La découverte du premier astéroïde de Turquie réalisée par un enfant de 14 ans

Le projet « Asteroit Kâşifi » (Explorateur d'astéroïdes), mené dans le cadre de l'International Astronomical Search Collaboration (IASC) soutenue par la NASA, a marqué une réussite historique en Turquie. Ömer Selim Esen, élève de 14 ans au Centre des sciences et des arts de Düzce (BİLSEM), qui participe activement au projet depuis ses débuts, et son enseignante référente Ayşe Karaul Arslan, ont découvert le premier astéroïde de Turquie. Cette découverte, réalisée à l'issue de campagnes organisées en partenariat avec l'IASC, constitue également une première pour une équipe turque dans la découverte d'un corps céleste au sein du système solaire.

RECONNAISSANCE INTERNATIONALE

Le Centre des planètes mineures (MPC), rattaché à l'Union astronomique internationale, a attribué à l'astéroïde découvert le numéro de catalogue 719840. De plus, l'équipe à l'origine de cette découverte a obtenu le droit de nommer l'astéroïde. Ömer Selim Esen et Ayşe Karaul Arslan, en concertation avec les élèves du BİLSEM de Düzce, ont baptisé l'astéroïde « Bilsem Düzce ». Ainsi, l'astéroïde est désormais inscrit dans la littérature internationale sous le nom de « (719840) Bilsemduzce ».

ANNONCE OFFICIELLE ET FÊTE DE L'ASTRONOMIE

L'annonce officielle de la découverte a été faite le 12 octobre 2024 dans le cadre de la 1ère Fête de l'astronomie organisée à la bibliothèque Rami. L'annonce a été présentée par H. Aziz Kayıhan, l'un des fondateurs du projet « Asteroit Kâşifi », et par l'enseignante Ayşe Karaul Arslan, qui a réalisé la découverte. De nombreux participants et passionnés d'astronomie étaient réunis lors de cet événement.

QU'EST-CE QUE LE PROJET « ASTEROIT KÂŞIFI » ?

Le projet « Asteroit Kâşifi » a été lancé en 2017 sous le slogan « La Turquie cherche son astéroïde ». L'objectif du projet est d'offrir aux élèves des collèges et lycées de Turquie l'opportunité de découvrir des astéroïdes en examinant de véritables images astronomiques. Au cours des 7 dernières années, des images du ciel obtenues par le télescope Pan-STARRS à Hawaï ont été transmises, via l'IASC, à plus de 2 500 élèves dans plus de 300 établissements à travers la Turquie.

Les campagnes de découverte d'astéroïdes sont menées chaque mois avec des données fournies aux élèves, du dernier quartier au premier quartier de lune. Sous la direction de leurs enseignants référents, les élèves analysent les données obtenues à l'aide du logiciel Astrometrica pour détecter les astéroïdes et rapporter leurs découvertes. Les rapports d'observation préparés sont envoyés au Centre des planètes mineures (MPC). Une fois la confirmation obtenue que l'astéroïde détecté est un objet inconnu, des astronomes professionnels calculent en détail les paramètres orbitaux de l'astéroïde pour officialiser la découverte. Ce processus peut durer de 3 à 10 ans, selon l'orbite de l'astéroïde.

Ömer Selim Esen et son enseignante référente Ayşe Karaul Arslan :