L'énergie des villes proviendra des vitres : la révolution des panneaux solaires invisibles
Des cellules solaires ultra-fines et transparentes, récemment développées, ouvrent la voie à une nouvelle ère énergétique en permettant à de nombreuses surfaces, des gratte-ciel aux vitres de véhicules, de produire de l'électricité.
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À Singapour, des chercheurs ont réalisé une innovation qui promet de révolutionner la technologie de l'énergie solaire. Produites avec une épaisseur 10 000 fois inférieure à celle d'un cheveu humain, ces cellules solaires de nouvelle génération, grâce à leur finesse extrême et leur structure semi-transparente, préparent les villes du futur à se transformer en véritables sources d'énergie géantes.
Cette découverte révolutionnaire ne se limite pas aux panneaux solaires installés sur les toits ; elle offre également la possibilité de produire de l'électricité sur des structures où l'on ne souhaite pas sacrifier l'esthétique, comme les façades vitrées des bâtiments ou les surfaces des automobiles. Il ne sera plus nécessaire de disposer de vastes espaces ou de panneaux encombrants pour produire de l'énergie ; un avenir plus durable pourra être construit sans modifier l'apparence des espaces de vie.
HAUTE PERFORMANCE EN MATIÈRE DE TRANSPARENCE
Les cellules solaires développées à base de pérovskite ne mesurent que 10 nanomètres d'épaisseur. Cependant, cette finesse ne se fait pas au détriment de la performance. Alors que l'efficacité atteint 12 % pour les modèles opaques non totalement transparents, les versions semi-transparentes, adaptées à la fonction de vitre et laissant passer 41 % de la lumière, convertissent l'énergie avec un rendement de 7,6 %. Ces données sont considérées comme étant au plus haut niveau mondial parmi les cellules solaires transparentes.
De plus, ces nouvelles cellules se distinguent par leur capacité à produire de l'électricité non seulement sous la lumière directe du soleil, mais aussi sous une lumière urbaine indirecte et de faible intensité. Cette technologie offre une solution énergétique bien plus efficace, notamment dans les centres-villes où les immeubles de grande hauteur se font de l'ombre mutuellement.
TECHNOLOGIE ÉCOLOGIQUE DANS LA PRODUCTION
Les cellules peuvent être produites avec succès grâce à la méthode de « dépôt thermique sous vide », applicable à l'échelle industrielle. Le revêtement des surfaces par des films ultra-fins de matériaux dans un environnement sous vide réduit non seulement le risque d'erreur lors de la production, mais élimine également la dépendance aux produits chimiques toxiques. Cela permet un processus écologique qui peut passer rapidement du laboratoire à la production en usine.
L'augmentation des émissions de carbone à l'échelle mondiale et les objectifs de zéro émission nette poussent les scientifiques à rechercher des solutions énergétiques plus innovantes et efficaces. Les technologies de cellules solaires de nouvelle génération se préparent à jouer un rôle clé dans l'indépendance énergétique et la lutte contre la crise climatique.
Cette découverte, qui apporte des transformations majeures non seulement dans le volume de production d'énergie mais aussi dans les domaines d'application, devrait révolutionner de nombreux secteurs, des façades vitrées des paysages urbains aux vitres d'automobiles, en passant par les appareils intelligents portables.