire les taux d'oxyde de fer présents dans 32 briques provenant de l'ancienne Mésopotamie, déterminant qu'une concentration magnétique élevée a été enregistrée au Moyen-Orient entre 1050 et 550 av. J.-C. 

Les résidus d'oxyde de fer ont fourni aux chercheurs des indices sur la direction et l'intensité du champ magnétique terrestre au moment où les briques ont été cuites pour la première fois. 

En mesurant les propriétés magnétiques des grains d'oxyde de fer contenus dans ces blocs de pierre portant les noms de 12 rois, les scientifiques ont obtenu des données sur le champ magnétique terrestre durant les règnes de ces souverains. 

Il est apparu que sous le règne du roi babylonien Nabuchodonosor II, qui a régné de 605 à 562 av. J.-C., le champ magnétique terrestre a subi des changements importants en un laps de temps relativement court. Cela a apporté une preuve supplémentaire à l'hypothèse selon laquelle des augmentations rapides de l'intensité du champ magnétique sont possibles. 

Matthew Howland, l'un des co-auteurs de l'étude, a déclaré : 

Des intensités extrêmement élevées ont été observées dans le champ magnétique terrestre au cours de cette période. Elles ont même atteint des niveaux qui semblaient impossibles à atteindre en un temps aussi court.

Par ailleurs, il a été précisé que la cause du changement survenu dans le champ magnétique durant cette période n'a pas encore été comprise. Il a été indiqué que ses effets se sont propagés de la Bulgarie à la Chine et aux Açores, mais que les preuves concernant cette anomalie au Moyen-Orient étaient jusqu'à présent très rares.

Philip McCausland, de l'université Western au Canada, qui n'a pas participé à l'étude, a déclaré : "Ici, c'est en réalité la mémoire magnétique du matériau disponible qui a été étudiée."