Nouvelle découverte sur la plaque tectonique sous l'Inde : est-elle en train de se diviser en deux ?

Des scientifiques ont publié une étude suggérant que la plaque tectonique située sous l'Inde pourrait se diviser en deux.

L'Inde est le septième plus grand pays du monde, couvrant une superficie d'environ 3,287 millions de km². Cette superficie se classe derrière des pays comme l'Australie, le Brésil et les États-Unis.

Si l'Inde était divisée verticalement en deux, deux pays de la taille de la Mongolie verraient le jour. Cependant, les scientifiques pensent que l'Inde glisse horizontalement.

Cette théorie a été présentée pour la première fois lors de la conférence de l'Union américaine de géophysique en décembre 2023. L'étude, intitulée « Déchirement et délaminage des manteaux lithosphériques indiens dans le sud-est du Tibet », examine la formation de l'Himalaya.

L'Himalaya est une chaîne de montagnes qui s'étend sur cinq pays : l'Inde, le Pakistan, le Népal, la Chine et le Bhoutan. Selon la Société géologique, la chaîne de l'Himalaya et le plateau tibétain se sont formés à la suite de la collision entre la plaque indienne et la plaque eurasienne, un processus qui a débuté il y a 50 millions d'années et qui se poursuit encore aujourd'hui.

LA PLAQUE TECTONIQUE INDIENNE SE DIVISE EN DEUX

Les chercheurs ont examiné les plaques situées sous l'Himalaya. L'étude a débuté par l'analyse des niveaux d'hélium trouvés dans les sources du Tibet et a proposé une nouvelle théorie sur les plaques situées sous la chaîne de montagnes.

L'étude a révélé que les niveaux d'hélium dans le sud du Tibet étaient plus élevés que dans le nord, ce qui indique que la plaque tectonique indienne se divise en deux sous le plateau tibétain.

L'étude a utilisé des « fonctions de récepteur d'ondes S 3D » pour analyser la plaque indienne. Cette technique utilise les informations provenant des séismes télésismiques pour imager la structure et les limites internes de la Terre.

Dans l'étude publiée dans l'ESS Open Archive, il est indiqué : « Nos fonctions de récepteur d'ondes S 3D révèlent une nouvelle façon de voir le déchirement ou le plissement de la plaque indienne perpendiculairement à l'orogène ».

RÉSULTATS

L'étude s'est concentrée sur les plaques tectoniques indienne et eurasienne. L'une des images montre que les couches supérieure et inférieure de la plaque indienne se séparent.

Cela suggère que la plaque indienne pénètre dans la couche inférieure sous une « coin mantellique » ou qu'elle est en cours de subduction. L'étude précise : « Nos SRF cartographient objectivement les limites lithosphère-asthénosphère indienne et tibétaine dans une région importante du sud-est du Tibet ».

En conclusion, cela signifie que la plaque indienne est en train de se délaminer.