Même après la mort de votre corps, une « partie vitale » continuera de vivre

Chaque corps humain possède un système composé de nombreux micro-organismes vitaux. Les symbiotes microbiens présents dans le corps humain permettent de digérer les aliments tout en protégeant l'organisme contre les infections, en plus de remplir de nombreuses autres fonctions. Un microbiologiste explique ce qui arrive au corps humain après la mort.

Le nécrobiome est défini comme l'ensemble des microbes vivant à l'intérieur, sur ou autour d'un corps en décomposition. Jennifer DeBruyn, professeure de microbiologie environnementale à l'Université du Tennessee, explique le processus pour ceux qui s'interrogent sur l'héritage microbien des humains après le décès.

Beaucoup de gens pourraient penser que « tout ce qui concerne la vie » meurt lorsque le corps meurt, mais les choses ne se passent pas tout à fait ainsi. Théoriquement, lorsque le corps meurt, il commence à se décomposer et, comme les microbes ne sont pas vivants, ils ne devraient pas pouvoir survivre. Cependant, une étude publiée récemment indique que les microbes continuent de vivre après la mort et recyclent le corps pour permettre le développement d'une nouvelle vie.

À QUOI RESSEMBLE LA VIE MICROBIENNE APRÈS LA MORT ?

Lorsqu'une personne meurt, la circulation sanguine, qui transporte l'oxygène dans tout le corps, s'arrête. Les cellules privées d'oxygène entrent alors progressivement dans un processus appelé autolyse et commencent à s'autodigérer.

En tant que produit de la décomposition cellulaire, les bactéries symbiotiques commencent à se nourrir. En particulier, une classe de microbes appelée Clostridia, issue des bactéries intestinales, commence à se propager dans les organes du corps et provoque la décomposition que nous connaissons tous. Au cours de ce processus, le corps humain commence à être digéré de l'intérieur vers l'extérieur.

En l'absence d'oxygène dans le corps, ces bactéries se tournent vers des processus de production d'énergie qui ne nécessitent pas d'oxygène. C'est ce qui explique pourquoi un corps en décomposition dégage une mauvaise odeur. D'un point de vue évolutif, il semble logique que les microbes s'adaptent à un corps en train de mourir. Ces hôtes présents dans le corps mourant colonisent l'environnement pour survivre et resteront en vie jusqu'à ce qu'ils trouvent un nouvel hôte !

INVASION MICROBIENNE

Dans la nature, il se produit un mélange ou une fusion de deux communautés microbiennes différentes. La fusion peut se produire lorsque les racines de deux plantes se rejoignent, mais aussi lors du déversement d'eaux usées dans une rivière ou même par un baiser entre deux personnes.

Le mélange, quant à lui, dépend de divers facteurs tels que l'ampleur des changements environnementaux subis par les microbes et l'ordre d'arrivée des différentes espèces.

Alors que les microbes s'adaptent à un environnement stable et chaud à l'intérieur du corps tout en recevant un apport constant de nutriments, le sol est un endroit beaucoup plus difficile pour leur survie, nécessitant une adaptation à de nombreuses variables telles que la chimie, la physique ou la température.

La recherche a révélé que les microbes ne meurent pas lorsqu'ils quittent le corps, qu'ils continuent de vivre et qu'ils parviennent même à maintenir leur présence non seulement dans le sol, mais aussi à la surface du sol ou dans les cimetières. Selon les résultats, même après la décomposition des tissus mous, ces microbes peuvent survivre pendant des mois, voire des années.

Cette étude a également soulevé la question de savoir si les microbes sont toujours vivants et actifs ou s'ils sont en état de dormance en attendant un nouvel hôte. Il apparaît ici que les microbes ne se contentent pas de vivre, mais qu'ils collaborent également avec le sol.

Il a également été découvert que les microbes augmentent le cycle de l'azote.

Les microbes jouent probablement un rôle dans le processus de recyclage en transformant les grosses molécules contenant de l'azote, telles que les protéines et les acides nucléiques, en ammonium.